隻聽得馮楚繼續說道：“石牌要塞保衛戰打得非常艱苦，一方誌在必得，一方拚命死守。5月29日，胡璉對團長們發令：“從明天起，我們將與敵人短兵相接……戰至最後一個，將敵人枯骨埋葬於此，將我們的英名與血肉塗寫在石牌的岩石上。”自日軍進入我石牌外圍主陣地後，由於這一帶叢山峻嶺，其步兵僅能攜山炮配合作戰，抵擋不住我軍之打擊。於是便用飛機轟炸以代替炮擊，每天保持9架飛機低飛助戰。到了5月30日，越來越多的日軍突破外圍防禦，開始強攻石牌要塞。敵在空軍掩護下，分成若幹小股向我陣地猛攻，隻要有一點空隙，日軍即以密集隊伍衝鋒，作錐形深入。當敵我雙方都以不惜生命為代價摧奪著石牌前沿的陣地時，戰區總司令陳誠上將曾給胡璉打過電話：“守住要塞有無把握?\"胡璉斬釘截鐵地回答：“成功雖無把握，成仁確有決心!”其英雄氣概可見一斑。幾個小時之內，國家的命運就要被決定，而勝利的天平似乎又在向日本方向傾斜。越來越多的中日兩軍士兵開始上刺刀——他們已經近到能夠清晰地看到彼此的麵龐了。在這個時候，成千上萬中日兩軍的士兵正端著刺刀衝向彼此。我十一師官兵在胡璉指揮下奮勇作戰，在曹家畈附近的大小高家嶺上曾有3個小時聽不到槍聲，這不是雙方停戰，更不是休息，而是仗已經打到無法開槍的程度了，敵我兩軍扭作一團展開肉搏戰，他們在拚刺刀，第二次世界大戰中規模最大的白刃戰就此爆發。攻擊三角岩、四方灣之敵1000餘人，為爭奪製高點黔驢技窮，一度施放催淚瓦斯彈。我軍無防化準備，用血肉之軀與敵相拚，竟奇跡般將敵殲滅殆盡。八鬥方之爭奪，是這次戰鬥最為激烈的地方。敵每一寸土地之進展，必須付出同等血肉之代價。兩軍在此彈丸之地反複衝殺，日月為之黯然失色。我軍浴血奮戰，擊斃日軍近2000人，陣地前沿敵軍屍體呈金字塔形。中央社向全國播發消息稱：“宜昌西岸全線戰鬥已達激烈．每一據點均必拚死爭奪。”這是當時戰役的真實寫照。那時候，中國農民家的孩子營養普遍不好，十六七歲的小兵，大多還沒有上了刺刀的步槍高。他們就端著比自己還長的槍上陣拚命。如果他們活著，都已成年人了。他們也會在自家的橘園裏吸著小口的香茶，悠閑地看著親人的忙碌，溫暖地頤養天年。可他們為了別的中國人能有這一切，死掉了。”在那個殘酷的午後，無數壯士的鮮血浸透了長江南岸的土地。三個小時沒有槍聲的拚殺後，白刃戰落下了帳幕，15000名中國士兵靜靜地躺在中國最美的江山中。他們曾英勇地戰鬥，此時卻安靜、靦腆，猶如他們短暫生命中的大多數時間那樣。中國軍隊的陣地沒有丟失，敗退的是日本人。在石牌外圍拚搏戰中，日軍一度鑽隙繞過石牌，衝到距三鬥坪僅60裏的伏牛山。第十一師師長胡璉立即命其屬下將國旗插到最高峰上，並嚴令守軍不得後退一步。他用電話告誡將士：“打仗要打硬仗，這一次一定要使日軍領教中國軍隊的作戰精神!”在石牌保衛戰的日日夜夜，我軍就是憑這股精神與敵搏殺。為配合陸軍作戰，我空軍和美國盟軍戰機頻頻出動，在戰場或戰場附近對日軍進行攻擊，斷敵增援和補給。5月29日，我空軍攻擊了宜昌城，炸死、炸傷日軍30餘人；30日又攻擊了宜昌東之日軍土門埡機場，炸死日軍2人，炸毀飛機1架；5月31日，在石牌大戰的最後時刻，我空軍與地麵部隊聯合作戰，同日軍飛機展開激烈的空戰，擊落敵機6架。空軍出動，大振了我軍士氣。石牌要塞的海軍官兵，除不斷向長江江麵布放漂流水雷，阻止日軍艦船溯江西上與陸軍協同外，他們堅守炮台戰鬥崗位，沉著應戰，任憑日軍飛機、大炮猛烈轟擊，臨危不懼，決心與炮台共存亡。由於守軍意誌堅決，日軍久攻石牌不下，損兵折將慘重，士氣和信心完全喪失。到了5月31日夜晚，戰場上的槍炮聲突然沉寂下來，進犯石牌之敵紛紛掉頭東逃。石牌要塞雖曆經烽火，但仍屹立在西陵峽之濱，固若金湯，如同一座銅牆鐵壁。此次石牌大戰，我軍打死打傷日軍達7000人，繳獲器械無數。石牌保衛戰從1939年3月設立江防軍開始，到1943年6月石牌決戰取得勝利止，曆時5年，經曆了戰爭防禦、決戰和相持三個漫長的階段，中間發生不下百場的戰鬥，戰線鋪漫到了整個鄂西宜昌轄區。尤其是1943年5月5日至6月18日決戰期間，中國軍隊以第六戰區司令長官陳誠為指揮，率形成石牌三條重要防線，於5月5日，與日軍第十一軍軍長橫山勇率日軍第3、第13、第39師團展開殊死決戰。戰至6月2日，中國軍隊全線反攻，日軍潰不成軍，節節改退，取得了以“太史橋大捷”為標誌的石牌保衛戰主戰場的徹底勝利。 小村石牌在當年一戰成名，在這場被稱為“中國的斯大林格勒保衛戰”之前，日本陸軍所向之處，雖然也大多遇到過頑強的抵抗，但在日本軍隊一浪一浪的強攻之下，都是以中國軍隊的最後退卻為結局。然而就在石牌，中日陸軍並無天險阻隔，麵對麵廝殺，貼身肉搏，喋血拚刺，中國軍隊在數量超出自己的日本王牌陸軍麵前像釘死在石頭上一樣，一步也沒有後退。恰在三峽，中國軍隊神話般止住了敗績，是三峽成就了這支忠勇之師。”