周楓的情況並沒有因為木村醫生的到來而好轉，隻是暫時不再惡化。她的傷口看起來很難複原，更糟糕的是，她現在變得神經質，喜怒無常。她整天沉默地躺在床上大量地吸煙，很長時間不說一句話。她的眼睛顯得暗淡無神，膚色也開始發黑。除了黎世傑，沒有任何人來看望她，也沒有得到過信息。她隻是長久地盯著天花板，仿佛要看穿它，看到外麵的天空，外麵的世界。
每天她的傷口都要迸發出一種難以言表的劇痛，為了忍受這種痛苦，她咬枕頭，咬被子，咬她能拿到手的一切東西，當黎世傑握住她的手的時候，他感覺她有一種驚人的力量。他隻能給她打一針嗎啡，經曆了初期的笨拙後，他現在已經能熟練地做這件事。但嗎啡隻能暫時減輕她的痛苦，而不能消除這種痛苦。這種痛苦超越了人力所能控製的範圍，這是戰爭播下的惡種，是人性的墮落使它盛開，墮落的力量永遠是無敵的。
很多時候在深夜，黎世傑一個人默默地喝酒，他的健康狀況不能支持他無休止的勞累，他身體的痛苦並不見得比周楓更好受，如果不是說更嚴重的話。他隻能靠喝些酒才能勉強睡一會，酒能給他睡眠，使他麻木，對於他來說，麻木就是一種力量，一種希望。
他每天要買雞、蛋或者肉，要到一個很遠的小飯館，委托他們燉肉，做飯，然後送給周楓，盡管她吃得很少，但他幾乎天天都在做這些事。他和那些商販混得很熟，一個大子一個大子地計較。物資的匱乏和物價的飛漲使他很快就用光了所剩無幾的錢，他沒有辦法，隻能去找趙子清，這個他在上海唯一能稱為朋友的人。他記得趙子清曾經說過他有一筆美金可以資助他，他本不願意要這筆錢，但現在他走投無路。
他打了很多電話都沒有人接，他直接去了地區警局，才知道趙子清去了南京，不能確定什麼時候回來。
他不得不當掉了手表，時局的變化使手表的價值在急劇下降。他拿著幾張紙鈔從當鋪出來，叫了一張黃包車，他不甘心，他要去搏一把。
他很快就輸掉了全部，他走在滬西破敗而蕭瑟的街上，深秋陰冷的海風侵襲著他的身體，他感到絕望。他想起他還有一件大衣，也許能值幾個錢，或者可以換到幾斤豬肉，冬天就要到了，大衣總是能多當一點。
他走進公寓，他怔住了，肮髒雜亂的屋子已經被收拾幹淨，刺鼻難聞的各種味道消失了，桌子上擺著煙和茶，他看見了美惠子。
“你怎麼來了。”他問，他沒有什麼特別的感覺，他現在很麻木，很累。
“這一段都沒看見你，我來看看。”美惠子看著他雜亂的頭發、髒髒的襯衣領口和紅腫的眼睛，她能想象他這一段時期的生活狀況。
他坐下來，點著一支煙，他不知道該說什麼。
美惠子注意到他的手腕，她問：“你的表呢？”
“當了。”他無所謂地說。
“你缺錢，為什麼不來找我？”美惠子問。
他不是沒有想過，但他開不了這個口，木村醫生的診費一直是她在支付，那筆錢並不少。
“沒關係的，我有很大一筆美金放在朋友哪兒，他很快就會還我。”他說，他並沒有說謊，但他已經有很長時間沒有見到劉誌達，也得不到他的任何信息。隨著周楓的出事，他不知道這筆錢還能不能要回來。他認為這是完全不同的兩件事，他們應當償還這筆錢，他們不能對他的好意無動於衷，對目前的他來說，那筆錢不但是筆巨款，而且很急需。但這隻是他的看法，和眼前這場戰爭比起來，他個人的事永遠顯得那麼渺小和微不足道。
“可你眼前怎麼辦？”
黎世傑沉默了，他無法回答這個問題，即便當掉大衣，對於他的需要來說也隻是杯水車薪。
“把當票給我。”美惠子說。
黎世傑沒有拒絕，他掏出當票，遞給美惠子。當一個人處於他目前的窘境時，是沒有勇氣拒絕別人的好意的，勇氣隻能依附於力量，從來不屬於弱者。
“明天上午我會過來，你等我。”美惠子說，她小心地裝好當票，走出了房門。
第二天上午美惠子帶來了黎世傑的手表，還有三百塊美金。
“你哪來的這麼多錢？”黎世傑疑惑地問。