夏南星忍不住笑了：“這孩子，想見二郎就直接家來嘛，還跑什麼明月樓呢？等成了親，這大手大腳花錢的毛病也該改一改了。”明月樓的席麵都在百兩往上，哪裏是寒家人可以動輒負擔的。
“極是！等外甥女兒進了門，你這個當婆婆的可要好生說說她。”寒取亦覺奢侈，兩小兒見麵，哪就用得著這麼大的排場，倒是他出門去，若能在明月樓待客，那才是極有麵子。
夏芍藥這是人還沒進門，寒家人倒將夏家的銀子已經冠了寒姓。
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到了約定的日子，寒向榮一早就打扮停當，興衝衝往明月樓去了。
他被父母拘著數月不曾去夏家，對夏芍藥頗為思念，又聽了父母的許諾，年內便可成親，走起路來都帶著幾分春風得意。
小廝青硯見得自家少爺這般模樣，在後麵也樂的直笑。
大奶奶劉氏平日摳摳索索，替她跑十回腿也得不著一文賞錢。但每次青硯去夏家送東西，總能得一大把賞錢，有這麼個大方的主母進門，可以想見他往後的日子有多好。
主仆兩個一路到得明月樓，由店小二引到了二樓雅間，夏芍藥卻早來了，薄施脂粉，淡掃娥眉，見到寒向榮便淡淡一笑：“二表哥來了。”
寒向榮正有滿腹相思，哪裏感覺出了她這態度不對的，當著婆子丫環的麵兒，都恨不得上前去拉著她的手兒一訴衷腸，隻這念頭在肚裏轉了幾轉，到底沒敢做出來，朝著她傻笑：“表妹這些日子可好？”
夏芍藥聽得這話，麵上便浮上愁苦之色來：“父親病著，我又哪裏能好得了呢？倒是二表哥好生逍遙，都有數月不曾踏夏家的門了。”
寒向榮麵上便有些訕訕的。他倒是想去夏家，無奈被父母阻攔在家，隻道二人親事也快定了，總要避避閑的。拉出一籮筐的理由來，寒向榮應對不及，隻能在家閉門讀書。
及止聽得可以與夏芍藥見麵，一顆心兒早飛到了夏家去了，苦捱了兩日才等來了今日。
“我這不是……在家讀書嘛，就不曾上門去探舅舅。舅舅近來身子可好些了？”
真要他說出“成親避閑”的話來，又恐羞著了夏芍藥，故用讀書的借口。
到了這時候，夏芍藥便瞧的一清二楚。這位二表哥自來是聽父母話的，自己並無什麼主張，隻喜在二人從小性子相合，她性子剛強，寒向榮性子軟糯，向來願意遷就她。
可他願意遷就她，卻更願意聽父母的話。
自夏南天病了之後，家中大小事情全壓在她的肩上，似乎還沒一年，她便覺得自己心境再不複往日小女兒天真爛漫了。數月不見，這時候再瞧寒向榮，分明還是個半大少年，麵上猶帶稚氣，哪裏是可托負終身，能同她並肩扛起夏家重擔的良人？
她以前，到底是貪戀著二人自幼相處的美好時光，妄想將這時光延續呢，還是真的對寒向榮心存愛意，到這時候，連她自己也說不清了。
她也懶怠再兜圈子，朝素娥示意，將那隻金釵盒子拿了過來，緩緩推到了寒向榮麵前：“表哥這枝釵，以後定能尋到合適的人送出去。這幾日家裏便要忙起來了，恐沒空去姑姑府上做客。以前我們年紀小，我一向是拿表哥當親哥哥待的，一來二去，竟收了表哥不少東西。前兒我讓素娥理出來，都通通還給表哥。”
寒向榮還當自己聽岔了，打開看時，果然是自己遣青硯送出去的金釵，又見婆子抬了個箱子過來，當著他的麵兒打開了，裏麵全是往日他送出去的東西，頓時如遭雷劈，說話都不利索了。
“表……表妹這是什麼意思？”
夏芍藥起身，不欲與他長談，隻道：“我與表哥一年小，二年大，家裏隻有我一個女兒，我勢必是要留在家裏侍候爹爹的。而姑姑前幾日家去，同爹爹說過了，要為二表哥娶婦的，以後二表哥與我，還是遠著些的好。”也不管寒向榮還有沒話再講，已經在丫環婆子的簇擁下出去了。
寒向榮霍的立起身來，張了張嘴，卻不知道拿什麼話來挽留她，頓時眼圈都急紅了。
父母的打算，他是知道的，也並沒覺得這打算有什麼不好。夏芍藥自小孤孤單單，八歲上沒了娘，他從小就覺得舅舅家裏冷清。自己家裏兄弟姐妹有三個，若是表妹嫁過來，就是熱熱鬧鬧的一家子。
況且，私心裏他也得承認，他是有那麼一點怕被人瞧不起，怕被人笑話入贅的。
父母既有了主意，表妹能嫁過來，他心願得償，又不會遭人恥笑，可不兩全其美？