（崇禎三年，據是韓國公李善長十世孫李世選陳奏，家藏太祖高皇帝的詔旨，許諾再次封爵。帝遣韓爌等核驗，都認為這是偽詔，於是將李世選下獄論死。但為了本書故事，特意提前到崇禎二年，敬請考據黨原諒。）
事情的起因是崇禎二年的夏的某。比起空那炎炎烈日，更讓崇禎皇帝心煩的，是有司衙門呈上來的一道折子。
大明王朝的爛攤子讓他早已焦頭爛額，可在這節骨眼上，居然有個名叫李世選的農民來向他要官兒!
沒錯，明目張膽地要，且要的還不是官，要封侯拜相討爵位！
事情的來龍去脈，奏折上寫的甚是明白——
徽州績溪縣農民李世選來到京師，求見皇帝。
按，一個鄉野村夫想見皇帝一麵，難如登。但這個農民卻非一般人物，自稱是開國功臣韓國公李善長的十世孫，手中還攥有太祖皇帝朱元璋的一件遺物。
那遺物是一封禦筆書信，需崇禎皇帝親自開啟查驗。
甫一打開，崇禎當場驚愕得瞠目結舌——
“敕賜皇親外孫李盛慶，爾祖善長因國事罰貶去守龍關，二百一十六春為民，依數滿我封。
此旨到京，見主開拆。複忠臣勳爵護國，永遠世世不忘。
劉、李、徐勳臣，保障我為主，收伐陳友諒，下俱服。十大功勞，秋毫無犯。
洪武二十三年出給李盛慶收執。”
這封朱元璋風格文理不通的書信，人話就是：“劉伯溫、李善長、徐達等助我平滅陳友諒，一統下，功勳赫赫。但李善長因國事被罰，去守龍關（被斬了）。我，朱元璋，特給外孫李盛慶留下聖旨一道。準其後人於16年後前往京城，找皇帝開拆，恢複李家勳爵之位…
按道理，出身草根的朱元璋寫出這麼個不倫不類、文詞不通的書信，完全是有可能的。
當年朱元璋登基後，為了鞏固皇權，將一起打下的功臣宿將屠戮一空。
洪武二十三年，76歲高齡的韓國公李善長卷入胡惟庸謀反案，滿門盡誅。
但他的長子李祺，則僥幸躲過一劫。
因為，李祺娶了朱元璋的長女臨安公主。身為老爹，朱元璋自然不能讓親生女兒守寡。
故此，李祺隻是被罷官，帶著兒子一起被流放到績溪縣，為李家留下一脈香火。
而這位要求麵見崇禎的李世選，正是朱元璋當年那被貶為民的外孫李盛慶的嫡係子孫！
這般周折，堪稱奇聞，崇禎一時也難以決斷，翻來覆去地琢磨犯嘀咕：
如果真將這個來曆不明的李世選封為韓國公，萬一是騙子怎麼辦？豈不讓下人笑掉大牙？
可世上會有如此膽大包的騙子嗎？敢拎著全家乃至九族的腦袋，明目張膽來騙朕？
如果斷然拒絕，萬一這封信真是太祖手諭，那我可就成了忤逆不孝之人，是對太祖皇帝的大不敬；世人更會恥笑我吝嗇摳門：
堂堂一國之君，竟連祖宗聖旨都不認。民間對朝廷的信任，又從何談起？
陷身進退兩難之境，崇禎最終決定，將此事交由內閣調查處理。
結果調查還沒有頭緒呢，建奴打進來了，這事就撂下了。
爾按照大明的規矩，隻要是撂下的事，就等於沒事了，所以，這事就成了大家茶餘飯後偶爾的談論罷了。不知道今日錢龍錫拿出來幹什麼。
錢龍錫傲然一笑：“這件案子明了什麼？”然後自信回答：“足以明，勳貴野心不死，當年洪武爺處斷何其英明，咱們就應該遵循祖製，將勳貴驅逐出朝堂，為大明永訣後患。”
聞聽此斷，當時所有的人都恍然大悟，這借口，何其的高大上，何其的名正言順。
明，明大家就上書，彈劾勳貴集團顛覆國家之心不死。
勳貴集團，你們死定了。