“你的廢話太多了！現在可不是你東拉西問的時候，想要活命，乖乖交待出你幕後的主子吧，我家寺卿大人可是等得心急了。”
田虎一向自恃謀略過人，算無遺策，睥睨天下英傑，為主子所謀劃的這起案件，自覺乃平生得意之作，想必到死也難以有人看透其中玄機，每每念此還不免有錦衣夜行、盛名隱昧之感。那曾想，辛苦籌劃、謀算數月之久，動用了不可計數的人力、財貨，發動後，居然不過半日光景，就被大理寺這不起眼的小小寺正給悉數偵破，並一舉追查到他的頭上。而直到此時，田虎也頭腦發懵，想不透自己怎麼會敗的這麼慘？
更讓田虎驚悚的是，這名小寺正似乎對他、對他的出身與跟腳，都了若指掌，在他麵前，就跟赤身一樣，毫無遮掩，這讓習慣了在黑暗陰溝中行走的他渾身不適。
“既然知道我是出身‘鬼穀一脈’，還說這等外行的話？龐涓當年謀算孫臏的祖傳兵書，美色誘、友情哄，臏其腿、摧其心，還不最終落空？”田虎側頭斜眼看著劉章，桀驁不馴地道。
“是一條漢子！”劉章一豎拇指，旋即起身對孟戶道，“此案到現在已經偵破，這廝就是幕後勾畫之人，至於他是聽命何人，為何要謀算懷順王，就看大人你的手段了。”
“哦，看來他是打定主意要熬過這半日，隻要熬過這半日，明日早朝，他們一方就要發動，彈劾懷順王。”
“不錯！他隻要咬牙撐過這半日，此案就結不了，而最後他的主子也會將他給撈出去。”
“如意算盤真是美呀！嗬嗬，卻放著我孟戶不死！”孟戶一聽，眉梢一挑，滿臉狠辣：“拖下去，用刑，不論生死，我隻要口供！”
吳奇帶著一幹從大理寺趕來的審訊緹騎，如狼似虎，一擁而上，將田虎拖進了他的房舍。不多久，田虎淒厲的慘嚎就傳了出來，一陣又一陣，整座院子所有人等渾身發寒，哆嗦不成一團。
“你說的‘鬼穀一脈’，是什麼來曆？”對田虎的慘嚎置若罔聞，對手下審訊緹騎的手段似乎也極為自信，案情偵破在即，孟戶神情也從緊張急迫變得大為輕鬆，邀劉章在花圃中漫步，一邊動問道。
“這話說來可是長了。”
“眼下卻也無事，何妨閑聊，我也長長見識？”
劉章臉上一抹兒惆悵之色泛起，默然半響，方緩緩道：“此話要從先秦說起。先秦各學派湧現，百家爭鳴，並紛紛獻於當政，企圖讓自家學說光耀於世。而無論儒、道、法、墨、兵，都有自家的理想，都想憑借自家的學說治理出一個清明盛世、強大國家，所區別的不過是施政的重心不同，有的重民、有的愛民、有的重軍，有的主張黎民自治，有的則傾向弱民強國……
然而，除了這些一心施展自家抱負的學派，卻還有那麼一派學說，並不以家國為重，不以百姓為念，所學所授，盡是如何揣摩逢迎上意，如何投君王所好，竊取權柄，攫取榮華富貴，這一派學說就是‘鬼穀一脈’，孫、龐、蘇、張，都是其中代表弟子。”
頓了頓，劉章繼續道：“秦漢以降，儒家獨尊，罷黜百家。而其餘學派雖然勢微，卻依舊還能保持自家氣節，唯有這‘鬼穀一脈’，卻是越發自甘墮落。為借助上位者權柄來實現自己一己私欲，居然奴顏婢膝，媚意逢迎，毫無風骨。