管平波道：“還得架上炭盆，我瞧你身子骨可不是健壯的。”
“很是，此時生病，便是給家裏添亂了。”陸觀頤從善如流的道，“少不得尋嫂嫂們替我備上要緊的物事。別的好說，暖硯必得有一方，才好寫字。”
二人正說話，寶珠走來道：“給姑娘、姨奶奶請安。老太太說了，今晚請諸位去正院裏一齊吃晚飯。”
管平波一麵穿外套，一麵問：“有事麼？”
寶珠笑道：“好叫奶奶知道，老太爺請了幾個先生來家，請諸位去見禮。”
管平波點點頭，也不細問，與陸觀頤同寶珠一齊來到正院。現今人口漸多，一桌子是坐不開的。索性分了好幾桌。女眷上席有肖金桃、張明蕙並一個眼生的婦人，想便是所謂的先生了。
竇向東見人到齊，笑嗬嗬的道：“說來，咱們家裏做了官，一應規矩該講究起來才是。我今日請了兩位先生來家，”說著與人介紹，“這位是吳先生，那位是先生家的娘子，姓史。兩位先生曾在京中營生，講的一口好官話，日後家裏少不得同州裏的老爺們來往，也別盡指著老爺太太們磕磕碰碰的聽我們的土話。多陪笑臉事小，倘或會錯了意，就事大了。我們爺幾個常年在外頭跑，南來北往的人都打交道，倒還差不離。我請先生們留在家中，你們娘幾個好生學學，使的人也跟著一起。如今身份不同，再似往常一般下裏巴人的，我是要惱的。”
話畢，那位史先生，名喚史柔的站起來衝眾人福了福身道：“奴見過老太太，太太並奶奶姑娘們。要讓奴說，這官話啊，無非是多聽多說。我們原先在老家過活，也是除了巴州話，別的一個字都不會。到了京中做生意，幾個月就精熟了。”
管平波手指纏著腰上的絲絛，卷了一圈又一圈。書同文，語同音，老爺子不單野心大，且確有見識，事事想在頭裏。這不是一般的豪強，更非泥腿子流寇可比。在她還隻生出念頭時，這位已經開始暗暗的行“廣積糧緩稱王”的勾當了。
管平波心中霎時陷入了糾結。想成就一番事業，天時地利人和缺一不可。陳朝失道，天時已足。可地利與人和她卻處處落後於人。她眼前有個竇向東，遼闊的疆域上，還不知有多少人做著春秋大夢。“王侯將相寧有種乎”早刻進了骨髓，無數人盼著“皇帝輪流做，明年到我家”。後發製人是道理，可她的積累，真的遠遜竇向東。莫非她這一輩子，竟是來做權臣的？有點不心甘呐！揉了揉額頭，管平波鬱悶的想，出身太差了！果然還是富二代比較容易有成就。
肖金桃嫁入竇家幾十年，竇家又有茶樹，少不得與官宦打交道，故她可以講一點不鹹不淡的官話，到張明蕙就不行了，往下練竹賀蘭槐更是出了巴州，就是啞巴聾子。想著家業，肖金桃十分讚同丈夫的決定，遂笑對兒媳們道：“並不是很難，你們慢慢學著，也不消說的似京城中一般，將來能與太太們閑話即可。太太們亦是五湖四海而來，未必就說的比我們強。”
賀蘭槐心中一動，竇崇成讀書上略有些天賦，保不齊能中舉。以竇家的財力，隻消中了舉人，便可正經做官。實權官可不是竇元福那般捐官，是不許在原籍呆著的。去到別處，或進京活動，少不得說起官話來。故她一聽就上了心，笑道：“我還沒聽過官話呢，煩請先生說兩句，且叫我們開開眼。”
史柔衝賀蘭槐點點頭，看了眼屋中插瓶的梅花，念了一首小調道：“梅殘玉靨香猶在，柳破金梢眼未開。東風和氣滿樓台，桃杏拆，宜唱喜春來。”
管平波：“……”我勒個去，這不就是普通話麼！？雖然音調略微有些不同，但她每一個字都聽的懂啊！合著她要穿到京城，就可冒充神童了……
能冒頭的機會，管平波是從來不放過的。待史柔念完，立刻笑道：“說起官話，家父也教過我幾年，隻說的不大好。”
竇向東：“……”這貨怎麼什麼都會！？麵上不動聲色的道，“說幾句叫先生點評點評。”
管平波笑著念了一首蘇軾的定風波，史柔撫掌笑道：“奶奶已說的極好，隻略略有幾個音再學學就好了。”
看著竇向東滿意的眼神，張明蕙深深歎了口氣。多年來她死死壓著妯娌們，萬沒料到被一個小妾比了下去。民間常道，子孝不如媳孝，這是假話；可一個好媳婦能替丈夫掙體麵，卻是真的。
張明蕙低頭沉思了一回，嘴角忽然溢出一抹冷笑，你既日日出得了風頭，我便借你一陣風，助你扶正如何？