季憐月沒有預料到，在他走後不久，喬、徐二人的一番對話後，被他辛苦隱瞞起來的身份很有可能被拆穿。
他之所以要連夜趕回京城，是突然而至的心悸與煩躁。蛇麵女臨走前提及讓他趕去太子府，不知是何用意？自他入教以來，這兄妹二人一直與他敵對。此次二人得教主支持，豈能隻讓他去做殺一重傷之人這般簡單的事情？為了將艾離支走，將她騙去太子府，怕是不妥！
烏雲掩月，夜色濁昏，他急行至城外一處荒宅，鑽入宅內地道。這條地道，由上一代齊王所建。當年修建倉促，並未建成。他接手後，與影麟堂眾裏應外合，耗費數月之功，將之貫通太子府。也正因如此，他放心地讓稱心進入太子府，至少有此道可作其逃生的最後手段。隻是由於太子頻繁往來稱心的住所，這條地道的出口隻得建於蒼石的丹房之內。好在兩處相隔不遠。
自比武大會開賽以來，蒼石號稱閉關練丹，實則留守丹房的是與他身型相仿的屬下王陣。蒼石從未在人前摘下過烏木麵具，隻要不多言，假扮成他並非難事。
出於隱密考慮，地道出口設在屋子正中煉丹用的大鼎之下。他輕敲暗號，卻不見王陣前來接應。靜候了一會兒，他從鼎腿的縫隙處向外窺望。奇怪的是，丹房之中空無一人。
他不禁心頭一沉。王陣比他年紀略長，從小加入萬舍教，甚至比他加入得還早，以其殞身不遜的性格，絕對不會擅離職守。為何此時他卻不在丹房？
不得已，他運勁將煉丹大鼎平平推開。敏捷地鑽出地道，他將大鼎推回原處。入手處的大鼎雖仍有有餘溫，鼎下爐火卻即將燃盡，看來王陣離開應最少有半個時辰了。
他警覺地四下巡望，壁架處碼放的煉丹材料還算整齊，僅有一處陶罐傾倒破裂，裏麵裝的丹砂似血花飛濺般散了一地。
他走至那處停留片刻，發現丹砂上印有繁雜的足跡。順足跡行至丹房門口，他的瞳孔猛然一縮：房門虛掩並未關緊，木製的大門雖未受損，然其門栓上卻有一道利器劃過的痕跡！
他的手撫過那道劃痕，腦海中浮現出當時的情景：房門外，有人用刀悄悄挑開門栓，然後一隊人馬湧進房中。王陣猝不及防被來人擒住，隻來得及碰倒裝有丹砂的陶罐，以作警示。
蒼石身份超然，深受太子敬重，何人膽敢在太子府突襲擒他？疑慮似野火燎然而起，以心髒為起點在胸腔裏熊熊焚燒，頃刻間連呼吸都變得焦灼起來。
定了定神，他扯下一塊衣角遮住麵孔。當務之急，是快些找到稱心問明情況。
寒風蕭蕭，荒夜鋪滿整個天地，太子府於漆黑寂靜之中透出幾分不同尋常。自從稱心到府之後，太子幾乎夜夜與他相伴，他所居住的暖香小築內笙簫之聲不絕於耳。然而今夜，府內卻太過冷清，不僅聽不到曲樂之音，甚至連應有的巡衛也不見了蹤影。
暖香小築位於太子府西苑南部的湖邊，與丹房相隔不遠。他於飛簷樹影間潛行，未曾接近，便遠遠可見，暖香小築正被層層兵甲包圍著。當疑慮成為現實，他忽地冷靜下來。悄然返回丹房，他翻找出多種藥品，混合後圍著丹房布置了一番。
暖香小築外，無數支火把將之照得亮如白晝。其綠竹欄口處，一抺紅衣持刀而立，披風招展如旗。
欄外，軍侍們密如蟻群，卻俱退至三丈開外，看向她的目光或有敬畏，或帶不甘。二者之間仿佛隔有一道無形的鴻溝。
“還有誰來！”
艾離抿了抿紅唇，赤焰別離刀刀鋒前指，目光冷冽地審視過在場的軍侍。被她看到的軍侍不禁目光躲閃。時至此刻，她已連戰七場，場場皆勝！
軍侍們麵麵相覷的眼神裏互帶警告，如若本領不濟，就不要下場再添敗績了。
時間在尷尬沉悶中流失，一名滿臉絡腮胡子的軍漢最終從人群之中走了出來。
“太子軍四隊隊長郭健平，請艾女俠指教！”
他身形魁梧相貌粗獷，態度卻很是恭謹，朝艾離拱手報名後，方拔出腰刀衝上前來。
艾離頷首回禮也不多話，跨前半步，赤焰別離刀由下而上，劃出一道漂亮的弧線。
郭健平仗著人高馬大，雙手合力，將腰刀狠力劈下。艾離亦雙手持刀，與其腰刀相擊於半空。不料對方的腰刀並不是一觸即走，而是使出粘字決，抵住赤焰別離刀不放，此時她若退開，便會失了先手。
艾離柳眉一挑，毫不退縮，弓馬挺臂，直接迎上。
郭健平眼中閃過一絲得逞的喜悅。
較力之下，雙刀摩擦出令人牙酸的響音，在黑夜中爆起一串耀目的火花。一時間，赤焰別離刀與官製腰刀膠著在一起，竟是誰也無法勝過對方半分。
“好！”
軍侍中爆發出一陣熱烈的彩聲，頗有壓抑後的揚眉吐氣之感。
“嘿！”得到鼓勵的郭健平吐氣開聲，加力下壓。
上場之前他想得清楚：前幾場上場者均是被艾離的精妙招數所敗，所以他不能與之比拚招數，而要另辟蹊徑。有道是以己之長攻敵之短，他自恃力猛，而對方是名女子必然氣短，隻要迫其較力，堅持到最後，勝者定然是他。雖然有些勝之武，但好歹可以為軍侍們挽回些顏麵。