“皇上，該喝參湯了。”
王皇後不肯假手旁人，堅持親自喂元佑帝喝參湯。
站在龍塌邊的竇淑妃和孫賢妃，心中不約而同地泛起酸意。
她們兩個倒也想動手伺候，奈何爭不過王皇後。
元佑帝到了此時，隻肯讓王皇後和幾個兒子近身伺候。其餘宮中嬪妃包括她們兩人，隻能站在龍塌邊看著。
元佑帝睜開龍目，略一張口，將到了嘴邊的參湯緩緩喝下。溫熱的參湯滑過喉嚨時，胃中陡然一陣翻騰作嘔。
元佑帝臉上露出痛苦之色，一轉頭，便將參湯全部吐了出來。
眾人心中俱是一沉。
元佑帝竟連參湯都喝不下去了……
沒有人敢哭天搶地。上一個在床榻邊哭哭啼啼的嬪妃，被元佑帝喝令拖下去杖斃。之後，再無人敢哭泣抹淚。
齊王搶到床榻邊，親自為元佑帝擦拭臉邊的汙漬。
魏王韓王不甘人後，也都湊了過來，擦拭床榻，為元佑帝淨麵換衣。
不管是發自內心還是做戲，幾位藩王的表現都令人動容。
元佑帝吐了之後，心中那口煩躁的悶氣抒了出來，整個人反倒有了久違的暢快。略顯急促地呼吸幾口氣，然後沙啞著嗓子說道：“行了，朕還沒咽氣，勉強還能多活幾日。你們都別緊張。”
齊王瞬間紅了眼眶，哽咽著喊了聲“父皇”，淚水紛紛滾落臉孔。
魏王韓王也是一般模樣。
三個年過四旬的男人，哭得像孩童一般，毫不顧忌顏麵。
元佑帝看著三個兒子，龍目中閃過一絲欣慰。好在他一直將兒子們留在京城，最後這段時日，兒孫們都能伴在他身邊。
兒子們大了，各有各的心思。不過，這些眼淚裏，總有一些是真的。
……
李公公悄然走到龍塌邊稟報：“啟稟皇上，太孫殿下領著太子妃娘娘和太孫妃來了。”
顧莞寧竟然也進宮了？
齊王目中迅速地閃過一絲殺氣騰騰的寒光，很快又隱沒眼底。
眾人下意識地看向門口。
太子妃的身影先出現在眾人眼前，緊接著，太孫和顧莞寧並肩邁步而入。
顧莞寧懷胎八月，肚皮高高隆起，神色卻依然堅毅冷靜。目光微一流轉，迅疾掠過眾人的臉孔，很快便收了回去。
顧莞寧走到床榻邊，和太子妃一起行禮：“孫媳顧氏，給皇祖父請安。”
元佑帝睜開眼，低低地嗯了一聲：“平身。”
顧莞寧站直了身子，目光落在元佑帝的臉上。
將死之人，當然好看不到哪兒去。元佑帝消瘦得驚人，目中也沒了半點神采，猶如燭火在風中搖曳，隨時會熄滅。
元佑帝也看了過來，先在顧莞寧光潔如往昔的臉龐上駐留片刻，然後看著顧莞寧的肚子，目中閃過欣慰之色。
“如果生男，叫蕭天淳。”元佑帝慢慢地說道：“如果生女，就叫蕭明珂。”
顧莞寧恭敬地謝恩：“多謝皇祖父賜名。”
元佑帝不無自嘲地笑了一笑：“朕隻怕活不到孩子出生之日，這名字是早就想好的。”
這話茬，無人敢接。
已經到了苟延殘喘續命的時候，生死不過是眨眨眼的事。在場的都是元佑帝的妻妾兒孫，誰也沒法昧著良心說出千歲萬歲的話來。