2007年4月1日，意大利北部城市瓦雷澤，意大利U21青年隊駐地。
一背微駝的中年男子反剪著雙手，孤獨地在訓練場上踱著步；
男人光亮的額頂在場邊路燈的映照下反射出一絲微暗的光，不屈的光線映照出他起伏的內心狀態，一如他那倔強的性格。
偌大的訓練場隻剩下一個伶仃而落寞的身影，他咬了咬牙，隨即無奈地歎了口氣。
男人叫皮埃爾·路易吉·卡西拉吉，去年8月份出任意大利青年隊主帥。
上任僅三個月，憑借大膽的變陣，最終取得了歐青賽第7名的成績，如願搭上了前往西班牙世青賽的末班車。
意大利足球享譽全球，他們的國家隊在去年第四次染指大力神杯，時隔24年後再次向世人展示亞地裏亞海那深邃的藍。
但是，在青年級別的世界大賽上，意大利的成績與其大國的地位並不匹配，尤其是U21國家隊。
世青賽在歐洲的關注程度遠不如南美，甚至亞非兩洲，這從成績上也可以得到有力的佐證。
在已經舉辦的15屆大賽中，阿根廷以五次奪冠傲視群雄，巴西人以四次緊隨，現代足球中心的歐洲奪冠次數最多的是葡萄牙，分別在1989年沙特世青賽和1991年本土世青賽上奪魁，成為U21世青賽曆史上第二支衛冕成功的球隊。
自葡萄牙人最後一次代表歐洲登上領獎台後，隨後的三屆大賽淪為了南美雙雄爭霸的舞台，兩強你方唱罷我登場，巴西與阿根廷的輪流登台吻杯，完美地繼承了成年國家隊的風格打法，還有恩怨；
這種局麵直到1999年尼日利亞世青賽才有所改觀，西班牙四球狂掃日本而捧杯，那也是十六年來歐洲球隊首次染指桂冠。
隨後的三屆賽事又回歸了巴阿爭雄的傳統局麵，南美天才傲視全球。
羞澀的成績並沒有反映出歐洲諸國足球後備人才的真實情況，實際上歐洲完善的梯隊建設是其他各大洲難以匹敵的。
隻是，歐洲足球強國培養的優秀青年球員，憑借個人才能，很早便在聯賽中打上主力，獨撐俱樂部的一片天；
能夠在聯賽中出人頭地，也就不必傷筋動骨去擠世青賽這根獨木橋，俱樂部更不願讓自己的一線隊員參加這種雞肋賽事。
這便不難理解，世青賽為什麼被稱為“新星舞台”，弱勢群體借此一戰成名、竄上枝頭變鳳凰，亞非拉各大洲的希望之星如過江之鯽地投身本項大賽，馬拉多納、範巴斯滕、達沃·蘇克、菲戈、亨利、卡西利亞斯、羅納爾迪尼奧、梅西……
一個個響徹行雲的名字讓世青賽的造星效應越來越強！
在此效應的影響下，苦於難覓表演舞台的亞非拉青年才俊紛紛湧入，不屑一顧的歐洲人開始以另一種目光關注該項賽事。
盡管已進入四月，但從亞平寧群山吹來的晚風還是讓卡西拉吉感到一陣寒意，他忍不住打了一個噴嚏，一陣更深層次的冷意從心裏泛出。
盡管球隊最終幸運地搭上了參加世青賽的末班車，通過附加賽晉級，但他明白這一成績的取得十分僥幸。
1：3負西班牙、2：5負葡萄牙，甚至被奧地利、波蘭等球隊羞辱，卡西拉吉清楚手下這支意大利的實力；
出於鍛煉隊伍的目的，東道主西班牙參加了歐青賽決賽階段的比賽並且最終奪魁，其所占的名額自動往後延伸；
在附加賽與愛爾蘭、瑞士的激烈廝殺中，意大利笑到了最後。
對於這群不為人所關注的烏合之眾能夠晉級，卡西拉吉的個人價值已經得到體現，對手下這批球員沒有更多的奢求，畢竟他們在意大利國內也隻能算作二流角色，能夠從競爭激烈的歐洲突圍已屬奇跡。
拋開球隊成績，聯想到個人處境，他就無法樂觀起來。