【第五回】林瑧玉親赴鹿鳴宴·賈夫人仙逝揚州城
卻說自瑧玉考試回家已有數日，不覺已到放榜之時。那日瑧玉出門赴同窗會去了，獨賈敏同黛玉在家中。卻聽得外麵亂嚷，淺笙出去看了，因問何事，不時便回來同賈敏笑道：“好教太太知道一件大喜事，咱們家大爺高中了！”賈敏本正歪在榻上看黛玉的花樣子，一聽之下，忙支起身子問道：“此話當真？”淺笙道：“這豈能有假的！外麵那鑼兒敲得震天價響，大爺中了第三名經元，報錄的都圍了一片，正要喜錢呢！”說著福下去道：“給太太道喜！給大姑娘道喜。”眾丫鬟聽了這話，也都歡喜，皆走上來同賈敏黛玉行禮，又有外麵的家人聞了這話，皆到院子裏來同主人家道賀，一時正院熱鬧非常。
賈敏這一喜非同小可，忙命明簫開了床頭的螺鈿小櫃子取幾吊錢出來，交於外麵那小廝，命他出去打發那些報喜人，一麵又令人去請如海同瑧玉回來，同黛玉兩個喜不自禁。於是又命下人張羅酒食，傳話下去：凡家中下人者，每人多一個月的月錢；服侍瑧玉的丫鬟小廝另有賞賜。此時闔府上下歡聲笑語，竟比過年尤甚。如海得了消息，便一頭往家裏來，進門隻見院裏大紅報帖已經升掛起來，上寫道：“捷報貴府大爺林諱瑧玉高中揚州鄉試第三名經元。京報連登黃甲。”進房隻見賈敏拉著黛玉的手坐在榻上，一旁幾個丫鬟立著，都是喜氣盈腮，見如海進來，都站了起來。林海忙命坐了，道：“瑧哥兒那裏去了？”賈敏道：“他早上出去了，原是赴同窗會的，已命人去請了。”一時外麵又有人來賀喜，林海不免出去迎接。不多時瑧玉回來，先往屋裏拜了母親，賈敏便道：“外麵有客，你且出去同他們說話罷。咱們娘兒到了晚間再說不遲，別冷待了客人。”瑧玉笑道：“憑他是誰，也不若母親和妹妹要緊。”一邊說著，禁不住賈敏連聲催他，便出去了。
賈敏見他出去，對黛玉笑道：“你哥哥如今是實實在在的舉人老爺了。明年便是會試之年，他定是要去京中趕考的，我想自你父親外放，咱們便沒回過京都，你外祖母有了春秋的人，想必對你們兩個也甚是想念。你外祖母家有眾多姊妹，皆與你年紀相仿，你常日裏在家也沒人同你頑，咱們且同你父親說知，同你哥哥一道進京頑幾日如何？”黛玉笑道：“自然全憑父親母親吩咐。隻是母親近日身上不爽，且將養幾日，待大安了再去不遲。”卻是賈敏於入秋之時偶感風寒，斷斷續續地病了幾個月，前些日子又見重了，因怕兒女擔心，故不曾說知，乃強笑道：“不妨事的。不過是前些日子下了幾場雨，犯了舊疾，隻怕有你哥哥這般喜事一衝，便好了也未可知。”黛玉尚待再說甚麼，見林海同瑧玉進來，也就不再說了。
晚間賈敏同如海說知欲上京之事，如海度其心意，想是思念母親兄長，便道：“此事大妙。瑧玉年紀尚小，你同他一道進京，恰好能照應他些；況嶽丈家在京中根基深厚，瑧玉若到京中，少不得要倚仗外家些，有些話不好在信上說的，你若親去，真是再好不過。你且安心養著，待身子壯健些再動身罷。”聞聽此言，不獨賈敏歡喜，黛玉也甚為高興，本待立時收拾行裝，隻是此時家中出了這麼大的一樁喜事，又要賞賜家中服侍之人，又要回各家送來的禮，故這事務比平日分外繁雜些，母女兩個隻得將上京之事暫且擱下，商議著打點所需之物，不在話下。