話說自從朱廵來到北平以後，每天活絡血脈，打煉筋骨，變得結實而又魁梧。除此之外，朱廵喜好交遊，在北平認識了一批能人誌士。
東方訣客商經過北平，與朱廵交談甚善。兩人誌趣相投，遂結為摯交好友。
這天，由於東方訣的邀請，朱廵與東方訣來到了北平著名的教坊司暖香閣。
暖香閣裏佳麗三千，美人如雲，向來是住在北平的富貴公子們鮮衣怒馬，尋找歡樂的地方。而暖香閣裏的頭牌，則是色藝俱佳，豔壓群芳的謝宛姑娘。
謝宛是最近幾個月才被充入教坊司的，來到暖香閣以後，她的藝名喚作月瑤。
謝宛本為大戶人家之女，琴棋書畫樣樣精通，她的父親遇難，她受到牽連而被充入教坊司，沒想到卻被那些附庸風雅的登徒浪子所追捧，一時成為北平城裏熾手可熱的花魁。東方訣也是仰慕謝宛的才華，才邀請朱廵到暖香閣來增長見識的。
朱廵和東方訣來到暖香閣的時候，恰逢謝宛在閣樓裏彈琴。
隻見謝宛身穿一襲紅衣，頭插幾縷金簪，珠光寶氣，落落大方。她的模樣渾然不像墮入風塵的歌妓，卻像是從天上來到人間的仙子。在她麵前放著一張古樸的月琴，謝宛用柔若無骨的素手，撥動琴弦，彈出一支動人的旋律。琴聲有無間，讓人聯想到江湖。
而關於琴聲的來曆，卻要從三國名將周瑜說起。
話說周瑜出兵西征巴蜀，卻在半路莫名去世。周瑜的死訊傳到東吳時，舉國嘩然；而關於周瑜的死因，也向來是撲朔離奇。
根據《漢書·三國誌》記載：“建安十三年（公元208年），赤壁之戰以後，曹操留曹仁等守江陵城（湖北荊州），徑自北歸。周瑜與程普進兵南郡（湖北鹹寧），與曹仁相對，各隔大江。兵未交鋒，瑜即遣甘寧前據夷陵（湖北宜昌）。曹仁分兵別騎攻圍甘寧，寧告急於瑜。瑜用呂蒙計，留淩統以守南郡，親自與呂蒙前往營救甘寧。寧圍既解，乃渡屯長江北岸，克期大戰。瑜親跨馬擽陳，會流矢中右脅，瘡甚，便還南郡養傷。曹仁聽聞瑜臥病未起，勒兵就陳邀戰。瑜乃強撐自興，帶病迎擊曹仁，案行軍營，激揚吏士，曹仁由是遂退。
曹仁退兵以後，孫權拜周瑜為副將軍，領南郡太守，以下雋（湖南嶽陽汩羅）、漢昌（湖北武漢三鎮漢口漢陽武昌）、劉陽（湖南長沙瀏陽）、州陵（湖北仙桃沔陽）為奉邑，屯據江陵（湖北荊州沙市）。孫權又拜劉備為左將軍，領荊州牧，治公安（湖北荊州公安）。劉備到南京朝見孫權，周瑜上疏曰：“劉備以梟雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之將，必非久屈為人用者。愚謂大計宜徙劉備置南京軟禁起來，盛為築宮室，多其美女玩好，以娛其耳目；分關張二將，各置一方，使呂蒙陸遜（陸遜是孫策的女婿，孫權的侄女婿）等人與關羽張飛攻戰，大事可定也。今猥割土地以資業之，聚此三人，俱在疆場，恐蛟龍得雲雨，終非池中物也。”孫權以曹操在北方虎視眈眈，當廣攬英雄拒曹，又恐劉備難卒製，自己反而打草驚蛇遭劉備反噬丟失將軍之位，故不納周瑜之計，並對周瑜心存芥蒂之心。是時劉璋為益州牧（四川成都），外有張魯寇自南鄭（陝西漢中）入侵，周瑜到南京朝見孫權曰：“今曹操新折衄（赤壁之戰元氣大傷），方憂在腹心，未能與將軍連兵相事也。乞與奮威俱進取蜀（奮威指孫權的堂兄孫瑜，官至奮威將軍、丹楊太守。孫瑜初以恭義校尉的身份統領士兵，曾跟隨周瑜、孫權等人征戰，擅於安撫部下、招降納順。孫瑜與周瑜撞名，易生競爭攀比之心，類似於娛樂圈中李冰冰和範冰冰撞名，範冰冰和張馨予撞男友。根據佛教說法，兩人撞在一塊不是緣就是劫），與張魯夾擊劉璋，得蜀以後再並張魯。滅蜀後留孫瑜固守益州，並張魯後讓孫瑜聯合涼州馬超固守漢中（馬超是東漢伏波將軍馬援的後人，馬騰的兒子。少年成名，曹操曾多次征召馬超入京城許昌為官，都被馬超拒絕。建安十六年［公元211年］，曹操治兵關中，馬超聯合關中諸侯韓遂等抵抗曹操，曾一度對曹操造成了極大的威脅，但被曹操用離間計擊敗退走，而後馬超聚攏部隊再次攻取隴上諸郡，失敗後依附了漢中張魯）。予還南郡與將軍據襄陽以蹙曹操，北方可圖也。”權許之。瑜還江陵為行裝，而道於馬丘突然病卒，死亡現場頗為可疑，享年三十六歲。權素服舉哀，感動左右。當喪還吳，又迎之蕪湖，眾事費度，一為供給。”