顧莞寧迅速轉頭看了過去。
率先映入眼簾的，是一匹高大的駿馬，駿馬通體黑亮，隻有四隻馬蹄是白色的。這匹寶馬叫烏雲踏雪，血統純正，耐力速度極佳。
大秦尚武風氣濃厚，勳貴子弟大多習武練箭，騎馬幾乎人人都會。
這樣一匹神駿的烏雲踏雪，是所有少年夢寐以求的寶馬。
坐在駿馬上的，是一個十五歲的少年。
少年穿著一襲石青色的錦袍，身材修長，麵容俊朗。濃黑的劍眉，黑亮的雙眼，挺直的鼻梁下，唇角高高地揚起。
笑容幹淨又爽朗，令人望之便生出好感。
鮮衣怒馬，少年風流。
這個少年，是禮部羅尚書的嫡子羅霆。
羅家和顧家隻一牆之隔。顧莞寧和羅霆自小便相識，一個喊著羅大哥，一個喊著顧二妹妹，親如兄妹，感情頗佳。
男女有別，過了十歲後，顧莞寧就很少出府了，和羅霆接觸的也漸漸少了許多。
誰能想到，這個爽朗明快的少年，在十五年後會成為手段淩厲狠辣人人敬畏的刑部尚書？
那時，她垂簾聽政，執掌朝政，性情果決。
朝中有不少官員對她這個太後掌權頗有微詞，覺得是後宮幹政牝雞司晨。明麵上不顯，心中不服氣不以為然的比比皆是。
羅霆至始至終支持她，是堅定不移的“太後黨”。
有些惡毒的小人，在背地裏惡語中傷他。言語之間暗示他之所以年紀輕輕就居於高位執掌刑部，是因為太後提攜。而他，暗中戀慕寡居深宮的太後。所以才一直孑然一人，不曾娶妻生子。
羅霆生性灑脫，聽到這些謠言，哂然一笑，不予回應。
後來謠言越傳越不堪，漸漸開始演變成“太後寡居多年春閨寂寞主動引~誘羅尚書”。
這些謠言，不知怎麼地，竟傳到了街頭巷尾。就連普通百姓也有所耳聞，酒後閑談之際，少不了要拿來嚼舌，說一說“顧太後和羅尚書不得不說的二三事”。
很顯然，有人故意散播謠言，毀壞她的清名。
羅霆對自己的聲名並不在意，聽到有人在背後抹黑她，卻勃然大怒。立刻派刑部密探和捕快追查此事，抓捕了許多人進大牢，因此事喪命的也不在少數。刑部大牢裏的血腥味飄了多日都不曾散去。
在這份鐵血的手腕下，謠言很快銷聲匿跡，無人敢再興風作浪。
羅霆也因此落了個“羅閻王”的綽號。
原本還惦記著尚書夫人位置的官員們，也不敢再動這份心思。
誰家樂意將女兒嫁給這麼一個不講情麵手段狠辣無情的男子？
她也曾暗示過想為他指一門婚事，被他斷然拒絕：“微臣一心為朝廷出力做事，不想有家室之累。太後就不必為微臣這點小事操心了。”
他素來是個果決又固執的性子，既是說了不肯，她也隻得無奈作罷。
她在四十三歲病逝。那一年，羅霆四十五歲，因為操心勞碌，他的雙鬢已經漸生華發，依然不曾娶妻，獨身一人。
臨死前，她猶自不放心年輕的嘉佑皇帝，特意召了幾位朝廷重臣進宮，殷切又誠懇地叮囑：“……諸位都是股肱之臣，朝廷社稷百姓安穩少不得你們。哀家死後，還望你們用心輔佐皇帝，打理好朝政。哀家到了九泉之下，也能安息了。”