陰雲蔽日，烏雲如浪潮般翻卷，漸漸化作墨一般的濃黑。大雪轉眼之間便降落下來，地上、空中，視野所及之處全是一片密不透風的慘白。樹梢上的烏鴉起起落落，衝著天空嘶啞地叫個不停。沙場的血腥已被白雪覆蓋，偶爾可見一把斷劍，或者一麵殘破的旗幟，迎風招展，發出斷斷續續的獵獵聲。
城外的村子早已荒無人煙，早在京城被占的那一刻，這裏也是最先被鐵蹄踐踏的地方。村中隻剩些支離破碎的建築，田地被焚毀，籬笆歪歪斜斜橫在一旁，隨處可見紛亂的足印和牲畜的屍首，就連井水裏都泡著一隻已經腫脹腐爛的死雞。
這樣的地方倒成了烏鴉的老巢，一行人剛剛踏足的時候，全村呼啦啦飛出了一群密密麻麻的烏鴉，它們落在屋簷上，一對對漆黑的眼珠冰冷地睥睨著這群不速之客。
“呿！呿！”賀一九大聲驅趕著烏鴉，索性拔了一根枯枝握在手上，趕蒼蠅似的揮來揮去。他和韓琅領頭，後麵依次是魏尚書，莫晨，被關在囚車裏的賀狄木，一臉無趣的沈明歸，還有殿後的竹貞和阮平。他們帶來的人馬已經埋伏在四周，將這座荒村團團包圍。此時離約定的時間差不多，賢王卻還沒有露麵。
“屋子裏有人。”才剛一站定，韓琅就無比肯定地道。
魏尚書不會武，當即問了一聲“真的？”在場眾人都點了點頭，莫晨還刻意幫他指出：“東側，北側，還有遠處的棚子，估計有三十來人。”
“兩邊都不懷好意啊，”沈明歸終於露出了一點感興趣的表情，“一會兒可有好戲看了。”
沒人理他，要不是早就習慣他這張嘴了，而且他的確能提供不小的戰力，在場恐怕有不少人都想扇他一耳光把他攆回去。
一行人在荒村正中的空地停了下來，靜靜等候賢王出現。嗚嗚的風聲依然響個不停，卷起紛紛揚揚的雪花往人的衣領子裏灌。空氣裏彌漫著大戰降臨的緊張氣氛，人人都不由得繃緊了脊背。賀一九來回踱著步子，走到賀狄木的囚車前伸手一拍，冷笑道：“馬上就有人來接你了，高興不？”
賀狄木嘶啞著嗓子吼了一句什麼，估計是句罵娘的話。
他身上那塊虎皮早就被賀一九搶了回來，現在小心翼翼地收在營地裏。現在這老家夥在囚車裏凍得直發抖，可沒人同情他。尤其在知道他對賀一九所做的事情之後，人人見了他都隻想翻個白眼，暗暗罵一句：“喪盡天良。”
正在賀一九嘲諷賀狄木的時候，竹貞繞到阮平身邊，低聲問了一句：“你覺得接下來會發生什麼？”
阮平順手幫他攏了攏衣領，臉上的表情很是凝重：“恐怕會一片混亂。”
韓琅聽到這句，忍不住湊上來：“我也覺得，賢王此舉實在有些奇怪。”
“我倒是能猜測一番，賢王恐怕已經預想到再戰下去不會有好結果，”阮平道，“至於他忽然提出要賀狄木，我想是水祁那邊的答複使他不得不這麼做。”
“比如交還賀狄木，水祁就派兵支援？”韓琅低聲道。
“對，那麼重新分析當前事態，我就發現一件事：如果我們不動手，他們換得賀狄木，自然可以讓水祁出兵。如果我們動手，賀狄木一死，他失了一道好籌碼，可他也可以名正言順的向我們發動反擊。畢竟我們部隊裏的精銳，乃至將軍本人都已經在這裏了。”
“他會這麼冒險？”
“他一貫很冒險，”賀一九插話道，“你看看他帶出來的人馬，早就做好和我們搏命的準備了。”
“可這樣不也把他自己置身於危險之中？”
“所以……”阮平沉吟道，“他恐怕會用什麼手段，來避免這樣的事情發生。”
正在他們悄聲議論的同時，遠處傳來一陣腳步聲，踩得滿地積雪發出沙沙的聲響。賢王乘著一輛黑漆馬車悠悠駛來，車門拉開，他由仆人攙扶著走至雪地，後頭還有兩人替他撐開了一把裝飾華麗的傘，仿佛華蓋一般。
“這時候還講究排場，這狗東西。”莫晨低聲罵道。