“狄家村，位於青丘鎮以西百餘裏，依不知林而建，向西行不到兩裏有小溪，可謂依山傍水。村中居民二百一十三戶，多貧困，男丁不到兩百，無稅可收。”
“永清州為我帝國邊州，居民不多且都聚集於幾座大城，四周散落的村子大多清貧，兄弟我可沒少為了選擇目標發愁啊。”
戲謔中帶著得意的聲音傳來，馬匪隊伍中走出一位身形魁梧地大漢。隻見那人身著毛皮縫製的厚裳，一口精心打造的馬刀係在腰側，左手自然地握住刀柄，手腕處還別著一支小小地圓盾。其右手正把玩著一本薄薄地小冊子，上麵顯然記錄著狄家村的資料。
“約十五日前，我派出兄弟扮作乞丐餓漢，遍訪四方村落，那裏的村民卻大多衣不蔽體，連越冬的口糧都無處籌集。唯有你這狄家村，招待人的飯食裏居然有肉菜。村裏還編有獵人隊，一色的強弓勁弩，甚至配有精鐵短刃，真是令林某人大開眼界。那書卷上居然說此地多貧困，看來有人玩忽職守咯！”
“狄家村如此富庶，林某自然要親自帶著兄弟們討教一二，卻不想這窮鄉僻壤間，居然真的臥虎藏龍啊。”
最後一個字音被拉得老長，匪首隨手丟下手中的書冊，率先觸地的那幾頁很快染上刺目的血紅。此時現場的氣氛已經稍稍冷靜了些，濃重地血腥味彌散在空氣中，匪首恍若不覺，隻是轉身一指，戲謔而難聽地嗓音再次響起。
“明明隻是人口兩百戶的小村子，四周卻挖有兩米深的壕溝。平日其上覆有木板不影響通行，若遭敵襲則打斷木板隔離敵軍，配合精心訓練過陣型的獵人隊，小小村落倒稱得上易守難攻。”
“方才林某還在納悶，明明村子防衛設施齊全，村民卻個個隻顧自己逃命，原來主事之人不在，那幫烏合之眾想來已經忘了村子四周還有這麼一道保命的手段了罷。”
說到最後，匪首言語中已是克製不住地嘲諷，他做作地緩慢轉身，口中念念有詞：“沒想到深山老林裏居然還能見著熟人，那些行伍之人才懂的防禦工事想必就是你主持修築的吧，狄。。。”
“林聰！”不待匪首表演完，三長老雷震般地吼聲響起，眾人皆是一驚，下意識望去，卻正瞧到一支羽箭直撲林聰麵門！
林聰的反應極快，左手閃電般舉起，圓盾與箭尖相撞發出好大一聲脆響。聽到響聲，回過神來的馬匪們一擁而上，對著狄陸一陣拳打腳踢。
“好了！”林聰舉手製止了手下的毒打。鬼門關前走了一遭，他看起來卻並無多少後怕，顯然也是刀尖舔血的人物。結合他與三長老的對話，大氣都不敢出的狄天幾乎可以肯定這人絕對也是行伍出身，甚至與三長老出自同一支部隊。
“林聰！我曾見你頭腦機敏，特意向上官舉薦你入伍。薩倫河之戰，你部也曾奮勇作戰，幾乎與敵皆亡！我年事已高，告老還鄉之時還托人帶你口信，望你平平安安步步高升。怎知三年不見，你卻落草為寇，還屠我一村百姓？！”本就身負重傷又遭人毒打，狄陸此時的狀態相當淒涼。他一邊咳嗽，一邊瞪著血紅的雙眼死死盯著林聰，恨不能將其生吞活剝。
“步步高升？”林聰仿佛聽到了什麼笑話一般哈哈大笑，他臉上的肌肉糾結在一起，竟看不出此刻是何表情：“放屁的步步高升！薩倫河大戰，敵軍人數數倍於我，我部前軍獨木難支，竟還遭友軍背後放箭！老子當時已擊殺敵軍三人，廝殺正酣，卻身中友軍數箭！你說這箭，可是上官所令？可是你率人所放？”