“見過曾外祖母。”
阿嬌姐弟四人，一起行禮。
太夫人目中盛滿笑意，衝著姐弟四個招手：“都到曾外祖母這兒來。”
阿淳小四爭先恐後地衝到太夫人懷中。阿嬌阿奕早已過了爭寵之齡，不疾不徐地走到太夫人身邊。
太夫人摟著阿淳小四，目光在阿嬌阿奕身上打量個不停，口中不停地誇讚：“阿嬌出落得愈發水靈，阿奕氣度出眾，阿淳小四也都是聽話乖巧的好孩子。好好好！”
顧莞寧笑著打趣：“在祖母眼中，阿嬌姐弟定是千好萬好，無一處不好。”
“那是當然！”太夫人理直氣壯地回答，逗得眾人開懷。
有了姐弟四個，正和堂愈發熱鬧。
太夫人本以為阿嬌姐弟會在侯府住兩日，沒想到，隻待了半日，姐弟四人便回了宮。
顧莞寧送孩子們出府，回轉時，太夫人一臉感慨唏噓：“一轉眼，阿嬌阿奕都已長大。已懂得體恤心疼你了。”
既未留下，也未央求顧莞寧回宮，來時高高興興，走時歡歡喜喜。
顯然是為了讓顧莞寧安心待在顧家。
顧莞寧目中閃過一絲欣慰：“是啊，阿嬌阿奕都是孝順體貼的好孩子。”
太夫人抬頭看著顧莞寧：“寧姐兒，你該不是不想回宮了吧！”
顧莞寧失笑：“祖母這麼問是何意？莫非是嫌我礙眼，想早日攆我回去？”
太夫人嗔怪地白了顧莞寧一眼：“亂說一氣。我巴不得你一直留在我身邊。隻是，你是中宮皇後，便是和蕭詡鬧了些意氣，也不能這般怠慢疏遠他。他到底是一朝天子，總要些顏麵。難道你還要他低聲下氣地到侯府來求你回宮不成？”
顧莞寧沒吭聲。
太夫人歎了口氣，語氣和緩下來：“寧姐兒，人這一生，哪有一帆風順的。便是有些不如意，也得堅強地撐下去。你是皇後，是蕭詡的結發妻子，也是阿嬌姐弟的親娘。你離不開皇宮，也離不開蕭詡。”
“你在侯府裏住一段時日，躲躲清閑。年前還是回宮去吧！”
顧莞寧沉默片刻，才道：“好，我年前回宮。”
……
時間一晃，兩個多月匆匆而逝，轉眼就進了臘月。
每到年底，主持中饋的內宅主母們便忙碌起來。崔珺瑤也未例外。
顧莞寧一直住在定北侯府，衣食用度卻不必崔珺瑤煩心。
每隔幾日，閔太後便會打發人送一堆吃喝穿用之物。天氣剛一入冬，宮中特製的銀霜炭便送到定北侯府。足夠定北侯府闔府上下用三年。
中宮皇後歸寧這麼久，自然也引來了不少人暗中猜測非議。
天子身體已痊愈，藩地捷報頻傳，身為中宮皇後的顧莞寧竟未坐鎮宮中，反而一直住在定北侯府……
帝後這是鬧了矛盾？
莫非，天子是嫌顧皇後人老珠黃，有意另納美人？
“……娘娘，今日朝上，有臣子諫言，請皇上廣開六宮納妃嬪，為天家開枝散葉。”玲瓏小心翼翼地稟報，一邊悄眼打量顧莞寧。
顧莞寧諸事不管悠閑自在地養了兩個多月，清減了許多的臉頰豐潤起來，目中又有了動人的神采，唇角微揚：“哦？是誰諫的言？”
玲瓏答道：“是李尚書！”
這個老匹夫！