君子城外的第一次交鋒持續了近三個時辰，中途幾乎沒有停歇。直達到太陽落山，雙方都達到了極限，刀刃卷了，箭囊空了，力氣用盡了，到處都滾著濃煙，才各自回去休整。城外遍地赤紅，血肉模糊，屍身成山，雙方都沒有能力收拾殘局打掃戰場，腥臭味攪得天地陰沉，惹得野獸興奮地仰天而歌。
戰旗橫七豎八地被丟在戰場上，曾經以它為傲、將它們舉過頭頂的人們，都成了戰爭的犧牲品，無名無姓地埋沒在曆史的長河裏，藏在某位名垂青史的將軍的功勞簿下，或隱在某位遺臭萬年的陰謀家的罪狀中。
人們總是憎惡豺狼的殘忍，憎惡鷹隼的乖戾，憎惡蛇的陰毒和虎的凶狠，可相比之下，人又如何呢？貪婪，狹隘，自私，野蠻，戰爭中慘烈景象，難道不是人造就的嗎？
在整個過程中，洛河沒有露麵。明明是這場戰爭的發動者，偏偏像置身事外的閑散人一般，且不說西北野戰軍裏，就是涼國的軍隊裏，見過他真麵目的也寥寥無幾。他好似一個舞女，總是帶著麵紗，讓人想尋個真相，卻總因為他的“欲說還休”而被他牽著鼻子走。
江宏遲遲未醒，代替他坐鎮的，是刀都扛不動的端木磊。原本坐在城樓上指揮戰鬥的端木磊，中途因為戰事太過慘烈，被幾個將軍強迫著抬下城樓，使得他不得不坐在議事廳，聽著震天的響聲，還要裝出一副運籌帷幄的淡定態度。
君子城的城牆因為涼國軍人的野蠻攻伐，已經千瘡百孔，甚至城樓都塌陷了一角，危如累卵。今天晚上若不搶修，明天怕是整個城池都要遭殃了。所以野戰軍的將士們自發地臨時充當了泥瓦匠的角色，連夜補好了城樓，隻是泥漿沒有幹透，瞧著不大牢靠。
可怎麼也比沒有強得多啊。
等著戰事告一段落，野戰軍的士兵輪流換崗值夜，撐了一天的端木磊好像過了一輩子一樣漫長。疲憊、後怕和茫然包圍著他，讓他難以喘息。
趁著這個短暫的寧靜的時機，他走到了江宏的床前。
江宏還在睡著，沒有要醒來的征兆。夜裏如此安靜，與白天簡直有天壤之別，此時，你幾乎能聽到江宏輕微而平穩的呼吸聲。
雖然隻有一天的時間，援軍應該還未得到涼國軍隊進犯的消息，但端木磊有些任性地責怪眼前這個孤立無援的局麵。他已經竭盡全力，可他還是認為，相比於靖邊王府兩位年輕的首領，他應該還差的很遠吧。
如果江宏醒著，他會怎樣決策？如果江寒在場，她會想出什麼辦法？
以寒郡主從不怯懦、珍視手足的性子，現在應該在來君子城的路上吧。可君子城還等不等的起呢？
同樣焦躁不安的，是正在日夜兼程的江寒和已經抵達狼道的容慕之。江寒那邊暫且不提，因為容慕之這裏並不順利。
麵對容慕之開出的那麼誘人的條件，合也赤大可汗原本要爽快答應的，可他的幾位王子動了別的心思。他最小的王子說，抹去幾乎所有的賠償固然是好的，可是顯得北狄太軟弱。眼前正有個法子，可以讓北狄一雪前恥。