而淺井家派出了三位家臣前來迎接阿市公主，其中兩位我不認識，但是中間的一個人我卻是非常熟悉，那個人就是在我幾年前去界港的時候認識的佐和山城城主磯野員昌，磯野員昌似乎也認出了我，但是礙於這種場合，他沒有招手打招呼，隻是身體亂顫，看起來很興奮。
“我們已經將阿市公主送到了，之後的事情就請拜托各位了。”柴田勝家是這一次送親隊伍的頭兒，他代表著我們所有人向淺井家的家臣們打招呼。
“我們確實已經收到了，我們會好好照顧阿市公主的，請織田家的各位放心”站在三人中間的磯野員昌回應道。
“那就拜托了。”我們在馬上低頭行禮，而後柴田勝家對著我說道：“信雲，之後的事情也拜托了。”
“我知道了，”我點了點頭，催馬上前。
他們走了，撤走了陣幕，帶著五十名士兵離開了近江國，而我和佐脅良之則繼續前進，佐脅良之的任務是作為阿市公主的陪嫁家臣留在近江國，而我則是作為織田信長的代理人去與淺井長政商議同盟事項，同時還有那個不能見光的任務，在跟著淺井家的人身後進入了淺井氏的領地，我四處張望，想要確認織田信長的忍者的位置，結果顯而易見，我沒有成功。
“信雲大人，別來無恙啊。”正當我四處張望的時候，磯野員昌策馬從前隊趕來。
“磯野大人，是風采依舊啊。”我拱拱手，看著誌得意滿的磯野員昌，上一次看到磯野員昌還是幾年前的事情了，這幾年磯野員昌好像沒有什麼變化，還是幾年前的樣子，就連胡子也沒多出來一根。
“借您吉言，信雲大人才是，一年更勝一年，您的武名，我雖遠在近江但也是略有耳聞，相比您帶著的這些軍士就是那支威名赫赫的神威軍吧。”磯野員昌回頭看了一眼我身後的神威軍，流露出羨慕的神色。
“哪裏哪裏，磯野員昌大人才是，與六角家的戰鬥中略立戰功，勇武非凡呐。我看這“淺井家第一猛將”的位置一定非磯野大人莫屬。”
“是嗎，哈哈哈哈”磯野員昌得意地大笑道，根本就不推辭，就連掩飾都不掩飾一下。
“這也真是好哄啊。一定高帽子就這樣了。”我小聲嘀咕著。
“真想再和信雲大人切磋切磋武藝。信雲大人，這一次如果有時間的話，能不能和在下切磋切磋武藝啊？”
“咳咳咳，”我一口氣差點沒噎過去，回想上一次在佐和山城逗留的日子，這是一段好時光，但同樣也是一部血淚史，磯野員昌能夠成為一員猛將不光是因為他的武藝高強，同時還對於武學有一種近乎瘋狂的狂熱，一旦遇到高手，就會纏著對方和自己比武，同時研究武藝，當初在佐和山城的短短幾天，我就和他比武了十數場，木刀木槍打在身上，那感覺是很疼的。想到當時的感覺，我不禁打了一個冷戰。
再走了一段路程之後，雄偉的小穀城就映入我的眼簾，建造在山上的梯郭式山城，山上矗立著各式各樣的城櫓，由於修建時間不是太久，所以有些設施不是十分齊全，但是從整體來看，還是一座堅固的山城，絲毫不亞於難攻不落的稻葉山城。
出於安全和禮貌，神威軍被命令留在山下，隻有侍女轎夫還有那些挑夫被允許進入城中，因為古來的禮節，新婚之夜前男女雙方不得見麵，所以一入城之後，阿市公主的轎子就被抬到了別館，而我和佐脅良之則被帶到了小穀城的天守閣內，小穀城建成不過幾十年，天守閣不是十分豪華，隻有兩層天守，如果稍不注意就會被人當成城櫓而被人忽視，天守閣內，淺井家的重臣們分列兩邊，正中間的上段上坐著一個英俊的青年，這個男子豐神如玉，目似朗星，粉麵朱唇，身姿俊俏，舉止風流無限，我想這就是號稱“近江之鷹”的淺井長政了吧，我的目光下移，淺井長政的右手邊位置坐著一個老頭，與淺井長政的英俊瀟灑相對應，這個老頭外貌猥瑣，看著就是一個齷齪老頭的形象，我猜這個人就是淺井長政的父親淺井久政了吧，我真的懷疑是淺井久政基因變異了還是淺井長政基因變異了，在淺井長政的身後掛著一幅畫，畫上畫著的是一個武將，眉宇間和淺井久政和淺井長政有些相似，我想那個畫上的武將就應該是淺井家開門之祖淺井亮政了，在看到這幅畫之後，我明白了，是淺井久政的基因變異了。
我長舒一口氣坐到了場中央，佐脅良之坐在我的斜後角。
“在下織田家家臣，齊藤兵部少丞信雲，拜見淺井長政殿下，得見尊顏不勝榮幸。”
“嗯，我就是淺井長政，遠路而來辛苦了。”淺井長政點點頭，
“為了淺井織田兩家之間的安泰繁榮，這一點不算什麼。”
淺井長政笑了笑，突然把臉一沉，“織田信長殿下派你來是為了締結同盟，我希望看到織田家在締結同盟這件事情上的誠意。”