話說東方燕有個哥哥名叫東方訣。東方訣最近在北平結識了一個新朋友名叫朱廵。
朱廵是寧王朱權的兒子，幼年時經常得病，朱權派人四處求醫問診，中藥不知道吃了多少副，但朱廵依舊是疾病纏身，朱權對此感到束手無策。
有一天，一個道士路過寧王府，替朱廵看了命相之後對朱權說道，朱廵生有富貴之相，但年少時期的命格坎坷，朱權五月二十七出生屬木，朱廵七月二十五出生屬火，父子相克，與朱廵的成長不利，需將他過繼給一個朱門顯貴之人方可確保一生平安。朱權左右尋思，覺得與他封地相鄰的燕王朱棣比較合適，朱棣出生於1360年5月2日，鼠年夏滿月酉日卯時，朱廵出生於1380年7月25日，猴年暑暑月子日酉時，兩人非常合得來，於是就把朱廵過繼給了他的叔父朱棣。此時朱廵隻有三歲，而燕王朱棣也風華正茂，當時隻有23歲。過繼之時，朱棣對朱廵非常喜愛，買了幾身衣服，逢年過節接他來吃了幾頓飯，又贈送了幾箱禮物給他。在這些禮物中有一個樂器，名喚忘月蕭，朱廵後來對它非常喜愛，一直隨身攜帶，成了他的貼身信物。
過繼之後，朱廵的病情果然明顯好轉，但由於朱權對朱廵血濃於水難以割舍，不忍將他送到燕王府寄養，所以朱廵仍然是在寧王府裏長大的。朱權後來命人煮一些營養豐富的保健湯藥給朱廵吃，並請來幾位武術高明的教練教朱廵習武健身。自此以後，朱廵不僅沒生過什麼大病，反而筋骨長得越來越健壯。
至於朱廵現在為什麼在北平，這還得從他他的義父朱棣說起。
朱棣是明太祖朱元璋的第四個兒子。朱棣從小的時候聰明好動，為人比較機智；十歲的時候，朱元璋冊封朱棣為燕王；二十歲的時候，朱棣正式上任治理北平；三十歲的時候，蒙古的乃兒不花侵犯明朝邊界，朱棣和朱元璋的第三個兒子晉王朱棡一同前往征討。朱棡感到害怕，行軍緩慢，不敢與乃兒不花發生正麵衝突。朱棣則表現的十分勇敢，帶領軍隊加速前進，在迤都山將乃兒不花一網打盡，大獲全勝。朱元璋對朱棣的行為感到非常高興，以後就經常讓朱棣帶兵出征，朱棣因此在朝廷之中威名大振。長期的政治軍事生涯使朱棣積累了一定的鬥爭經驗，也讓朱棣學會了”事異則備變”、“推誠任人”的管理思想。
洪武三十一年，朱棣三十八歲了。這年閏五月，他的父親朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆繼承皇位。朱棣為人孝謹，聽說朱元璋去世，朱棣傷心不已，打算從北平前往南京奔喪。然而朱允炆此時登基不久，根基尚不穩固，各路親王又擁兵自重，朱允炆對此忌憚不已，於是詔令諸王留在自己的封地，不許到南京城來朝祭，朱棣聽到這道詔令才取消了帶兵奔喪的計劃。
各路親王之所以能夠擁兵自重，這跟明初的體製有關。朱元璋在全國各地封了二十四個兒子和一個孫子為王，這些人被稱為藩王，他們有自己的王府和軍隊，每個王都有三個護衛，每個護衛的人數在三千到一萬九千人不等。藩王一般傾向於增加兵力，所以每個藩王手上的軍隊大概有五萬多人。
在這些藩王中，有九個藩王，分別是秦王、肅王、慶王、晉王、代王、穀王、燕王、遼王、寧王，他們擔負著更為繁重的守護邊界的任務，因此手上掌握住更多的兵權。在這九個藩王中，秦王去世以後，以燕王和晉王的勢力最大，他們各自帶有十餘萬軍隊。但公認的戰鬥力最強的軍隊卻是寧王朱權，朱權“帶甲八萬，革車六千”，看似兵力沒有燕王和晉王多，但他手上卻有一支當年最為強大的武裝朵顏三衛。
朱元璋的葬禮各路親王都沒有來，因而並沒有發生什麼戰亂。然而諸位親王手上的兵權，一直是建文帝朱允炆的一塊心病，朱允炆對此苦惱不已。
朱允炆登基以後，提拔了三位心腹官員，他們分別是兵部尚書齊泰、翰林學士黃子澄、翰林侍講方孝儒，這三個人組成了朱允炆的內閣智囊團兼心腹秘書，同參軍國事。