轉眼大半月過去，惜春一直呆在春和院裏養病，因為免了請安，中間隻見過賈珍一次，還是匆匆忙忙的情況下。
賈珍很忙，忙著借守孝之機一邊大肆清退寧國府裏的碩鼠，一邊將那些狐假虎威、欺壓良善、奪人家產的管事們悄悄關押起來，等合適的機會送去衙門明正典刑。
等整頓結束，府裏伺候的下人隻餘不到三分之一，許多根深蒂固的世仆之家要麼全家被放為良民，要麼被遷到下麵的莊子上，留下的都是些精明能幹且口碑為人都不錯的人選。
這天上午，惜春正無聊地翻著話本，賈珍的隨從甘草忽然來到春和院：
“姑娘，大爺請您去正院書房一見。”
不能不說，這讓惜春很吃驚。
長這麼大，還從來沒有去過書房，那裏是寧國府的權力核心，不是她這個未來會嫁出門的姑娘可以涉足的。她甚至懷疑下一代繼承人賈蓉也還沒有獲得資格邁進那裏。
“不知大哥是何用意？”惜春滿腹不解，但這並不妨礙她爽快的動身。
“稍後便到。”
甘草行禮後便告退了。
“快，春鶯，趕緊給姑娘換衣服。”夏螢咋咋呼呼地嚷著。她一直認為主子日子是否好過要靠兄嫂是否關心，很是支持惜春與兄嫂親近。別說今天有人來請，便是沒人來請還攛掇著每日去請安刷經驗呢。
春鶯抿嘴直笑，沒說什麼，但手上卻利索的拿出見客的衣服。
惜春哭笑不得：“我是去見哥哥，不是覲見皇上。”
夏螢快最快舌：“大爺便是咱們府上的……”
“快閉嘴吧你，又胡說。”春鶯趕緊讓她閉上要惹禍的嘴，“姑娘沒說你，你自己難道沒譜？小心禍從口出，給姑娘惹禍。”
夏螢伸伸舌頭，不敢再開口。
惜春笑笑，沒有開口。
賈珍書房。
隔著紫檀大書案，賈珍與賈蓉、惜春三人相對而坐。
“蓉兒，父親整頓府上你一直跟著，這件事怎麼看？”賈珍把玩著“馬上封猴”羊脂玉手把件，閑閑靠著官帽椅，問對麵的兒子。
賈蓉正襟危坐，看著對麵神情看似漫不經心的賈珍，知道在不著痕跡地考校自己，忙認真答：“京中像咱們這等人家，從來隻有增加伺候人手，沒有削減的。好似大家夥兒覺得隻有家裏敗落了，才會去處置下人。”
賈珍點點頭：“的確有這種說法。那麼蓉兒可是覺得咱們府上也敗落了？畢竟這次府上可是裁掉了一兩百人呢。”
賈蓉撓撓頭，雖說近日沒有出門，但難免聽跟前伺候的人說父親的做法不得人心，惹得怨聲載道。他乳母的兄弟便是被免去了大管事的職務。讓他說，他是不太認同的，未免太狠厲涼薄了。
賈珍看了他一眼，把視線轉向惜春：“妹妹覺得呢？”
惜春有了上一世的記憶，心智已不是幼童，對大哥將自己納入“管理層”的做法很興奮，也讓她更有當家作主的熱情。被這麼一問，自然是毫不保留地講述自己的觀點：“我覺得大哥做的十分好。”