“過兩招耍耍而已，何必推脫。”艾離探臂挑刀，攻向他的眉心，不給他離開的機會。這一招雖未含內力，卻使得極巧，封住他去往屋門的道路。
眼前刀鋒閃耀，若是再躲，便需狼狽地後滾，季憐月隻得揮扇相擋。
他這把扇子乃是昆侖玉所製，並由其師玉洞仙宋瑜親自選材，玉質之堅，刀斧難斷。扇刀相碰，發出一聲清脆的響聲。他以扇頂敲擊長刀刀麵，落點亦是巧妙，未動分毫內力，卻將長刀蕩開數寸。
“好！”艾離不禁脫口讚道。這些日子雖看過不少次他於擂台上比武，知其武技非凡，然隻有親自動手試過，才能有更深刻的體會。
她見獵心喜，眼中精光一閃，清喝道：“小心，我要動真功夫了！”
季憐月滑開數步，見她一臉認真，知道此次怕是避不過了。他於十年前帶藝拜師，與三師弟、四師弟都曾比試過多次，卻唯獨沒有與這位大師姐動過手。一來她喜好遊曆常不在山中，他又事務繁忙，二人少有碰麵；二來他敬她為人，一向恭敬相待，故而二人從未有過比試的機會。此時夜色正好，他不禁也來了興致。
凝目相對，見她璀璨若星的明眸筆直地落於自己身上，季憐月心頭一陣燥熱，明明隻飲了一杯，竟也似她那般酒氣上撞，忽然覺得無論她要求何事都可應下，何況她隻要比試一下而已。
艾離見他態度認真起來，抿唇一笑，擺開架勢。誰知剛一運勁，腹中突然隱隱作痛，她不在意地執意發功，腹痛驟然加劇。丹田處，內息猶如脫韁野馬，恣意奔騰，重蹄亂踏。她不自禁地“唔”了一聲，痛得彎下腰了。
“師姐這是怎麼了？”季憐月急走上前，扶住她的手臂。
“內力突然不受控製，好像有些走火入魔。”艾離紅唇緊抿，倚刀而立。
季憐月嚐試著運動內力，臉色亦是驟然一變。略一思忖，他急問道：“師姐那酒是從何處得來的？”若是二人同時有異，起因必在剛才。他回來之後，唯在艾離房中飲過那一杯酒。
“那酒不是你遣人送來的嗎？”艾離話一出口，立覺不對。他既然當麵送來點心，自是不會再遣人送酒。
鼠魔亂！二人對看一眼，同時憶起這個在江湖上臭名昭著的毒藥。此毒無色無味，武者誤食之後，一旦運功便會內息紊亂，形同走火入魔。
“不要運功。”季憐月小心地扶她就地坐下，目光如電地掃向四周。
天空越來越黑，層雲湧動，似有數條黑龍隱沒其中，纏滾暗窺。
他的目光最後落向院門處大榆樹的樹頂，沉喝道：
“出來吧！”
枝葉晃動，一大片黑影從樹頂處剝落，在空中翻滾落地後，竟有一道人影自院中立起。
“沒想到你竟能識破我本藤枷的忍法，倒是有些本事。”那人話語生硬，帶著明顯的異國口音。
“你受何人所雇？”季憐月瞳孔微縮，心中暗驚。
“影殺”本藤枷，倭國第一流的刺客！他本是海盜出身，後因仰慕大唐文化，脫落海盜團夥，浪跡大唐各州，如今已成為大唐價格最為昂貴的刺客之一。
“雇主的姓名豈可告之，自是有人出了重金要取這女人的性命。”本藤枷自腰後抽出一把明晃晃的短刀，獰笑著逼近，“不過，你若是不擋道的話，我倒是可以考慮留你一命。”