洞房前
柳歸晚確實不是偷聽。
她見南雪跑出去，有些不放心，想了想就跟了出來。走到南歌房屋，聽裏邊有說話動靜，就站住了。
偏巧聽見南涼問南歌那句話：“那舅舅要娶隔壁的女人，是不是已經違反族規了？”
似乎是冥冥之中有什麼聲音讓她停住，她便悄無聲息站在門口，豎耳聆聽。
心砰砰跳著，有緊張，有期待。還有一些不知名情緒縈繞在心頭。
就在她緊張得差點兒就要揪住衣襟緩解心跳時，裏邊傳來南歌不急不緩的聲音。
“誰說我要娶她？大人的事，小孩子不要管！”
然後，門就被毫無預警地拽開。
柳歸晚反應很算快。
在南歌目光落在她臉上前，她已經將千萬種情緒掩飾起來。那短暫的瞬間，她想到一個進屋的絕好借口。
她笑著邁步進來。臉上帶著完美的無懈可擊的笑容。
邊走，她邊將脖子上的玉佩解下來，說道：“我過來把這塊玉佩還給你。可別讓孩子們誤會了。再嚇唬我一次，我就沒魂了！”
說著，將玉佩放在南歌身側的桌子上。
“你說說說，你們家人都嚇唬我幾次了？再有幾次我真就沒魂了！”
真是麻煩。昨夜，她明明感覺南歌將玉佩撿起揣進懷裏。不知為什麼，今早，又回到了她脖子上。
聽南歌解釋，說孩子們挾持她，就是因為這塊玉佩。既然這樣，趕緊把這燙手的山芋還回去，免得一起不必要的麻煩。
尤其是聽了南歌剛才的話，她越加覺得，還回去是最好的選擇。她暗自誇讚自己的反應，還不停讚賞自己無懈可擊的演技。現在，她也鍛煉出泰山壓頂不彎腰，不動聲色的本事了。這人呐，都是要鍛煉的，要長大的。
“歸晚……”
柳歸晚沒理會南歌的輕喚，而是轉身，來到站在門口的孩子們身邊，蹲下來。
如墨玉浸過水的眸子，閃著盈盈水光，她眼底帶笑，拉著他們每人的一隻小手，溫柔地囑咐他們：“回家的路要小心，嗯？”
南雪點點頭，有些感動，萌人的眼裏有些不舍，臉色也有些激動。
南涼抿抿唇，雖然沒說什麼，但倔強的眸子有了些暖意。看樣子已經心領她的好意。
然後，柳歸晚站起身，急忙回了自己房間，她怕被人瞧見臉上茫然又受傷的表情。
南涼和南雪走了。
柳歸晚也走了。
轉眼，屋裏隻剩下他一人。
南歌微微坐了一會兒，調息養神。然後，他用千裏傳音將南三和南五喚了回來。
一進門，見自己主子毫無血色的臉，南三就知道壞事了！
“主子！”叫了一聲，南三和內外都撲了上來。
南歌冷著俊顏，手一揮，寬大的袍袖帶著強勁的氣流襲向他們。
二人就噔噔倒退好幾步，差點兒撞上門板。
“噗通”一聲，二人就直直跪下去。自知犯錯，也不言語，就老老實實跪在那裏。
“你們自己說，我該拿你們怎麼辦？”
南歌忍住胸口泛起的鹹澀，強迫自己將那股血腥味壓下去，輕飄飄地問。
南三趕緊往前跪爬幾步，說道：“是屬下慫恿小少爺和小公主的，屬下甘願受罰。隻求主子別責罰兩個小主子！”
“南五也難辭其咎，請主子責罰！”南五也用膝蓋爬著，來到南歌腳下。
南歌看著跪在腳下的二人，是不是平日裏他對他們疏於管教，才換得他們頻繁的違抗自己命令？
若要怪，就怪自己太仁慈了！有令不行，令行不止，最該責罰的是自己這個當主子的。
見主子沉默不語，南三壯著膽子問道：“您是不是受了內傷？要不要找郎中把脈？”
南歌冷冷扔出來一句：“拜你們所賜！”
“屬下該死！”二人異口同聲。
“死？”南歌冷哼。
“死有什麼用？能挽回已經發生的嗎？”
二人頓時沉默起來。
南歌板著似極地寒冰的一張臉，最後通牒道：“這是最後一次。若是讓我發現你們再違抗命令，或是做出有違豹族的事來，殺無赦！”
