此刻，艾離守於窄小的綠竹欄口與軍侍們對峙，猶似兩山隘口處的守將，因此造就她一夫當關，萬夫莫敵之勢。而馬玉山令人砍掉竹欄，便可化解她的地利之勢。
馬玉山此言一出，太子府軍侍皆嘁嘁喳喳地議論起來，隻有四王府的趙應才高聲應好。
“對！全拆了，大家一起上！看她還敢這般狂妄！”趙應才戾聲大叫，雙目之中散發出如野狼般凶殘的光芒。隻不過，其聲配上他那半邊烏青的臉頰，使他看起來更像是一條戰敗後隻敢躲於遠處狂吠的柴狗。
“你這是打算和他一樣不要臉了？”三隊隊長羅定遠朝趙應才努了努嘴，抱胸斜倪著馬玉山。他出身江湖，從軍前曾在江湖上闖下“銀槍”的名號。那時候，他曾與艾離共同剿滅過山匪，二人算得上是生死之交。也因為艾離之故，他才與這名軍將世家出身的馬玉山交好。現在見馬玉山居然真想對付艾離，自是要出口相嘲。
“我看他是想升官想得發瘋了。”陰陽怪氣說這話的是二隊隊長王常春。他是普通百姓出身，憑本事一步步當上太子府軍侍隊長，本就看不慣馬玉山這種軍將世家出身，一入府就任職副統領之人。
“你們這是想抗令不遵嗎？別囉嗦，都給我去做！”馬玉山板著一張公事公辦的臉大聲呼喝。就知道會被你們這樣說！現在是皇上給太子麵子才讓太子府私下處理此事。若是處理不好，你們全沒長眼睛嗎？四王府的小人無事還想生非呢！皇上要的僅是稱心等人之命，沒必要搭上大家夥的性命。這些不識輕重的家夥，看來這個惡人還得由他來做。
在馬玉山的督令下，軍侍們慢慢向竹欄靠攏。
艾離舞動赤焰刀被動防守，然而一人之力終是難與眾軍相抗，護住一方，不免失卻它處。何況望著一張張熟悉的麵孔，她根本就下不了狠手，隻能眼睜睜地看著他們把竹欄拆解。
隨著竹欄缺口的擴大，軍侍們如漏壩之水般從四麵湧入院中。艾離見事不可為，展臂掄動赤焰刀，將近身的軍侍們暫時逼退，隨後身體輕盈地後翻入屋。稱心見狀，立刻把門關緊，落下門栓。
甫一進屋，艾離抬腳勾過屏風床踹向門口，再運力搬起書案、衣櫃等重物壘於床上，最後她背靠著高壘以身體抵住，方喘了口氣。
稱心也幫忙搬來香爐和月牙凳，不過他隻來得及搬這兩樣，其餘小件重物都被艾離抬掌運勁掃了過來。
數名軍侍一起合力撞門，撞了幾下卻撞不開。其中一人向馬玉山報告：“統領，門被堵住了，打不開。”
“燒死她倆！”趙應才咬牙切齒地從旁邊軍侍手中奪過一支火把，正要扔向屋門，手腕卻被從旁伸來的一隻大手牢牢鉗住。
馬玉山橫眉怒視著他，“趙統領，此地不是你那四王府，還輪不到你來放火燒屋！”
“那就請馬統領下令吧。”趙應才冷哼一聲，縮回了手。反正那二人已成為甕中之鱉，倒也不爭這一時半會兒。
“我該如何做，還不勞你四王府的統領指揮。”冷淡地回應一句，馬玉山提聲朝屋內喊道：“誅殺稱心是皇上親下的旨令，便是太子也無法違抗，我等也隻是奉命辦事，請不要令我等為難。”
屋內無人應答。
又等了片刻，王公公忍不住開口：“馬統領，時辰不早了，雜家還等著回去複命呢。要不就依著趙統領的主意，放火燒屋，把她倆逼出來吧。”
馬玉山道：“王公公，您也看見了，對方武藝高強，萬一逼急了，後果恐難預料啊。”
“那麼馬統領到底作何打算？難不成就這樣等到天亮？”一直笑眯眯地王公公終於沉下臉來。他已然發現馬玉山與屋中之人有舊，是以始終未下殺手。
“就算放火也需做好萬全準備。”馬玉山轉過身，挨個指點著軍侍，“來呀，咱得好好地布個大陣，可別讓他跑了。”
聽著屋外的動靜，艾離心知馬玉山職責所在，終是不可能放過稱心。
“怕嗎？”她抬眸看向稱心，輕聲問道。
稱心用力搖了搖頭，目光一直未曾自她身上離開。剛才在狹窄的院內打鬥，對方人多勢眾，即使艾離武藝高超也隻來得及避開重點，身上不知被劃出了多少道細傷。此時的她，衣衫狼狽，發髻淩亂，便是麵頰之上也有兩道血痕，唯那一雙鳳目仍璀璨如荒漠枯夜中的極星。
“別怕，姐姐會一直陪著你。”艾離淡淡一笑，神情與往日無異。
“姐姐……”稱心雙唇囁嚅，所有欲說的話語全都哽咽在喉間。
屋外，馬玉山極嚴謹地布著陣，然而再嚴謹的布陣也拖延不了多少時間。
最後他隻得冷著臉下令：“點火吧。”