站在皇帝身邊的、將大刀立在地上充作手杖的男人，是一人之下萬人之上的國儲容敬之。他入主東宮十一年了，也覬覦皇位十一年了。
十一年，太久了。
久到他習慣了彎腰走路，久到他下意識地把每一位皇子都當做生死仇敵，久到他戰戰兢兢地做每一件事，還要考慮如果不夠完美會接受什麼樣的懲罰，久到他用盡心思修飾自己的一言一行，每天睡覺之前都覺得頭昏腦漲。
太久了，也太累了。他的父皇不能讓出那個位置，隻能由他搭把手。
現在是最好的時機。
趁著江寒沉浸在失去胞弟的痛苦之中無暇他顧，趁著他的父皇還沒有狠心決定廢黜太子，他金蟬脫殼，逃離了肅州，回到了京城。
回到京城，恰巧遇到怡妃為江寒憂心，被容慕之央求，準備去靖邊王府見江寒一麵。容敬之覺得這是個絕佳的機會，可以將京城的局勢攪得混亂不堪。
他派人在怡妃探望江寒回宮的路上，毒死了怡妃，並馬上向容慕之報喪。他想，容慕之應該會有兩種反應。
第一種，他將怡妃的死怪在江寒的頭上，帶兵包圍靖邊王府，與江寒鬥個你死我活。這是容敬之最想看到的局麵，他可以坐收漁翁之利，用很少的兵馬穩定京城局勢，進而在一眾朝臣的擁護下，逼迫父皇退位讓賢。
可惜容慕之選擇了第二種，好在，也在容敬之的意料之中。
容慕之沒有將怡妃的死按在江寒的頭上，他先進宮調查情況。隻是多年的沙場征戰讓他每一個細胞都敏感警惕，很快發現宮禁中的布防與往常不同。在禦林軍發動襲擊之前，他逃離了。
隻是他沒有馬上逃離禦林軍的追殺範圍，一番廝殺之後，他傷痕累累，這才消失在怡妃的寢宮附近。
沒有在最短時間殺掉容慕之，是容敬之始料未及的，不過他還算看得開，相信容敬之的頭顱，會很快擺在他的麵前。
剛剛司馬瓊告訴容敬之，河間王蘇信臨時倒戈，非但沒有聽從容敬之的安排，還解除了派出去解決江寒的禦林軍的兵權。
容敬之自然是大罵了蘇信一頓，奈何蘇信不在他眼前，罵也是徒勞。好在他還有後招，好在他的好父皇已經落在他的手裏，容慕之落網也是早晚的事，隻要有這些籌碼，他不相信江寒能掀起多大的風浪來。
江寒帶著人走了進來。
一千人在外戒備，五百人跟隨江寒踏入正陽殿。想著無論如何不能讓容敬之一黨逃脫，江寒甫一入殿，便讓人關閉了正陽殿的殿門。
她要讓容敬之和他的父皇全部死在她的手裏。這是對她自己的安慰，也是對容慕之的交代。她不希望新君即位後，背上弑父殺君、殘害手足的罪名。
大殿上光線昏暗。到處都擠滿了人，帶著兵刃的，帶著弓箭的，都圍在玉階周圍。黑壓壓的，讓人覺得沉悶得窒息。
麵對站在他麵前的江寒，容敬之將手上的刀抵在他父皇的脖子上，說：“江寒，你不在家裏好好抱著你弟弟的屍首痛哭，來皇宮裏多管閑事，讓我不得不誇你一句忠君護國啊。你的兵馬確實厲害，不過你也要想好了，敢上前一步，我就殺了你的皇帝——你不是急於向他表忠心嗎？”