遊離出了賭坊，按計劃購買了鹽、麥、布、燭等日用品，便打道回府。
至於姬居，下完注後沒有多作停留，馬不停蹄地趕去朝山鎮，與兩位師弟彙合。用他自己的話來說，就是收攏英靈亡魂的工作已經進入掃尾階段，朝山鎮和安化鎮因為有坐鎮一方的土地爺的緣故，反而怠慢不得，所以也沒有跟遊離多客套，匆匆而來，匆匆而去。
在“安境化民”牌坊前與姬居分開，隻見他也不避諱官道上的普通老百姓，一手拄著招魂幡，一手拿著攝魂鈴，口中還念念有詞，儼然一副遊方道人的形象，頗引人注目。
一想到這老鬼士為了下這一注，不惜跋山涉水，從近百裏外的朝山鎮跑過來，不由得笑起來：“沒想到之前的十次賭注，都是這麼下的啊？這老前輩，敬業是真敬業，但賭癮更是大得沒邊啊。”
說著，便從岔路口右轉，沿小孤山南麓的小道一路往東而行。已是黃昏時分，繁星迫不及待地眨著眼，目送著遊子歸家。
就在遊離的身影消失在山道拐彎處不久，一亮裝飾豪華的馬車緩緩穿過牌坊。
馬車內，正坐著三個人，邢陽生、李自牧和興雲。
邢陽生輕搖麈尾，笑道：“牧之，你的便車還真是不好搭啊。”
李自牧正閉目養神，聞言睜開眼，沒好氣道：“我來這兒辦事，你非要跟過來，正好看看邊境蠻夷有多刁蠻。”
邢陽生由衷點頭，“以前隻是耳聞，今日目見，果真是大開眼界。不讓他們越過踇隅河，在河對岸伐木造屋，也是為他們好啊，反而還不落好。用道心小友的話說，就是群眾工作不好做啊。”
李自牧冷笑道：“說起你那小書童兼保鏢，也是個能惹事的主兒，給我留下一地雞毛，自己倒是逍遙法外了。”
“你這話我就不愛聽了。”邢陽生眉頭一皺，“當日和談現場發生之事，別人不知道，你我兩個當事人還能不清楚？依我看，那華英傑雖然罪不至死，但私心太重，你也正好與玉龍山劃清界限，省得惹禍上身。”
“說得好像之前的險死還生，就不是禍事似的。”李自牧翻了個白眼，將話題扯回正題，“雖然不知道那傳說中的犇潮究竟存不存在，但既然柴知縣說《聖山縣誌》中有過數次明確記載，且按照時間間隔算，未來十年內極有可能會出現一次，那麼自然要防患於未然了。升鬥小民，眼裏隻有自己的一畝三分地，我們當父母官的，眼光還是要放長遠些。我已經知會柴知縣，不日就安排組織鄉裏耆老，發動一批鄉兵、弓手，必要的時候還是要用一用強。”
邢陽生往後一靠，懶洋洋道：“反正你是知州，事情是你去幹，我隻負責監督。強製執行雖然必要，但切莫太搞得雞飛狗跳了。有些事我可以看在朋友一場的份上，幫你壓一壓，但更多就別指望了。說不定，這會兒就有政事堂的眼線在附近活動哩，你懂我的意思吧？”
李自牧假麼意思地抱一抱拳，“那我就謝謝你啊。”
二人正說話間，一直閉目養神的興雲，緩緩睜眼，撩開窗簾，看了一眼車窗外。
“興雲先生，怎麼了？”邢陽生問道。
“沒什麼。”老道人笑著搖搖頭，繼續打坐調息。
二人四目相對，默契一笑，一時默然。
就在興雲放下車簾的同時，又有一輛馬車相對而來，從馬路對麵擦身而去，目的地則是安化鎮。
這兩陳設簡單的馬車內，正坐著一老一少二人。
老人長眉似柳，星眸如水，眼下有臥蠶，此時同樣挑簾看著窗外景致。
他的身側則依偎著一個眉清目秀的小女孩，紮一個朝天總角髻，臉上皮膚微黑，許是吃不消高原的毒日頭，兩腮點綴著一小片高原紅，卻紅得恰到好處。
小女孩一路睡來，此時卻好像提前預知一般，趕在車馬進鎮前醒來。
“爺爺，到了麼？”
“到啦，睡飽了？”老人慈祥地笑道。
“睡得都脖子疼了。”小女孩打個奶聲奶氣的哈欠，伸個懶洋洋的腰，顯得意猶未盡。
老人揉揉女孩嬰兒肥的小臉，笑容和煦：“走，先吃飯去。”
於是，馬車在清遠茶樓前停下，付了車夫路費，一老一少便緩步入樓。
待得用過飯，祖孫二人趴在窗邊看星空。
女孩指著一顆明亮的星子，說道：“爺爺，我們在荼州時，那顆星還沒這麼亮哩。”
老人道：“那是二十八星宿中的觜星，位於西方白虎宮的尾巴上，可是有出了名的凶星哦。”
女孩道：“既然是個凶星，又這麼亮，是不是人間又有人要倒黴啦？”
老人揉揉她的小腦袋，“白虎號為監兵神君，乃是一位主殺伐的神靈，所以被民間老百姓視為凶神。於是，便有了‘白虎煞’一說。命犯白虎，必有災殃啊。”
女孩縮了縮脖子，用鼻子抵住窗台，嚇勢勢道：“聽起來好可怕。”
老人道：“世間禍福吉凶，全在於運勢。運勢變幻莫測，最是捉摸不定。有人生而便逢關煞，有人天生鴻運當頭，皆是造化所致。辰兒莫怕，太上道祖不是說了，禍兮福所倚，福兮禍所伏，福禍相依，絕處也能逢生。”