肉票
“小翠，把香燭點上。”“是，大小姐。”
城隍廟內周鳳凰伸出纖纖玉手接過丫環小翠遞過來的香燭，在菩薩麵前拜了三拜。
負責接待香客的小沙彌一看，是每年都要布施很多香油錢的周員外的家眷，於是連忙殷勤地上前施禮：“女施主，要不要我帶你去見主持聽聽佛法？”“好啊，去聽聽也好。”大小姐帶著不屑的神色跟著小沙彌走了，廟堂內隻剩下二小姐周玲瓏、丫環小翠和一個敲木魚的小沙彌。
“二小姐，你也在菩薩麵前上柱香吧。”小翠一看大小姐走了，頓時活潑起來。“好呀，那我們倆個都上柱香吧。”周玲瓏邊說邊走向供桌去拿香燭，那個叫小翠的丫環連忙上前說道：“二小姐，還是我來拿好了。”
“不用，小翠，我自己來就可以了。在家時我不也和你一樣什麼事都要自己做嘛。”“二小姐……”
周玲瓏微微一笑：“沒事，你也來上柱香，保佑這一年平平安安的。”“嗬嗬，二小姐，你還是求菩薩讓你找個好姑爺吧？”小翠開玩笑地說。
周玲瓏腦中一個影像一閃，剛才茶攤前的公子浮現在眼前，她很奇怪自己這個莫明其妙的反應，隨即佯怒道：“你這個死丫頭，就會跟我貧嘴。再過兩年你也該贖身了，是不是現在就迫不及待地想找婆家了？”
“才不是呢，二小姐，我是想你能早點找個好姑爺，就不用像現在這樣辛苦了。你雖然名義上是周家的二小姐，但是什麼事都得自己做，有時還得侍候大夫人和大小姐，我真替你委屈。”
周玲瓏什麼話都沒說，隻是苦澀地笑了笑，誰讓自己的娘出身是丫環呢。雖然爹爹很疼愛娘，但這更成了她和娘被大夫人和大小姐所不容的理由。周玲瓏上了一柱香，跪在廟堂前的蒲團上，閉上眼睛默默地為爹娘祁福，精致的五官顯出一種凝重。
“小翠，你跑哪兒去了？我們走了。”大小姐不一會就從後堂走了出來，高聲叫道，一邊走還一邊不滿地小聲嘟囔：“這個老和尚，跟我說什麼‘宅心仁厚，福澤無窮’，每次都說這種話，還不就是為了要我多施舍點銀子嘛。哼，走了，小翠，你死哪去了？”
前堂的小翠和周玲瓏聽到周鳳凰的聲音，連忙站起身迎了上去。“大小姐，你這麼快就聽主持談完佛法了。”小翠怯怯地問道，怕惹惱了這個不知什麼時候就會發火的大小姐。“嗯，我們回去了，沒意思。”周鳳凰不耐煩地說。
三人走出廟門，兩位小姐各自上了花橋，一個丫環八個家丁一行人回轉周府。
穿過一條街道，一個醉漢橫臥在路中間，擋住了去路。遠遠地就能聞到酒氣衝天，吐後的濁物熏得人作嘔。在轎旁的小翠捂著鼻子對周鳳凰說：“大小姐，我們換條路走吧，那個醉漢熏死了。”轎內的周鳳凰也聞到了一股異味，她一聽小翠這樣說，連聲喝斥道：“快繞道走，惡心死我了。”
兩頂小轎和八個家丁拐向另一條街，沒人看到那個醉漢嘴角露出的一絲獰笑。
在前麵帶路的家丁阿貴一走進這條小巷，就覺得有點不對勁。空氣中彌漫著一種奇異的香味，路旁停著四頂小轎，地上橫七豎八地躺了十多個人，另外還有十多個蒙著麵、打扮得古裏古怪的漢子站在一旁。當看到他們這一行人走進小巷時，全都陰陽怪氣地笑了起來，那笑聲聽起來毛骨聳然。
一個念頭在阿貴頭腦中閃過：“不好！是土匪！”他大叫一聲：“小姐，快走！”說這話時已經遲了，一陣香氣襲來，阿貴眼前一黑，一個倒栽蔥倒在地上不醒人事。
隻聽撲通撲通八個家丁連同轎夫相繼倒在地上，轎子咚的一聲也跌落在地，轎內的周鳳凰不知外麵發生了什麼事，剛要大聲喝斥這群不中用的下人，接著也聞到了一股香味，昏倒在轎內。
一個蒙麵的漢子走上前掀開轎簾，先後看了看轎內的兩位小姐，回轉身向其中一位青衣的蒙麵男子一拱手：“二當家的，她們昏過去了，還是兩個美人胚子。”
二當家的緩緩摘下蒙在臉上的黑布，赫然就是剛才在茶攤喝茶的那位公子。他沉穩地對其他蒙麵人吩咐道：“差不多了，咱們也該回去了。”於是這夥人紛紛摘下蒙在臉上的布，兩人抬著一頂轎子走出了小巷。二當家的走在最後，他從懷裏掏出幾封信，分別放在昏倒的幾個家丁身上，然後跟在後麵也走出了小巷。
一行人六頂小轎相繼抬出了城，引得路人奇怪地觀望，這些轎夫看上去古氣古怪的，不知是哪家府上雇的下人。
出了城，眾人一直匆匆向西南走，兩柱香的工夫來到了鷹嘴山腳下。早已有人在此等候，遠遠地看到他們，頓時大聲歡呼起來：“二當家的回來了，二當家的回來了！”負責通傳的小嘍囉屁顛屁顛地跑上山通報：“大當家的，二當家的帶回來六個肉票。”