顧莞寧下令，命玲瓏送顧柏回定北侯府，可以在侯府住上一晚再回宮。
這是主子體恤，讓他們父女有相聚的機會。
玲瓏心中感激不已。一路上，父女兩個同乘一輛馬車，也終於有時間說話了。
“爹，你看著蒼老了許多。”玲瓏的語氣中滿是心疼。
顧柏不以為意地笑道：“邊關天氣酷寒，每日要出軍訓練，或是領兵打仗，沒個清閑消停的時候。自然不及在京城安逸自在。”
“這次打了勝仗，以後爹就不用去邊軍了。”玲瓏壓低聲音：“爹的年紀也不小了，應該留在京城養老。不要再跋涉奔走領兵上陣了！”
顧柏卻道：“我正值盛年，在邊軍待上五年八年也無妨。此次我回京是奉世子之命，押解齊王世子進宮。待世子班師回朝，再去邊關之日，我便隨世子一同前去。”
玲瓏：“……”
最擔心的的事果然成真！
玲瓏明知顧柏心性堅毅不易被左右，依舊抱著最後一絲希冀張口勸道：“爹，邊關情勢尚未穩定。說不定還會有戰事。你就別去邊關了吧……”
顧柏笑容一斂，目光掃了過來：“玲瓏！此時我若勸你，宮中情勢緊張，為了安全，你不要在娘娘身邊當差。你可願意？”
玲瓏啞然片刻，才不甘地扁扁嘴：“這怎麼能一樣！”
“人生在世，總有在意的人和事。哪怕危險，也不能退縮。”顧柏肅容說道：“你對皇後娘娘忠心耿耿，我對顧家同樣如此。”
“世子性子沉穩，頗有大將之風。隻是，他到底年輕了些，在邊軍裏時日又短。身邊可用之人並不多。在這等時候，我理當追隨世子，豈能貪圖享受耽於安逸留在京城？”
“換了是你，你也會做同樣的選擇！”
玲瓏張張嘴，卻什麼也說不出口。半晌才無奈地歎了口氣。
……
到了定北侯府，顧柏父女各自收拾略顯沉重的心情，一起去了正和堂。
太夫人見了顧柏和玲瓏，心中十分高興，滿麵笑容地說道：“好好好，安然回來就好。顧柏，你此行可還順利？”
顧柏恭敬地應道：“日夜兼程，趕路稍稍辛苦了一些。好在路途上頗為平順，齊王世子已被安然送至宮中。”
聽到齊王世子的名諱，太夫人笑容漸漸隱沒，目中閃出複雜沉痛的光芒，久久沒有說話。
顧柏照著顧莞寧的吩咐，將齊王世子一路至宮中的表現盡數道來：“……為了安全起見，小的用鐵鏈捆縛世子全身，又將他捆在馬背上，給他套上頭套。除了吃飯喝水休息，其餘時間盡皆如此。”
“齊王世子也確實是個硬骨頭。一路上吃了不少苦頭，卻未曾張口求饒。”
“到了福寧殿，見了皇上和娘娘，他也未曾示弱求饒。”
太夫人默然不語。
齊王世子自小性子驕傲固執，性情倔強。幾乎從不對任何人低頭。
說起來，齊王世子和顧莞寧的性情其實頗為肖似。
也正因為如此，兩人根本無法走到一起。同樣好強，同樣驕傲，互不妥協退讓，極易傷害彼此。
她曾有多疼愛顧莞寧，便有多疼愛齊王世子。隻可惜，齊王世子心性涼薄無情，和定北侯府漸行漸遠，終至決絕，彼此為不共戴天的仇敵。