說燕京是金粉之地，半點也不誇大。
舊日遼五京之中，上京為天子長居之所，最為貴重，而南京雖偏處遼國南部，卻沿襲了唐時幽州府的巍巍大城，城周三十六裏，人口達三十萬之眾，乃宋遼貿易中樞，是五京中最為富庶的所在。
自從三年前女真據了東京，遼東大族皆往西遷往上京，圖的是天子腳下最為穩妥，卻也有少數眼光獨到者，汗牛充棟帶著大量財富，舉族遷往燕京。而遼東逃難的各族百姓，向往著南京道水土豐沃，最能活人，也都千裏迢迢遷徙至此。
財富與人口的集中，讓本就繁華冠於北方的燕京，短短數月間竟改頭換麵，全然一新。
街頭固然多了些衣不蔽體的流民，更多卻是拖兒帶女的中等人家，他們急需解衣食住行的燃眉之急，乃至掙錢營生的長遠打算。於是燕京二十六坊的宅子，價錢全都翻了一倍，稍遠些的地界，許多新宅破土動工，至於城中橫貫東西的檀州大街，沿街房產更是炙手可熱，但凡房牙手上放出來一間，不論好歹，半日不到便可簽下契本。
行情雖好，這幾日房牙王麻子心情卻不太好。隻因他專營檀州街各色門麵房屋，早已做出檀州街一哥的名聲，近來卻叫後生鍾小介連著搶了幾間上好的房源。眼看自家牙頭地位行將不保，王麻子發狠道開了年定要做一票大買賣，叫那鍾小介幾回加起來，都不如這一票豐厚。
誰知開了年，便有影影綽綽的消息傳來，聖上已在與女真和談，如今隻差個封號未定，兩邊使臣正忙著往來磋談。這消息一來，便如給天下人吃了顆定心丸，原本想賣鋪子拿現金的，如今都改了心意，把價放得高不可攀，隻想再觀望觀望。
王麻子手上原本拿穩了一間三進的院落，隻等開年來個開門紅。院落原主是燕京數得上名的大布商，正處檀州街中間頭一等的地段，更妙在前頭是鋪麵，後頭便是偌大宅院，養了一園子花草，還臨著蓮花河，頗有鬧中取靜的意思。
就這麼個可遇不可求的宅子，原主掛的價自然不低，足足六萬五千貫錢，論價錢直比檀州街其他鋪麵多了三成。平心而論，宅子雖好，畢竟後頭深廣，比不上鋪麵寸寸臨街都可生錢，這價錢已然高不可攀。但和談消息一出，原主不等過完正月十五，便急急給王麻子打了招呼，道是要再加價五成，算上牙錢，便是近十萬貫。
王麻子本已和個客商談得七七八八，忽然得知原主漲價，客商怒其言而無信，自然生意就沒談成。眼看那鍾小介又要來挖牆角，王麻子急得一宿沒睡，嘴上起了一串燎泡，心道可要去哪裏找個冤大頭來接這盤兒。
便在這日，王麻子見著了李煥一行人。
開始王麻子可渾沒在意。這一行人，領頭的是個未及冠的小哥兒，跟著的倒是男女老少齊全了，穿得也隻尋常，看著便像是一家子出門走親戚，哪有半點能出十萬貫買個宅院的樣兒？
幸而王麻子房牙做得久了，見的人多了，深知和氣生財的道理，對這不倫不類的買家倒也不是全然不理，隻揀北城牆根下便宜的幾處老舊宅子說了。
卻見那小哥兒仍舊一團和氣，跟著的小娘子倒是不依不饒起來：“進門便說的明白，要看看你手頭最好的鋪子。虧我們打聽了你是這檀州街的牙頭，特意尋來，你卻盡說些下三濫的老舊宅子。想必是狗眼看人低，隻不把好宅子亮出來。”
王麻子打個哈哈，正欲搪塞幾句，忽而鼻端聞到一陣幽香，如蘭如桂，不由輕輕咦了一聲，仔細打量了那小娘子幾眼。
燕娘被他看的微微嗔怒：“你這莫非是酒樓，還須看人下菜碟兒？”