“是！”
然後，南歌又跟他們說了些有關尋找血引的事，將二人繼續派出去，尋找血引。
臨走，南三和南五有些不放心，因為他們發現主子的臉色越來越蒼白。
“主子？”
南歌看都沒看他們，一揮手。
二人隻好灰溜溜退了出去。
看著那是和南五退出去，南歌眉頭緊蹙，暗叫一聲不好。急忙抬起袖子，捂住嘴巴。
再抬起頭時，袖子上是一片鮮紅，刺目驚心，如綻開的血櫻。
南歌蒼白著臉，急忙將外衣脫下來。
就在這時，柳剛回來。為了給南歌跟孩子獨處時間，他躲了出去。
他推門而入，看見的就是南歌正站在水盆邊清洗袍袖。
水盆裏已經一片鮮紅。
看見柳剛，南歌有些慌亂，他直接將衣服扔進盆裏，將鮮紅的血水蓋了起來。
柳剛將目光從水盆移到他唇邊。唇角，還有為擦幹的血跡。都是習武之人，一眼就知道發生了什麼。
柳剛沒言語，退了出去。掉頭就來到柳歸晚房門前，拍起門板。
柳歸晚正坐在床邊發愣。聽柳剛喚著自己，急忙整理好情緒，拉開房門。
柳剛買進來，臉色有些焦慮。不知該不該說。
柳歸晚見他猶豫的神色，挑眉回望著他。
終歸，柳剛開口道：“南歌吐血了！”
柳歸晚身子頓時僵硬起來。
“我去看看。”抬腿就要出去。
柳剛攔住她，又說道：“屬下懷疑，南歌不是練功走火入魔，引起血脈逆流，就是受了內傷，五髒受損……”
柳歸晚繼續往外走。
柳剛隨著她的腳步往前移動，嘴巴卻沒停下，“如果是走火入魔，對主子你狠危險。還是屬下去看看。”
柳歸晚臉色沉重，眼底掩飾不住擔憂。
“我估計他是受了內傷。這樣，你出去找個好的郎中來，越快越好……”
見拗不過她，又見她信誓旦旦，非得要親自照看，柳剛也不好多說，就飛快出去找郎中了。
看著柳剛消失的背影，柳歸晚心有安慰。
如今，柳剛鍛煉得不同以往，一些事，想得很周全，很仔細。是個可塑之才。
這樣下去，將來要比自己強百倍。
從自己房間到南歌房間這麼十幾步的距離裏，柳歸晚竟如越過萬水千山，腳步沉重如灌了鉛，心情更是晦澀難分。
他不顧生死墜下懸崖救她的一幕曆曆在目，他跟南涼的那番談話也猶在耳邊。
一時間，她心情異常矛盾，分不清真假，辨不出滋味。
南歌的房門虛掩著，她抬手剛要敲，門就從裏邊被拉開。
他嘴角的血漬已經不見，隻穿著中衣，略帶歉意笑笑。
“外衣洗了，不是對你的不尊重。”南歌說。
柳歸晚哪還有心思在意他的穿著。再者說，他們親也親了，抱也抱了。
按古代的風俗，如果被哪個男人碰了身體，就要嫁給他。如果按這個來要求，那麼，她早已經嫁給他千百次了。
柳歸晚斜睨他一眼，從他閃出的一條縫隙擠了進來，目光在屋內逡巡一遍，看沒什麼一樣，遂問他：“是不是因為我，累的？”
南歌搖頭。
“不是。最近還有些別的事。”說著，拉過一把椅子，讓她坐下。
柳歸晚竟然不知說什麼好了。過了一會兒，才憋出來一句話：“柳剛出去找郎中了。”
然後，就是靜默。
南歌也找不到話題。
剛才，南涼拉開門時，他一眼就瞥見她，雖然，那話是他言不由衷，可是畢竟說出去了。
說出的話就如潑出去的水。
覆水難收。
“歸晚……”
似乎知道他要說什麼，柳歸晚急忙擺手，將他打住。
“你身體虛弱，還是安靜為好。”
一時間，二人之間的距離遠了好多，身體近在咫尺，心卻遠在天涯。
又是一陣難捱的沉默，似乎想起什麼，南歌又開口道：“我打聽到一個叫柳向晚的人，不知是不是你朋友。”
