幾日捉迷藏下來，柴紹已經筋疲力竭。
這次來對付吐穀渾，他率領的是專門攻城的玄甲兵，還攜帶了大量攻城武器，十分笨重。
玄甲兵本就身披鎧甲，行動不便，擅長平原作戰，一旦要爬山就不行了。
而拓跋牧正是抓住了這一弱點，一有風吹草動就往雪山上跑，沿著沿路後撤。
柴紹非常苦惱，軍隊的士氣不斷下降，他自己也累的筋疲力竭，這樣下去隻能徒勞消耗軍隊的士氣和體力，並沒有實質效果。
“將軍，拓跋牧率軍正在東撤，要不要追？”柴紹的手下問。
柴紹心裏恨不得追上去，但是考慮到軍隊的士氣和體能，還是決定暫時休整：“罷了，先在此地休整幾日，再做打算！”
這樣下去，根本不是辦法。
他又不能總是在一個地方守著不動，隻要離開，拓跋牧就會打過來。
等他再打回去，拓跋牧又率軍後撤，不斷與其僵持。
暫時休整幾日，柴紹又一次率軍進攻。
這次柴紹吸取之前的教訓，率軍悄悄將拓跋牧包圍，出其不意發動進攻。
拓跋牧對於柴紹的突然進攻始料未及，正麵交鋒，他肯定打不過柴紹，於是棄城而逃，率領殘部逃回雪山羌地。
柴紹親自驅馬追趕，但是因為道路不熟，最後沒有追上。
“氣煞我也！打了這麼多天，還是叫他們跑了！”
望著麵前的皚皚雪山，柴紹十分惱怒。
他本想直接殺了拓跋牧和占堆傑布，結果這兩個都跑了。
“將軍，現在是繼續守在此處，還是……”
“回去吧，守在此處更不是辦法，拓跋牧這個人，比我預想的還要狡猾。”
柴紹掉頭離開，率部回京稟報。
三日後，李世民正在皇宮等待柴紹傳回捷報，結果柴紹卻是直接回來了。
“愛卿，情況如何？”李世民著急地問。
“恕卑職無能，未能捉拿拓跋牧與占堆傑布！”
“什麼？難道玉門關，仍在吐穀渾手中？”
“皇上，玉門關已經奪回，隻是拓跋牧與占堆傑布率殘部逃回雪山，卑職未能將其擒拿！”
“哈哈哈哈，愛卿不必自責，奪回玉門關，已是大獲全勝！”李世民哈哈大笑道，馬上為柴紹慶功。
“多謝皇上。”
柴紹臉上歡笑，心中卻十分惆悵。
李世民感覺奪回了玉門關就是大獲全勝，柴紹卻並不這樣認為。
隻有他心中清楚，讓拓跋牧跑了，其實算不上勝仗。
大唐五萬玄甲兵，去進攻吐穀渾三萬雜牌軍，就算找個三歲小孩去領兵打仗都有很大勝算。
奪回玉門關，本就在意料之中，根本不值一提。
擒拿拓跋牧，才是關鍵。
拓跋牧不死，對大唐始終是個隱患，日後定會再舉侵擾隴右，治標不治本。
柴紹心中其實比吃了敗仗還難受，何況他根本不認為自己打了勝仗。