四季輪回，日月如梭，幼苗一季一季地種，糧食一茬一茬地割，又到了果實累累的秋收時節。漫山遍野的農人日以繼夜地辛苦勞作，隻為搶收，莫讓陰晴不定的天氣毀了沉甸甸尚掛在穗上的子實。
史秸心裏牽掛著關乎她家溫飽的佃農收成，有些心不在焉。
禦史言官之流委實稱不上什麼風光顯赫，不過在小小的隆縣那也的確是響當當的名聲，提起史家誰不豎起大拇指，讚一個好字。
可惜時移世易，老禦史告老還鄉，後嗣尋常，朝中無人，史家就逐漸沒落，書香門第官宦之家，現如今也不過是普通鄉紳人家，哪有當年風光可言。
史家人一向是有傲骨的，不善阿諛奉承，更不喜結黨營私相互勾連。在朝中隻有清名沒有人脈，回了鄉隻有孤僻沒有交際，一家人關起門過日子當然也挺好。
奈何今時不同往日，子女漸漸長大，已經到了談婚論嫁的時候，再不積極主動打點一番，可能就真的會流落到與販夫走卒結親的地步了。傲骨清名的老禦史可能無瑕搭理這些人情世故，但作為六個女兒的母親，史家二房夏夫人，那可就絕不能容忍了。
眼看最大的女兒都十八高齡了，前日媒婆登門，居然要將她說於曾經為奴的鄉鄰，夏夫人氣個倒仰，差點沒拿大掃帚將之打出去。幸虧四女兒還算明事理，生怕母親激憤得罪了媒婆，以後再無人登門拜訪，豈不是她們姐妹更嫁不出去，是以好說好散，客客氣氣地把媒婆送了出去。
夏夫人痛定思痛，收起禦史家孤芳自賞的派頭，搭了大房的線，帶著女兒們來縣城參加秋日宴。
秋日宴打著慶祝豐收的名號，實際上和豐收也沒多大幹係，不過是上層社會交流玩樂的大型聚會而已。
帷幕外傳來男人們仕途經濟高談闊論的聲音。
史秸回過神，將統計地租的心思轉到席麵上頭，望了一眼繡著修竹的帷幕，心頭不禁湧起一點羨慕。年代和性別限製，腹中縱有經綸，也絕不可能參與到那頭，不過是望洋興歎而已。
人呢，最好不要肖想不能的東西。改變不了現實，就要努力地去適應，或許會過得更快活些。比如聽女眷們談天說地也挺有趣。
姑娘們小聲議論道：“你們猜方才誰在外麵，連縣令大人都親自接見的？”
大家嬉笑道：“誰呀？我們小小的隆縣，還能跑來個王子公主不成？”
李挽道：“雖不是王子公主，可也是我等一輩子都可能見不著的人物。前朝宰相後人，如今工部侍郎之嫡孫許坤是也。”
小姐們齊齊呼出一口冷氣，對於她們來說，小縣令已經是人生中能見到的最大官兒了，再往上，那是想都不敢想的事情。
有點心思的小姐不由道：“那他多大了？定親沒有？這樣的人物肯定定了個家世極好極貌美的小娘子吧？”
史秸不由好笑，古人和現代人其實差不了多少，還不是八卦和探秘齊上陣。
“定什麼親啊，這位許公子恐怕是說不到親，才跑到我們鄉下地方來呢。”