“你做了什麼？”韓琅好奇問道。
“鬼打牆。”
眾人恍然大悟。
追兵就這樣被逐漸甩下了，宮門就在近前，他們衝出大門，轉入城中街道。外頭再沒什麼敵人，一路順暢直達城外。至此已算是大功告成，韓琅等人剛剛抵達安全地帶，幹脆接二連三地撲倒在草地上，累得不想爬起來。比他們更累的是沈明歸，此時終於能離開法陣，他身軀一晃幾乎要站立不住，沒想到青蓮及時出現在他的右側，穩穩地扶住了他。
如此長時間的法力消耗，對於一個常人來說幾乎是不可能做到的事，此刻沈明歸的狀態絕對算不上好，他的臉色異常蒼白，仿佛病入膏肓的人。韓琅急忙起身扶住了他的肩膀，賀一九也咕噥了兩聲勉強算是道謝。
沈明歸掙開了韓琅，卻沒理會青蓮。後者並沒說什麼安慰話，淺淺一笑道：“我覺得你離我家不遠了。”
“你家在哪兒？”沈明歸難得好脾氣地問了一句，可能他這時已經顧不上嘲諷了。
“青蓮地獄。”
“滾。”
幾人安頓好俘虜，幫他們解除枷鎖，打算帶他們可以去駐軍的營地裏暫時躲避。趙王表示這些人都交給他，然後再度感謝他們的救命之恩。後來，他把韓琅和賀一九請到一邊，誠心誠意地對發生的一切向他們賠罪。他說一切都是自己太過自負的結果，他以為一切盡在掌握，沒想到最終還是棋差一招。
韓琅望著這個傷痕累累的王爺，對方的鼻梁斷了，臉上還有不少青一塊紫一塊的淤青，和當時在趙王府中光鮮亮麗的模樣差之千裏，說話也不再那麼趾高氣揚。對於一個王爺而言，當前的表現已是誠意之至，甚至可以說是低聲下氣。要是之前的韓琅，恐怕早就誠惶誠恐地接納下來，可如今他隻是平靜道：“殿下不必自責，那也是我們隱瞞身份的責任。”
“等這次事態結束再給兩位置辦賠禮，兩位若需要什麼，無論是真金白銀還是官位官職，都無須客氣。”
韓琅笑了笑，這回他和賀一九一樣，從頭到尾什麼也沒有說。
天光破曉之時，他們領著趙王一行前往駐軍營地。東升的朝陽將溫暖的光輝投向這戰火累累的土地，遠處的城牆仿佛要燃燒起來似的，浸透了一層金紅奪目的色彩。靠近江岸碼頭的地方，營帳似海，江麵上停泊著無數大大小小的船隻。更遠的地方，立於製高點的叛軍正在重整隊伍，一場惡戰在所難免。
一行人抵達營帳，趙王終於與姚心蓮團圓，韓琅也見到了竹貞和阮平。魏尚書莫晨等人就在不遠處迎接他們，眾多劫後餘生的官員們再度見到這些熟悉的麵孔，自然免不了一番感慨唏噓，老淚縱橫。一番敘舊之後，眾人各自安頓下來，療傷的療傷，休息的休息，剩下的重新聚集在營帳之中，加緊磋商當前事態。
局勢和他們之前估計的一樣，由於莫晨得到兵符成功調動了駐軍，水祁援軍又徘徊不前，賢王手底下的三千叛軍的確處在了岌岌可危的境地。但他們很快鎮定下來，死守城池不放。駐軍攻不下碼頭，也攻不下京城。賢王成功從城中脫身，更加穩固了叛軍的軍心，使得他們愈發負隅頑抗，相當難纏。
其實這種抵抗隻是強弩之末罷了，沒有了水祁的助力，他們遲早會耗得彈盡糧絕。現在他們寸土必爭，無論如何也要控製住碼頭。據莫晨分析，他們恐怕還在和水祁人談判，以求援助。
“水祁對這一役抱足了厚望，如果能輔佐賢王上台，他們能得到的好處大得驚人，”莫晨道，“從那個賀狄木口中得來的情報，賢王不惜向他們許諾百裏國土，隻求他們相助。”
“無恥小人，”魏尚書氣得猛拍向案幾，“為了一己私欲，竟不惜投靠外敵。”
韓琅則試探著問道：“也就是說，水祁可能還會回來？”
“犧牲一個將軍而已，想必他們自有權衡。”