長沙最繁華的一條街是鸛雀街，鸛雀街最大的酒樓是芙蓉樓。
今天的鸛雀街顯得特別熱鬧。因為長沙首富賈大財主要在芙蓉樓宴請當朝相爺司馬崖。聽聞此次賈財主下了血本，三天前剛把自己的義女蔓溪送給司馬相爺做第十九房小妾，今日又要將祖傳的一對白玉麒麟雙手奉上。隨著事態發展，看熱鬧的百姓都為司徒孫戰捏了一把汗。要知道賈財主的兒子賈騰剛被孫戰收監。隻因他五天前當街行凶逼死了老劉頭家的閨女。此事原本屬廷尉管轄，可不知為何案發兩天後卻轉到了司徒大人的手裏。原本是人證物證俱全，可偏偏應該做為首告的老劉頭不見了蹤跡。如此司徒大人也隻得先將人收到了牢裏，派出府兵，全城尋找老劉頭。可如今這賈財主攀上了有權有勢的相爺，看來此事變數頗大。
日上三竿，熙熙攘攘的集市上人來人往。萬家兄弟像往常一樣來到人群中討營生。他們三人從東市逛到西市，來到一個僻靜處停下來，各自從身上摸索著，隨著一陣窸窣的響聲，每人手上都已多出兩個錢袋。三人正暗自得意，卻聽前方傳來譏笑聲：“喲，發財了？”三人猛地抬頭，卻發現正前方的土牆上坐著一個少年。那小子一臉窮酸相，臉上像抹了鍋底灰，衣服上的補丁大大小小得有數十個，他旁若無人地坐在那，把兩條腿蕩來蕩去，嘴裏叼根稻草，斜眼瞅他們。
三人看清來人先是一怔，隨後又滿臉苦笑地俯首作揖。那少年從土牆上跳下來笑嘻嘻地上下打量他們，邊看邊搖頭隨後又發出一陣嘖嘖聲，這一係列動作讓三人心底發毛，腳跟發軟。三個你看看我，我看看他，都把各自的錢袋緊緊抓在手裏。誰也不敢開口。隨後那少年用手裏的稻草拍拍其中一個大個子，冷笑道：“萬人敵，你出息了啊！”那大個子猛地撲倒在地，拉住少年的褲角帶著哭腔叫道：“老大，不管我們的事啊，那老劉頭我們真不知道去哪了……”
“對對，老大，我們這幾日已經把老劉頭常去的地方都找了遍，可這個老東西像是人間蒸發了一樣……”旁邊相貌俊俏的小子焦急地附和著；
少年皺眉看著萬人敵的手，那一小片衣角被他攥在手裏，有模有樣的拿著擦並不存在的眼淚。少年後退一步，踢踢地上的萬人敵道：“行了行了，別裝了。老劉頭的事你們暫且先不要管了。我今天找你們，是有件別的事。”
還不到正午，芙蓉樓已是重兵把守。看熱鬧的人在街道旁唧唧喳喳地議論著，他們對於司馬崖的公然受賄敢怒不敢言，隻得私下裏說上幾句，以釋不忿。
過了兩個時辰，那賈大財主喝得醉熏熏的被人從酒樓抬出來，眾人看見他很是不屑，卻又不敢說出來，還是一層層地圍在芙蓉樓門口。
忽然兩個青衣青帽的小廝抬著一口大缸，往人群密集的地方走來。邊走邊攘道：“來，來，各位讓一下，讓一下……”直到離芙蓉樓正門口還有十七八步距離的地方便停下來。朝眾人吆喝道：“哎，各位來看一看，嚐一嚐啊，好喝的青梅酒嘍，敗火又解渴啊。喝上一碗，保您世世平安，喝上兩碗，保您來年中狀元，三碗下肚壯人膽，撐過四碗不要錢嘍……”二人邊吆喝邊倒酒，瞬間，酒香四溢。眾人紛紛急著上前買酒喝。
喧鬧聲引起了司馬崖的注意，他早已聞到了酒香，卻礙於身份不好開口，正在猶豫時，身邊小廝早已看破了他的心思，便道：“相爺，奴才這幾日正在上火呢，剛聽那人吆喝說這酒最是降火，奴才饞嘴得厲害，想去買兩碗上來，還請相爺準了奴才。”司馬崖嘴角上揚，表麵上卻不經意地道：“你這奴才饞嘴得厲害，看來皮又癢了，算了，準你這一次，快去吧！”那小廝嘻嘻一笑，一溜煙地下樓了。
想這司馬崖官居相爺，所得的金銀財寶豈可用車載鬥量，簡直就是富可敵國了，可他，生平隻有一個嗜好，便是嗜酒如命。聞得好酒，拚死也要嚐上一嚐的。因其飲酒傷身，所以才不惜得罪司徒孫戰也要收賈財主的白玉麒麟。據傳，那白玉麒麟身上有長生藥的秘笈，這才是司馬崖最想要的。想他半生處心積慮，好不容易有了這半壁江山，倘若沒命享受豈不虧哉。
說話間，隻見那小廝空手而回，司馬崖大為不解，便問是不是酒已賣完？
那小廝道：“不，相爺，還有小半缸呢。我要買，可那賣酒的卻不賣我。”