第十回
不經意間，數日的光陰轉眼間流逝蹉跎，一晃，日子便來到了控獸穀五年一屆的切磋盛會“千獸會武”開幕的前一天。
令人始料未及、不曾料想、不可思議、甚為驚奇的是，遍地陰森、滿布幽暗、萬般驚悚的控獸穀地域內，竟也有山水相依、綠意盎然的唯美景致。雖比不上江南春色那般鶯歌燕舞、草長鶯飛，卻也別有一番神韻和意境。
在控獸穀內的一處丘陵的山坳峽穀地帶，有一方麵積不大的水潭。水潭附近鮮花朵朵、綠樹成蔭，在燦爛奪目的豔陽之光的照射下，真可謂是雲蒸霞蔚、美輪美奐、五彩繽紛、色彩斑斕。水潭四周的岸上，規則的豎立著八根又粗又結實的鋼鐵巨柱，巨柱上連接著一條條環環相扣的鐵鏈。八根鐵鏈如同雨傘傘骨（內撐）狀，或直或彎的指向同一個中心點，伸進到深不見底的潭水之中。這八根鉄鐐，哪怕在沒有風的時候（季節），也會時不時的顫動、搖曳、晃擺、振抖，似乎在水下的另一端還牽絆、捆綁、束縛、紮拉著某個東西。
忽然，一名背掛披風、身套鋼盔的蒙麵戰士飛抵了這裏。
隻見那蒙麵戰士雙手共握一柄九尺長刀，浮空於潭水上空，舉起大刀，向著潭水水麵就是那麼一揮舞，水麵竟然自動被掀開，一半向左，一半向右，兩股騰起的浪花反向飛濺，形成分水局麵。趁著這個短暫的時間空隙，蒙麵戰士俯衝一閃，鑽入了潭水之中。
一會兒之後，蒙麵戰士如有神力，一隻手緊捏長刀，另一隻手揪著一頭龐然大物，一同躍上了岸邊。
“原來這就是傳說中的上古異獸（靈寵）‘避水金晶獸’，還真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’啊，果真被藏在了控獸穀裏。哼，從今天起，這就是俺的坐騎啦！哈哈哈哈哈哈……”蒙麵戰士欣喜若狂地咆哮道。
隻見他將雙手十指交叉，對著那靈獸放出紅色絲光，施展“通靈秘術”，以驅使這頭碩大的“避水金晶獸”能夠歸順自己，以供自己今後驅使、駕馭。誰知，蒙麵戰士的功法非但沒有降服靈獸，反倒引起了靈獸的憤怒。當場，靈獸張嘴一個噴嚏，瞬間一陣狂風襲來，就將蒙麵戰士刮開十丈開外。蒙麵戰士猝不及防，被吹飛後，重重的摔倒在了地上。幸好有功法護體，才不至於傷病殘疾。
正在此刻，一名全身都是肉、險些胖成球的肥胖老頭兒，不知從何處冒了出來。這名老頭兒的鼻梁及眼眶部位帶著鐵麵具，鼻孔及口腔卻露在外麵，一副似笑非笑的嘴臉。不僅如此，而且全身沒有一根毛，光禿禿的全是肉，頭發沒有，胡須沒有，鬢髯也沒有……
不錯，此人正是空靈湖的掌門人零毛叟，曾參與過唐古拉山大決鬥，並也曾遭“陰陽雙煞”暗算身受重傷，是少有的幾名幸存者之一。
零毛叟的法器是一支蒲葵扇，不明內情的人還以為他是怕熱，喜歡隨身帶個扇子給自個兒扇風。零毛叟及其門下的徒子徒孫，住在中原地區的一澤大湖——空靈湖的水底之下，有點類似東海龍王的龍宮（水晶宮）。獨門絕技是“避水神功”，不僅可以使自身的皮膚毛孔水下呼吸、無須口鼻，而且還能釋放出極度寒冷的“冰凝真氣”，可令敵人在刹那之間被萬年寒冰封凍凝結，不死不休。