柳歸晚兀自沉浸在自己思緒裏，反應慢了辦拍，南歌停住話音好幾秒鍾，她才反應過來。
“她在哪裏？”
“蕭遠的王府。”
“蕭遠？”這個名字竟然如此熟悉。腦子裏像是放電影，飛快過濾相關信息。
“寧遠王蕭遠？”她終於將這個人過濾出來。都好久的事了，還是跟陳縣令去寧遠王府時見著一麵。怪不得對這個人印象不深。
不過，說起蕭遠，柳歸晚一下就想到那日，正撞上蕭遠大婚。她還順便偷聽的丫鬟們的談話。難道，果真如自己所料？
“現在是攝政王了。”
至於攝政王與寧遠王的區別，柳歸晚不關心，她現在關心的是自己姐妹的情況。
“你確定是柳向晚？”
見她目光灼灼看著自己，眼裏滿是期望。
要不是她突然跌落懸崖，他也許能打探的更加仔細。接下來的答案會不會讓她失望？
“聽路人說的。我沒機會親眼所見。”
果然如他所料，柳歸晚臉色的雀躍黯淡下去。不過，她仍然很有禮貌，感激地說了聲謝謝。
現在，即使知道寧遠王王妃是自己那個姐妹柳向晚，她也不能回去找她。她帶著柳十娘費盡千辛萬苦，千裏迢迢的，終於就要到邊境了，怎能輕易放棄？
把柳十娘送回陳國，一切安頓下來後，她再回去找柳向晚。到時候，是真是假就能知道。
有所舍，有所得。
現在，她即使心裏著急也不能讓柳十娘看出來。最近，柳十娘越來越依賴她這個女兒，她不能讓柳十娘失望。
就在二人見又晾場的時候，柳剛帶著郎中回來。身後，還跟著柳十娘。
“主子，這位郎中是掌櫃推薦的，說是這附近十裏八村最出名的。”柳剛將郎中引薦給柳歸晚。
柳歸晚見那人一頭白發，長髯垂胸，年紀很大，卻雙目炯炯，鶴發童顏。她衝著老郎中點點頭，說了幾句客套話。
老郎中坐好，將手指搭上南歌的手腕，開始是一臉平靜，
可是，這種平靜沒有維持多久，老者臉上就閃過一抹不可思議，似吃驚，似愕然。畢竟是見過大世麵的，很快就恢複正常。
柳歸晚的目光一直停留在老者臉上。
她知道這樣不禮貌，甚至有些放肆。可是，她更擔心的是南歌的內傷，所以，她不會發過老者任何一個細微表情。
老者很快給南歌開了一副藥方，囑咐家人先開幾服藥吃著。五髒受損，需慢慢調理。又囑咐了些注意事項。
然後，老者連銀子也沒收，就匆匆下樓。腳步匆匆，神色慌張，似是身後有狼群在追。
柳歸晚拿著藥方，跟大家打聲招呼，說去抓藥。也順便送送老郎中，就追了下去。
走到僻靜處，柳歸晚攔住老郎中，開門見山問：“老人家，病人可是有很嚴重的病？”
那老郎中搖搖頭。
柳歸晚也不想跟他兜圈子，直接問道：“在下見老人家給病人把脈時，神色不對。”
老郎中似是被踩到尾巴的貓，頓時警覺起來，見柳歸晚一瞬不瞬瞪著自己，再衡量一下自己跟對方的實力，他隻好妥協下來。
既然鬥不過，那就來軟的吧。隻有實話實說。
“他……的脈象……”老郎中無比費力吞了口唾液，有些膽怯地問，“我說實話，公子不會發脾氣吧？”
“不會，您放心。”說這話時，柳歸晚心裏更加七上八下。
見老郎中如此鄭重，如臨大敵，莫不是南歌得了什麼不治之症？
在她驚疑之間，就聽傳來一句話：“病人的脈象不是人！”
柳歸晚愣住。
等她反應過來，老郎中已經一溜煙地跑遠，不見蹤影了。
鬱悶了半天的柳歸晚頓時笑起來。
這個老郎中，看著走路不穩，顫顫巍巍的樣子，逃跑起來倒比兔子還快！
不過，發自心底的笑更多是因為南歌隻是受了內傷，沒有其他的病。
至於他是不是人的事，她早就知道。倒是老郎中第一次見到，詫異也是難免。
柳歸晚釋懷了。
