清晨，寒煙雪坐在城隍廟的廟門前，望著遠處，等待著峨眉派的救濟。從卯時等到午時。那大路上都沒來個人影。
“寒大夫，您說，他們是不是反悔了啊？為何這一天之久了，他們還不來？”一位老爺爺也是焦慮得看著遠方：“這食物不多了，午飯怕是都分不開了。”
寒煙雪晚上沒睡好。坐在廟門前都睡了一覺了。寒煙雪甩甩頭：“會來的，黃允哥哥在，他們要是不送救濟物資過來，黃允哥哥會想辦法的。現在，確實有點晚了。估計是路上耽擱久了。罷了，也不能全靠他們，我去鬼城知府的府邸轉一轉，趁著有點體力。看能不能順點吃的。”
“寒大夫，您沒有通行證，怕是進不去的。”老爺爺道。這位老爺爺臉上長著紅斑，但是行動還算利索，昨天閑來無事，也聽病人彼此之間的交談，他曾經是一個村的村長。
那文質彬彬的讀書人聽到寒煙雪想要進鬼城尋吃食。道：“寒大夫，我有。我有。”
隻見這文質彬彬的青年從袖子裏拿出一份通行證：“小生本家是青山縣的，名呂新，字更象，考了個秀才，會一些識文斷字，舅父是鬼城天下第一錢莊的分舵掌櫃，由於家境貧寒，父親早些年就去了，小生才中秀才不久，舅父來信，讓我帶著母親大人來鬼城謀個生計，當時，鬼城還未發生這樣的事情，路途中，奈何母親年紀大，身體弱，又事出突然，碰到這樣的疫病，前不久去世。這是舅父給我的入城通行證。聽說城內疫情嚴重，我還沒來得及用上。”
寒煙雪拿著通行證，看著眼前書生氣的秀才：“天下第一錢莊和武林的天下第一莊是什麼關係？”
“小生聽舅父說過，李莊主的天下第一莊是湘南國所有天下第一錢莊的總舵。不僅如此，湘南國的所有天下第一莊，不管是酒莊還是其他莊，都是李莊主旗下的產業。”
寒煙雪不曾想到這天下第一莊經濟實力居然如此雄厚：“萬不貪，你不是說問天下第一莊問市井大媽問不出啥事嗎？”
萬不貪連連搖頭道：“這事我沒騙你。這些也是行內人才知道，小老百姓是不知道的，市井大媽自然是不懂的。其他行業掛著天下第一莊的名頭確實是李莊主旗下的產業，因為天下第一莊是李莊主獨有的商業名號，但是這些許多產業其實是湘南國官方內部人員直接管理，湘南國官方內部人員和李承基在很多產業上隻是一種合營經營模式，主要是為了民生。不參合武林之事。所以那些產業的經營者，是不會和李莊主等人接觸的。唯獨天下第一錢莊，而且必須帶著金字招牌，牌匾畫有李花的天下第一錢莊，你才能問得出關於李莊主一二事宜，若沒有金字招牌的。牌匾沒有畫有李花，其實都是湘南國官方內部的產業。之所以李家基業家大業大幾百年，是因為和湘南國官方內部人員有很好的合作，湘南國商業百分之60的稅收皆來自天下第一莊。”
呂秀才點點頭，行了文人禮：“這位兄台知識淵博，我是個讀書人，不曾知道裏麵還有這等厲害之事，是我孤陋寡聞了，小生受教了。”
萬不貪笑著，拱手回禮道：“哪裏，哪裏，君是讀書人，以後必然是平步青雲為湘南國民生的，知曉的皆是利國利民之事。我等江湖小生，為了生活奔波，走了些地方，聽些小道消息罷了。”
“鬼城的天下第一錢莊是金字招牌，牌匾有花嗎？”
“有。江湖人存錢就會存在金字招牌，牌匾有花的天下第一錢莊裏麵。因為湘南國的江湖和官民一般是分開的。這樣的錢莊，從來不會過問大金額的錢財去向。畢竟江湖腥風血雨。流動大，是正常的。由於避免了官方的監視。深受江湖正邪兩派的歡迎。”