薛蟠並不知道自己的一番謹慎操作，已經徹底把紅鞋子拖進想象的泥潭裏，怎麼也繞不出來。
絕壁地宮的出口是在峨嵋山腳下一座荒廢廟宇的神龕下，他花了很長一段時間才重新返回玄真觀。為了避免旁人發現地宮，先是趕到絕壁上收回了繩索，然後才獨自一人返回小院。
此刻已是深夜，暴雨將歇，空氣裏還透著一絲森寒。
但當薛蟠走近小院的時候，卻發現門口的芭蕉樹下正有一襲孤身倩影在徘徊駐足。她臉色蒼白，眉間似乎有一股化不開的憂愁，孤寂而清冷，單薄的衣衫在冷風中被吹去，越發顯得清瘦憔悴。
是葉秀珠。
“你沒事？，，，真是太好了！”
在看見薛蟠的身影時，她的眼中終於有了一絲神采。她的語氣很奇怪，有些熱情的過分。那種欣喜似乎並不隻是安心薛蟠平安，更像是在黑暗中看到了救星一樣。
薛蟠有些不解，但還是客氣的行禮道：“有勞師姐掛念，我隻是去追趕行刺之人，可惜終究還是被她們給跑了。對了，門內現在情形，，，，，，，”
“伏擊你的人是紅鞋子，很可能是公孫蘭親自動手！”
薛蟠化為說完，便被葉秀珠突然打斷。他猛地一怔，實在想不到石秀雲竟然會知道紅鞋子的存在，而且還一語道破了公孫大娘的名字。她怎麼會知道的？
令薛蟠震驚的還不隻這一點，葉秀珠有些猶豫道：“其實我與霍天青早就認識，我們，，，，，師父也是被我害死的。”
瞧葉秀珠臉上愛恨交織的神色，顯然她與霍天青的關係絕不僅是“認識”那麼簡單。
其實薛蟠心中一直也藏著個疑惑，當初獨孤一鶴前往珠光寶氣閣的行程極為隱秘，霍天青怎麼就能把時間掐的那麼寸，利用內奸將閻鐵珊騙出府外。甚至為了阻止薛蟠回援，他還能提前令天禽派眾人去拖住自己的腳步。
現在他終於有了答案。
霍天青的情人並不隻上官飛燕一個，葉秀珠就是他藏在峨嵋派裏的奸細。
但薛蟠卻依舊有些疑惑：葉秀珠為何會將這個秘密告訴自己？須知欺師滅祖乃江湖大忌，要受千刀萬剮之刑。更何況現在霍天青已死，霍休也沒有像原著那樣被陸小鳳生擒，她完全可以將這個秘密繼續隱藏下去的。
“我沒有想到師父會死，，，他，，，他，，，，”
葉秀珠痛苦的搖搖頭，眼淚順著消瘦的臉頰流下：“他說皇帝隻想要大金鵬國的財寶，隻要師父說出財寶的下落，他和霍休就能保下峨嵋派和師父的性命，，，，，，”
“怎麼，霍天青和霍休是朝廷的人？”
這件事薛蟠還是第一次聽說，但轉念一想，卻又不覺得有多意外。
青衣一百零八樓，每樓一百零八人。粗略一算，青衣樓光是能直接動用的武裝力量就已經逾過萬人，而這其中還不包括各種調配物資、收集情報、後勤供給的人員，若是都加在一起，怕是三五萬都打不住。
上萬名武林高手啊！足可在抵得過戰場上的十萬精兵，若是能善加利用的話，謀權篡位也隻在反掌之間了！朝廷就算再無能腐朽，也絕對不會允許這樣強大嚴密的組織存在。
霍休能如此肆無忌憚的在江湖上攪動風雨，而不擔心引起朝廷鎮壓，也隻有皇帝才能給他足夠的底氣。
而至於皇帝為何會假借青衣樓的名義禍亂江湖，薛蟠也多少能猜到一些。自古儒以文亂法，俠以武犯禁。雖然曆朝曆代的君主明麵上都對江湖武林漠然視之，但實地裏又有哪位皇帝會對這些法外之徒存著好心思？
尤其是從天尊之亂後，江湖上數十年都再沒有過極大的紛爭。可以說武林中人迎來了百餘年都未曾有過的繁華鼎盛，不但有像西門吹雪、陸小鳳這樣的高手輩出，就連各大門派的勢力也在急劇膨脹，甚至暗地裏還生出了許多類似“紅鞋子”、“幽靈山莊”之類的嚴密組織。
若是易地而處，恐怕薛蟠也會覺得如芒刺在背，恨不得將這幹不受控製的家夥斬盡殺絕吧？
“我說霍天青為何不惜自毀長城，也要幫助霍休。原來是為了這個，，，，，”
薛蟠前世讀書的時候，就曾有過疑問：霍天青為何投靠青衣樓？
若說是為了財寶，他當時已經是珠光寶氣閣的大總管，閻鐵珊的左膀右臂，那老太監一生無親無子，隻要他安心等待幾年，珠光寶氣閣自然而然就會落入他的囊中。
獨孤一鶴也同樣沒有子嗣，而且以那老家夥的性格，在歸西之後是絕對不會將財寶托付給弟子，更不會交給峨嵋下一任掌門。因為那會無形中把它變成峨嵋派名正言順的私產，這點獨孤一鶴身為金鵬國大將軍是絕對不會答應的，從某種程度上說，他和薛蟠一樣，對峨嵋派的歸屬感並沒有那麼強。