她腳下生風，找了一家藥鋪，抓了幾副藥。回來，沒上樓，直接借掌櫃的廚房將藥熬好，才端上來。
南歌的房間隻剩下柳剛。
柳歸晚進來時，正巧碰見南歌盤腿而坐於床上，柳剛則全神貫注，坐在南歌身後給他灌輸真氣。
二人臉上已經有豆大的汗珠滾滾落下。
南歌眯著眼，緊抿著唇，似乎很不舒服的樣子。
聽她進來，二人停下來。
柳剛很知趣，找了個理由又出去了。樣子十分疲憊。
柳歸晚看著他一閃不見的身影，心裏越發高興起來。這個柳剛越來越有眼力見。比剛結識他的時候機靈許多。
可塑之才。可塑之才。
也許，是結了婚，有了愛人的緣故吧，他的心思越發細膩，體貼入微起來。
就在她抿唇笑到時候，南歌幽幽的聲音傳來。
“看什麼呐？那麼入神？”話裏話外似乎還有些冒著泡的醋意。
“柳剛！”
柳歸晚想也沒想回道。
本來，她與柳剛的關係就如兄妹，再者說，柳剛早已經跟柳柔結婚，還有了小寶貝，所以，在柳歸晚看來，這根本就沒什麼大不了的。
她可以光明正大地看著他，光明正大地跟他開玩笑，如兄妹，如朋友。
可是，這話聽在南歌耳中就有些不是滋味，心底的醋味兒竟然越發濃鬱起來。
想了想，為了拉回來她的住注意力，他“哎呀”地叫了一聲，然後，緊捂著胸口，緊皺著眉頭，痛苦難耐的樣子。
這一叫，果真喚回柳歸晚的注意力。
她匆忙將藥碗放在一邊，在床沿上坐下，一手扶著他的肩，一手摁在他胸口上，一下一下替他捋順起來。
南歌閉著眼，挺直身子，聞著她身上清淡的氣息。
他享受她把注意力都放在自己的專注，享受她柔軟的小手在他胸前上下移動，喜歡那種肌膚相貼的感覺。更享受她離自己那麼近，進得讓他以為，再也不會失去她。
或許，這次受傷也不是壞事。他暗想。
柳歸晚耐心地幫他捋順著，半晌沒見他開口，她隻好打破沉默，問他：“好點兒嗎？”
南歌勉為其難地點點頭，緩緩睜開眼，看著近在咫尺的她。
“歸晚，某些時候，我說的話不是發自內心。”說著，他拉住她的手。
他不確定與南涼的談話她聽去多少，但是，他一直惴惴不安，害怕她聽去。
他告訴自己，他得考慮將她的事告訴姐姐和父母，畢竟，豹族穀主想娶一個普通女子，他是第一個想吃螃蟹的人。不知前邊還有多少崎嶇坎坷在等著。
柳歸晚裝作沒聽明白，笑著反問他：“是不是以前你有騙過我的地方？比如說，在密林裏？”
說著，不著痕跡收回自己的手，端起藥碗，遞到他嘴邊：“先開了五副藥。看看效果如何。過幾天，我再去找郎中來。”
南歌不接藥碗，而是一把握住她手腕。
“歸晚，你聽見我說嗎？”眼底是期盼，更多是是擔心自己在意、寶貝的某些東西失去。
看著他如孩子般執拗的樣子，柳歸晚淡然一笑。
“聽見了。喝藥吧。”
南歌依言，乖順地將一碗濃黑苦澀的藥汁一飲而盡，痛快之極。
柳歸晚抿抿唇。
他是最怕苦的。記得在密林裏，她強迫他吃樹葉，如果入口是苦味的，他就緊皺眉頭，使勁兒閉著眼睛，臉上直冒冷汗。
這最怕苦的人，今天倒挺痛快。
南歌將空碗遞給她，臉上是邀功的神色。
柳歸晚笑笑，將碗放在一邊，突然問他：“你的脈象與人不同。”
然後，靜靜觀察他反應。
南歌一臉平靜，“我說不看郎中，這下露餡了吧！”
原來，他早知道的。柳歸晚反倒安心下來。
“是不是會給你帶來麻煩？”她問。
南歌再次拉住她的手，怕她有心裏負擔，他安慰她。
“沒關係的。雖然有傷在身，不過，對付十個八個普通人，還是沒問題。”
柳歸晚暗自歎氣一聲。
