消息傳來的同時，街角處便開始熱鬧喧騰，騎在白馬上的錦衣男子紮著紅色綢布，滿麵喜色，一路向道喜的百姓拱手示意，意氣風發。
他很開心，滿心滿意的開心。三娘呆立著，仿似跑錯了季節。
被眾人擁著擠著，來到林府跟前，她躲在不遠處的樹後，看著一對璧人攜手走進去，原來，他們才是天長地久永不分離。
三娘的靈台一點點清明起來，渾身顫動，也許，從一開始就是自己妄想癡戀，以致最後泥足深陷無法自拔，以致讓對方擺脫不掉起了殺心，以致今日的荒蕪殘缺。
三娘仰起頭，讓眼淚徘徊不落，她的十七歲，曾如春日裏的花朵開放，卻又在瞬間敗落。
她帶著一身傷口離開了麓城，一路向南。江寧這個地方溫暖濕潤，婉約細膩，離麓城那樣遠，遠的讓她幾乎以為自己已經忘記。
她真的很少想起以前了，隻是會習慣性在院中種上楓樹，各種楓樹，待到秋天的時候，看紅色的雲漫過天際。
天漸漸亮了。霍三娘一定很後悔給去而複返的秦青開了門，這位姑娘的八卦之心估計無人能出其右。秦青先是謊稱自己落了東西在屋內，見三娘不開門，又說自己肚痛難忍，眼看就要暈倒，三娘仍不開門，最後索性“嗷”的一聲咕咚倒地，三娘擔心出事方才把門開了一條縫，這條縫將將能容一個人時秦青便擠了進來，一進來脫口便問：“你認識林霄雲不？”
多年之後，第一次從別人的嘴裏聽到他的名字，她還是愣怔了片刻。
她從秦青的嘴裏聽到在紅葉山上有自己的墓時，很隨意的一笑：“挺好的，以前的三娘就當是死了吧，對大家都好。”
“林霄雲好像還經常去拜祭……”秦青道。
“那是他的事，與我無關。”三娘言語淡淡。
“可他似乎不像那樣狠辣和不擇手段的人，三娘，我跟你說，男女之間最不應該互相猜疑，一是自尋煩惱，二是直覺這種東西不可太當真……哎喂，我還沒說完哪……”
三娘扶著門框，掙紮道：“姑奶奶，你已經沒讓我睡覺了，現在能不能讓我去吃個早飯？”
秦青嘟囔道：“誰讓你給我吃巴豆的……”
今日，霍三娘要出門一趟，秦青對舞蹈確實缺乏天分，她要去跟慕容湮親自說一聲，讓對方早做打算。
慕容湮靜靜地聽完這一切，並無旁話，隻說：“那便讓她跟著你學些禮儀吧，我過幾日就去接她。”
霍三娘走後，管事的一臉憂色，湊上來問：“不能作為舞姬進宮就難辦了。”
“也未必，過段時間棲霞寺金佛開光，王室恐怕都會去敬香禮佛，到時再做打算也不遲。”
江寧城邊，胭脂河畔，有一座悠然樓，林霄雲正坐在樓上喝酒。這十年來，他走過大江南北，翻過三山五嶽，幾乎日日在外漂泊，他不敢停下，怕一停下就總會想起一個人，他也不敢回麓城，怕一回去便記起那個姑娘慘死的模樣。
他猶記得初初見她的情景。熱鬧大街上，她渾身血汙，小小地蜷在那裏，一雙眼裏隻有恐懼，警惕和不信任。他小心地和她說話，想要拉住她的手，卻不料被她狠狠咬住，落下傷痕。林霄雲看了看手背上至今仍隱約可見的傷痕，輕輕地歎了一聲，時日推移，有些傷痕可以愈合，有些卻依然流著膿血，不碰亦疼。
這些年，林霄雲想過無數遍，假如當初自己沒有出手救她，沒有將她帶至家中，會不會對她才是更好。仿佛冥冥中注定，他與她不該那樣的擦肩而過。
他給她取了名字，認她做妹妹。他教她習字練武，看著她一天天有了笑容，他發現，其實她的脾氣沒有那麼壞，性格也沒有那麼閉塞。他還發現，她笑起來很好看，令他想起紅葉山黃昏時綿延不斷的楓葉，可以令人憂慮全消。
不知從哪一天起，他變得很想念她，即便日日能見麵，他還是會想念她。她練字的時候，他會不自覺地看她；她練刀劍的時候，他會不自覺地看她；她與府裏其他人一起嬉戲的時候，他也會不自覺地看她。
他問自己，是不是動了心。問題一出，他先自嚇了一跳。他林霄雲，長到二十歲，第一次對一個姑娘動了心。
他給她過生辰，送她衣服和珠花，帶她去紅葉山看楓葉。他握住她的手許諾：“從此以後，一起遊曆山水闖蕩江湖。”
他認為，一生的時間很長，卻不想等來了逼婚。那個叫方茴的女子，端莊賢淑，美貌無雙，可是他不愛她。