【第五十一回】訴苦處難塞蛇蠍口·施巧計專防虎狼心
如今卻說這榮府大房之中，邢夫人聞聽黛玉要搬出去住，乃向鳳姐兒笑道：“瞧瞧，林丫頭究竟還是要靠他父親作主的。他哥哥雖是個利害人物，卻是個晚輩，不好同老太太爭競得；如今借了他父親回京之機搬出去，顯見的是瞧不上寶玉了。”鳳姐兒笑道：“也隻得二太太覷著寶玉如寶似玉；看林妹妹平日行止，那裏將他放在眼裏。況他親哥哥這般人物，等閑人皆入不得他眼的，何況寶玉？且不說林丫頭，連薛家姑媽也不曾瞧中他的。”邢夫人道：“老太太取中林丫頭，二太太卻取中寶丫頭。如今此二人都不成，隻怕老太太又動了求娶雲丫頭那條心思。”
鳳姐兒聞得邢夫人提起湘雲，倒想起了一件事，乃道：“我卻有件事要請教太太的。不是說趙家當日意欲定下雲丫頭麼？因何又定下妹妹來？”邢夫人歎道：“他家原也不算得好親；隻是迎丫頭身份有限，再要嫁更好的，恐也不可得。我令璉兒去打聽了，聞得他家哥兒是個省事的，因此應下。雲丫頭這事卻是影影綽綽聞人說了的，道是他年幼失怙失恃，無人教養；入在五不娶之內，因此罷了。”鳳姐聞言奇道：“這又怪了，他縱是無了父母，難道沒有兩個侯爺夫人作嬸娘麼？如何又傳出這等話來！”
邢夫人聞了這話，乃道：“不是我說，雲丫頭的名聲生是教他自己弄壞了的。每日往這裏來，便說在家裏累得很，這不就是說他們府上兩位夫人待他不好麼？常言道，‘喪婦長女不娶，無教也’。本身兩位叔父都是侯爺，兩個侯爺夫人教導，誰敢說嘴？偏生雲丫頭又出來說人家勒掯他。先不說此事真假，就是真的，說出來難道好聽不成？於他自己又有甚麼好處？此話咱們聽了，不過爛在肚裏，偏有那一起子有心人聽了，有意渲染，故有今天這話。老太太每日待在家中，又因年紀大了，不往各家去的，尚且不知此事。若知道了，又有一場氣生。”
邢夫人年少之時原也是父母雙亡，在其伯父家寄住的。其伯娘自有女兒，待他也不過如此，他卻心下明白，絕不同外人講說；知曉若此事傳揚出去，定然於自己名聲有礙。鳳姐兒也料到這一層，對邢夫人之見識更為敬服；忽又想起自己家中之事，暗道：“我父親原本平常，獨伯父是個利害的；我母親去世得早，伯母當日將我接至家中住著，也是為了提一提我的身份，將來好尋親事。我卻年幼不知事，倒負了伯父伯母這等好意。”因此倒愧起來，乃暗自想如何補報他大伯家；因又想起王夫人來，忽地變了顏色，乃低聲向邢夫人道：“媽，雲丫頭此事可是二太太所為？”
他素日原隻稱邢夫人為太太，如今一時忘情，脫口而出，自己倒不曾注意得；邢夫人聞得這一聲兒，心下倒歡喜起來，知他如今同自己親近，乃笑道：“你說是也不是？”鳳姐兒又細細想了一回，愈想愈是驚心，道：“我再想不出有第二個人能為此事的。隻是二太太忒也狠辣，隻為了自己兒子，便將人家女兒的名聲都毀了。”
鳳姐兒此話卻是猜對了一半。王夫人聞得湘雲抱怨，自然想到他在家教養之事；又見湘雲行事跳脫，深恐賈母將其定與寶玉，乃同賈政講了此事，素日也同心腹丫頭婆子抱怨幾句的；然而此間人多口雜，未免便有些影像傳揚出去。那起子市井閑人，無事尚且要生事的；如今略聞了幾句，不免捕風捉影起來，又添油加醋，致成今日之果。那些世家聞了此語，心下自然有計較；況京中與他同齡之女兒也多，因而皆不往他家求娶。可憐湘雲每日隻在家中，又如何知得？
邢夫人卻也不甚知其中緣故，見鳳姐如此說，乃道：“咱們也隻是猜，並未有人見了就是他說的。不過自己娘兒說說罷了，這話連璉兒也休提起。”鳳姐兒卻是自經了上次小產一事，對王夫人恨之入骨，雖聞邢夫人如此說，依舊認定了是王夫人所為，隻是不好再說得，便胡亂應了。邢夫人瞧他神色，知鳳姐兒已是將此事扣在了王夫人頭上；隻是同自己本來無關，況素日同二房又不睦，故而絕不替他辯解，乃轉開話頭道：“如今閑了下來，卻該整頓迎丫頭的奶媽子了。這們可惡，連姑娘的首飾都要拿去當了；不過是欺著迎丫頭好性兒，就敢作反起來。”鳳姐兒正要在邢夫人麵前顯示，聞言忙道：“他原是仗了二太太的勢，方敢這樣。妹妹好性兒，我卻忍不得！我如今也將養好了，日前方出來重新管這家事，前日就聞平兒說了，氣了我一場好的，正要尋趁他；太太隻將此事交與我，必定同妹妹出氣。”