鐵之國位於大陸板塊的東北方向，臨海而立，與土之國和雷之國較近，與火之國、瀧之國、音之國接壤，地勢多高山丘陵，受海洋環境影響，氣候十分寒冷，終日大雪紛飛。在很久以前忍者們就約定好不對這個國家出手，所以避免了幾次忍界大戰，是擁有獨立文化、獨立權限以及獨立戰力的中立國。
不同於五大國與周邊小國，是由忍者軍團來守護，鐵之國則是有一群被稱為‘武士’的咱都集團守護，其擅長刀法和劍術，多佩戴厚重盔甲，實力亦不可小覷。
雪奈認真地在腦海裏回憶一遍卷軸上的情報，一雙彷如將整個夜空都裝進去的眼眸透過木質敞開的窗戶看向繁華大街，視線落在幾名正在徐徐走過的高大魁梧男人身上。
——肩膀、腿部皆綁著製式盔甲，腰間佩戴長刀，腳踏木屐，長相神態與常人無異，通過被繃帶勒緊的粗壯小腿可見暗藏靈敏蛟龍之姿，右手虎口處布著厚繭正是長年練刀的證明，應該就是所謂的武士。
鐵之國是獨立於忍者體係以外的中立國，像雪奈這種特上級別的忍者根本沒有機會也沒有權力踏入接觸，這還是她第一次來到鐵之國執行暗殺任務，一個人沒有同伴協助。
武士亦有擅長感知者，警惕性很強，被提前告知不可被人發現身份，雪奈不敢妄用查克拉，沒有使用變身術隻在到達火之國-鐵之國邊境據點時簡單地化了個妝，長發高高束起，雙眸畫成黑色，穿著一身普通的和服，外套一件厚重披風，輕而易舉地通過排查進入目標國家。
鐵之國一個月前正在進行下任大名選舉，按照世襲製規矩本應大王子繼承，然而大王子是個不學無術的庸才，二王子則是文韜武略精通熟用，下屬官員便分成兩批，□□主和認為應該遵守規矩，由大王子繼承大名之位，□□武鬥則認為二王子更適合大名之位，長期爭執不休，兩派毫不相讓，以致使選舉一退再退。
兩周前，現任大名在家中遇刺身亡，政治鬥爭浮上水麵，兩派矛盾越發尖銳，皇室內的手足相殘算是醜聞，自然不能夠被武士集團所知，無奈之下隻能請忍者完成任務。
不是一般的棘手啊……
看似繁華熱鬧的大街，帶著佩刀的武士已有不下十人，加上暗處的足有五十人之多，情況似乎比卷軸內描繪得要嚴峻得多。
身邊有人靠近，雪奈左手掩唇打了個嗬欠，略顯懶散地收回視線，眼角餘光卻在四處瞟著，小心謹慎地觀察著周圍的環境與動靜。
“小姐，你要的菜來了！”穿著粗布和服的夥計佝著腰，端著托盤，托盤上放著一個素菜和一碗米飯，一溜小跑來到雪奈桌前，樂嗬嗬地喊道。
“真是謝謝你了。”雪奈抬眸對上夥計溢著笑意的眼睛，彎彎嘴角露出早在忍校上課時就練過很多遍的甜美笑容。
在夥計手腳麻溜地放好菜盤時，窗外恰好傳來陣陣歡呼聲，吸引了飯店內人的注意力，雪奈先是仔細觀察了下店內人的動作，待確定沒有危險時，才跟著眾人的視線望向窗外，看到的是一隊冗長的隊伍浩浩蕩蕩而來，開路與壓隊的皆是佩刀武士，足有二十幾人，隊伍中間是一台雕刻精良的木質轎子，上麵四平八穩地坐著一名穿著華麗和服的男人。
自雪奈的方向，隻能看到那人緊繃的側臉，雪花紛飛落滿肩頭，從周圍人的討論得知，經過的正是此時風頭正旺的二王子。
“二王子真是宅心仁厚、體恤民心，每年不管天多冷都會親自參加雪祭。”夥計感慨一句，雪奈瞪著水靈的大眼睛回頭看他。
“對了，還有小川先生！”夥計麵露激動，繼續道。“工藤先生每年都會不遠萬裏、不辭辛苦，來到鎮上恭敬王子殿下，並且參加雪祭為國祈福。”
小川先生名喚小川俊，正是雪奈此次暗殺的目標人物，通過與夥計的對話再次確認情報準確後，便將飯菜吃掉，付了錢後往情報上指定的地點走去。
這時，飯店最裏麵的雅間內，走出四個人，走在最前麵的一人付了飯前，便尋著那道紅色身影走去，飯店另一邊，置起的報紙被緩緩放下，露出一張長相冷峻、不苟言笑中年男人的臉，細長的眉頭輕蹙，眼鏡後麵的黑眸劃過一道暗光，起身付錢跟在那四人的身後往繁華大街中央，足有五層樓高的酒店走去。
這是止水第三十二次跟隨雪奈執行出村任務，也是第二十七次發覺有除卻自己之外的木葉忍者尾隨監督，止水不會認為這是因為高層不信任自己而派出暗部跟隨，雖然對千手綱手並不了解，但在進行雪奈最終裁決的會議上，女子所表現出千手族人特有的氣概令眾人臣服，那麼如果不是火影親自指派的，那就隻有一個可能。
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時間回到半年前，火影辦公樓地下一層機密會議內，正在進行關於‘s級叛忍漩渦雪奈是否有資格再次成為忍者’的投票表決，止水作為暗部忍者陪同火影參與。
“國有國法，家有家規，漩渦雪奈舍棄木葉在先，並且殘忍殺害同伴青木裕子，罪不可赦，這樣的人怎麼能夠有資格再次成為忍者？”團藏冷著臉拍桌，沉聲道。“我反對。”
“我同意團藏的看法，木葉還沒有為叛忍恢複忍者身份的先例，不能夠因為她是漩渦族人就破例，我反對。”小春麵露嚴肅表情。
“我也反對。”門炎推推眼鏡，繼續道。“殺害同伴時死罪，沒有追究責任已是極限，我建議終身監/禁。”
“那麼你們呢？”日斬吐出一口煙圈，白多黑少的眸子顯出疲憊，視線流轉落在坐於左手邊的幾人。
“四代目和玖辛奈為守護村子犧牲，留下遺子漩渦鳴人，也就是現任人柱力，那孩子之所以叛逃出村的原因並非害怕成為人柱力，而是害怕尾獸剝離害死鳴人。如果她是個貪生怕死之徒，就不會選擇自殺了。”自來也原本並不算將這個原因說出來，然而事情比他想象中的要嚴重得多，顧問團與團藏靈頑不靈，此事並不會就此罷休，如今之計得把實情說出來，希望能夠取得日向族長與上忍班長的理解。“我同意恢複雪奈的忍者身份。”