她這是自作主張，好心反倒辦成壞事。不過，看那老郎中也不是心懷私欲之人，應該不會將南歌的秘密說出去。
“南歌，我還不知你的真實身份呢。你家在哪裏？有什麼親人？是否娶妻生子？現從事何種職業？你出來這麼久，家裏人不惦記嗎？”
像是爆豆子似的，她一連問出來好幾個問題。聽了他與南涼那番談話，她由開始的失落和受傷，現在已經變得能坦然接受了。
所以，問的問題也是她以前一直埋在心底，卻又心有膽怯問出的。
今天，氣氛這麼好，二人都心平氣和，索性就問了出來。
見南歌臉色微變，柳歸晚又加了一句：“如果，你有為難，那就算了。隻是隨便一問。”
“隨便？”南歌重複一遍，臉色更加難看了。
沉默一陣，想了想，他解釋道：“我沒娶妻生子。家在桃源穀，父母健在。我出來是為了豹族辦事。”
至於職業？職業是什麼東西？不太明白，又不好意思問，他選擇忽略。
柳歸晚似乎明白，點點頭。又問他：“你的脈象不是人類的，那就說明是動物的，確切說，是豹子的。那從根本上說明，其實你的體質就是豹子。你們豹子隻有跟豹子結婚，生出來的孩子也是豹子？不會是人吧？”
這個問題一直縈繞於她腦海中。
回想起南歌抱著她，親她，吻她，揉捏著她的那些場景，她臉紅心跳過後，第一次想到這個關鍵問題。
她好奇，更是害怕。
閑暇時，她腦海中就莫名其妙地出現她生下一隻毛茸茸小豹子的情景。最近，那情景出現得越來越頻繁，她有些害怕。
南歌聽出一些弦外之音，他倏地坐直身體，眼底晦澀難測，心慌地拉住她的手，“歸晚，你嫌棄我？”
柳歸晚安撫地給了他一個微笑，說道：“我沒有歧視你的意思。無論是人，鬼，神，還是動物，隻要能跟我合得來，我都跟他們做朋友。我不在乎他們的身份背景。”
“朋友？”南歌有些泄氣。原來，她一直把自己當朋友，而不是其他。
他有些泄氣。心尖兒像是被一隻手攥住，一下一下握緊，那股窒息的感覺讓他喘不上氣來。
朋友。看來，是他自作多情了。
不過，他清晰記得在崖底親她時，她軟綿綿的靠在他懷裏，像一灘水。兩頰緋紅如櫻桃，動情的模樣。
怎麼突然就把他當成朋友了？
自己的脈象讓她產生怯意？
突然間，南歌也憎恨起自己的身份來。如果他也是一個普通人就好了。身為豹族，盡管他還是豹族中的貴族，可是，再怎麼修煉，身體裏流淌的還是豹族的血液，脈象跳動的還是豹族的脈動。
這一切，永遠無法更改。永世也更改不了。
柳歸晚安撫他躺下休息，就出去了。
南歌看著輕輕掩上的門，心裏想著的是她剛才的問題。
豹子跟豹子結合生出的是小豹子。然後，經過短暫的修煉，他們很快就能幻化人形。
他記得南雪和南涼出生不久，就能滿地亂跑，不出一個月，就能說話並且隨時隨地幻化人形了。
可是，人與豹子結合會生出什麼？想象自己與柳歸晚將來的孩子，南歌還真開始頭疼。
這個問題是個大問題。如果生出來豹子，她肯定無法接受。
如果生出來的是人最好。想著擁有自己血脈的孩子是個健全的人，他唇角微微翹起來。
可是，萬一是個半人半豹的東西，怎麼辦？
一陣疲憊襲上來。
算了，不想了。她對自己忽冷忽熱，隻吧自己當成朋友。他先休息，有時間去想這些問題。就像她曾經說過的一樣，有一百個困難在前邊等著，就有一百零一個解決辦法。
可是，他和她的孩子，將來會是什麼樣子呢？
他揣著期待，進入夢鄉。
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老郎中開的藥果然有效。五服藥後，南歌說，身體舒服許多。