“葉叔叔和你大哥說得也有道理，女孩子確實不適合在眾目睽睽之下拋頭露麵。況且這等事本就該由男人去做的。”
開玩笑，他的嘉薇隨隨便便就被那些陌生男人看了去，哪該得了？薛誌平心裏打著小九九，想勸嘉薇打消這個念頭，雖然這丫頭不一定會聽自己的。
葉嘉薇顯然不聽，還有些吃驚，“薛誌平！沒想到你也這般想，我原以為你思想是很開明的！今日這舊，不敘了不敘了。”說完便拿了手袋拖著蔣時宜起身下樓走了。
蔣時宜也有些愣，還是急忙之中跟薛誌平歉意地說了再見。
薛誌平沒有出聲留她們，捧起茶杯，熱氣騰騰的茶汽氤氳了他的臉。從窗戶邊望下去，銀裝裹素中，仍能看見那個俏麗女子在同另一個清秀女子在說著什麼，一邊指手畫腳的，豪氣又帶點可愛。
今日出了太陽，周街房子結了冰的屋簷紛紛滴著水，像極了兒時的那個情形。隻是他已長大成人，那個小女孩如今也亭亭玉立……
隻有變得強大，才能保護最重要的人。
這點自他八歲起，便深信不疑。
一月一日，是製藥大賽的初賽。
賽場設在懸壺閣的長亭中，為表公平公正公開，所有的民眾均可觀賽。一時間，平日無人敢靠近的懸壺閣變得人山人海，門檻險些被踏平，聶維鈞不得已還出動了聶家保鏢去維持秩序。實在擠不進去的人們在門外翹首以待，個個伸長了脖子盼著。
終於盼出了一個人，是個蓄著白胡須的老頭子，雖然瘦削，但卻精神抖擻，紅光滿麵。這便是懸壺閣的主人，人尊稱翁老，大名倒是沒幾個人能喊，漸漸也就無人知曉本名了。
都說他性情古怪，行事更是由心情而定，不折不扣的老頑童。今日看來，卻是個和藹可親的老人家。不過，人不可貌相，還是有待證實。
參加比賽的各個藥行均已入位，參賽的大夫都自信滿滿的神色。葉嘉文是參賽者，自然與葉父他們不同坐。葉父端正挺直地坐在一旁，葉嘉薇則是閑不住，拉著葉雁一同向著葉嘉文那邊做無聲的加油。天氣雖冷，周圍氣氛也是一片熱鬧和激昂。
葉嘉文回給她們一個心安的眼神。
“老夫便不做那無用的開場白了，各位隻需知道今日此乃製藥初賽。”人員方方安定下來，在台上的翁老就開始發言。隻是聽他這一句便知外邊的傳言無不真實，確實是個不按規矩行事的老頑童，眾人紛紛擦了把汗。
“所謂製藥，當窮盡藥物之本性，以垂製藥之原理。若夫凡有製作，悉臻精妙，自非心思靈敏、技術熟練者不能獲此粹詣，又非可以膠柱刻舟求之。”熟知製藥的人均知，這是入門教誨，也是終身教誨。大夫們聽此言，都神色激動，許久不曾聽人提過，如今一聽，甚是懷念。
翁老看著他們的反應，也甚是滿意。開口語氣都緩了許多，“仲景雲：丸藥能逐風冷，破積聚，消諸堅癖，進食，調和榮衛。
而蜜丸為丸藥中最普通之品，其所以用蜜者，以蜜為百花之精英，得天地之正氣，功能潤燥、解毒、和胃，故古聖以之調和為丸，實為上選，且蜜者，密也，能固密不泄藥氣，俾得長久保存也。
第一輪的試題，便是製作蜜丸。”
他話音剛落，大夫們便各就各位，忙碌起來。
葉嘉文拿出藥品，先用器皿碾碎，再裝在盆中。又拿出蜜水，不知準備做何事。葉雁在一旁看得疑雲重重，葉嘉薇看到她一副愁眉苦臉的樣子，實在不忍心，打趣她道:“小雁，作為我們葉氏醫學門楣的一員，你怎麼看個製藥都一副愁雲慘淡的樣子。”
葉雁憋得小臉紅撲撲的，“小姐，我隻是個丫鬟，哪兒懂那麼多。您就別笑我了，還是給我講解講解大少爺是怎麼做的唄，讓我學一下也好嘛。”
葉嘉薇哈哈笑了起來，“那你可要仔細聽好了。製作藥丸方法其實極為簡單。預先將成方所用的藥品碾為極細的粉末，置於盆中，然後將煉熟之蜜漸漸對合，用竹板或手調合它，好像和麵一般，使藥與蜜融而為一，不能有不均勻的地方，以盆、手、藥三光為度。”葉嘉薇說到這裏停頓了一下，側身問眉頭越發緊鎖的葉雁，“聽到這裏還不懂嗎？”
“唔，是知道了大少爺的舉動。但是那個三光為度是什麼意思？”
“就是盆子，手上和藥都用到幹淨為止。至於藥料需要與多少的蜜融合，還得看它原料性質而別。譬如原料中所含礦質或油質多的話，則用蜜較少，如原料是草木質，則用蜜較多。大約以數量計算，每用藥末一兩，便需要用蜜亦一兩或九錢合和揉圓就行。”