她思前想後，心中隱有不安，卻不知從何而來，隻得示意眾手下小心提防。
場地中央，四名隨從如石像般漠然站立。二十名風煙閣武士謹慎且凶狠地盯住他們，慢慢圍攏接近。
為首武士試探著揮刀，一名隨從應聲而倒。他毫不猶豫地再次出刀，將另外三人一一砍倒。
一招即敗？蛇麵女不禁愕然。這哪裏是高手，簡直連不會武功的普通人還不如。
“堂主，我們勝了。”為首武士回首稟報，亦是麵露詫色。
蛇麵女疑惑地上前查看，四名隨從確已重傷倒地。她抬頭向影麟喝問：“你此為何意？”
與他相爭十餘載，她深知此人不僅足智多謀，性情亦是堅忍如石，無人可撼，絕非輕意認輸之人。
“我隻是以你所長之道還贈於你罷了。”影麟答得雲淡風輕，似勝者般昂然立於場外，未曾移動半步。
蛇麵女正在思索他此語之意，隨即驚異地看到，那四名重傷的隨從正從地上僵硬地爬起。
此四人動作遲緩，表情麻木，對自身血淋淋的傷口完全無動於衷。淒冷的月光映照著詭異的動作，猶如一隻隻剛從墳墓中爬出的僵屍！
為首武士麵色一沉，刀鋒重向四人揮去，不僅將其頭顱斬落，亦將其四肢斷去。他乃統馭殺手之人，本就心狠手辣，殺人於他不過是尋常之事。便是僵屍，他亦要其死無全屍，看它們還如何作惡！
四具無頭身軀一一倒地，再無動靜。蛇麵女方暗自鬆了口氣，卻發現自其斷口處，暗褐色的血液汩汩流出，似蚯蚓蠕爬，徐徐漫向她的腳麵。
“他們是血毒人！”她尖聲驚叫。
心中的不安落於實處，她的眼中俱是追悔。她早該發現的！此四人皮膚枯幹，麵色少血，正是長年服食毒物的特征！
“答對了。”影麟撫掌相讚，嘲意如冰，“聽說風煙閣近來對毒之一道頗有研究，除了風煞，竟然連情幻這種禁藥都敢公然使出。為回饋厚賜，我特意尋來珍稀的血毒人，以供閣主研究。”
“快散開！”蛇麵女向後疾退，並朝武士們急吼。血毒人一旦出血，嗅之便會內力全失，弱如稚童。
“不知閣主對我回敬之禮是否滿意？”
影麟緩步向她走來，隨手將場中武士一一擊倒。眾武士吸入血毒，內力全失，完全不是其一合之敵。
他來至蛇麵女麵前，居高臨下地審視著她，“我說過，別逼我出手，可是你卻一而再地做著同樣的蠢事。”
“同在一教，你不能對我出手。你若膽敢對我出手，尊主必會懲罰於你。”蛇麵女失去了內力，話語似也失去了力量，“你我之爭，不過是太子與四王之爭的縮影罷了。你我各為其主，我所做的一切都在尊主的默許之下。”
“既是各為其主，我現在也僅是反擊而已。”影麟毫不留情地起掌將她擊倒，高高俯視著她躺倒於爛泥汙血之中，“你說你我之爭源於太子與四王之爭，那便以太子與四王的輸贏來解決你我間的相爭。似今日這般私自扣押我屬下之事，若有再犯，我必將回以令你畢生難忘的厚報！”
似是感到深深的厭惡，他在蛇麵女漂亮的衣裳上蹭去足上的汙跡，拉過稱心揚長而去。
蛇麵女躺倒在自家冰冷的院內，半晌爬不起來。她目中恨意滔天，心中無聲發誓：此為風煙閣從未有過的奇恥大辱！總有一天，我要將你也踩入這爛泥汙血之中，永世不得翻身！
……
星月無聲，層簷寂寂。
影麟帶著稱心沉默地飛越過棟棟房脊，快到皇城之時，才在一處隱匿的轉角將他放下。
望著一直一言不發的影麟，稱心嚅囁地說道：“屬下擅離職守，私闖風煙閣，惹下大禍，請堂主責罰。”
影麟回眸，靜靜地看著他，“當初你入教之時，我曾允你可為族人報仇。然你以身犯險，實是愚不可及。”
“是，屬下知錯，必不再犯。”稱心深深垂首。
影麟盯他良久，方再次開口，“情幻之事你可曾查到線索？”
“屬下查到風煙閣主手中的情幻乃是源自四王。”
“既是源自四王，此事你不必再查，我會給你個交代。然出府之事，你打算如何對太子解釋？”
“我離開之時，曾以‘見到比武場上有人身亡，因而心中不暢’為由，請太子殿下允我去舞坊小住幾日。太子殿下不僅允我，還準我在武林大會期間不必到場。”