路邊，偶爾可以看到一場場小型的交易。無一例外，衣不敝體者是賣家，遍身羅綺者是買家。
這些流民能出售的東西不多，隻有自己。
養尊處優的城裏人為了繼續養尊處優，需要許多的廉價勞動力。而對於這些流民來說，隻要能讓他們進城，每天有一碗熱飯可以吃，就足以讓他們出賣自己的自由和尊嚴。
“差爺，您瞧我家這閨女！”
一個形容枯槁的中年人，臉上堆出諂媚而醜陋的笑。他拉著自己骨瘦如柴的小女兒，向董伯兜售著。這孩子看起來七八歲模樣，但實際年齡可能要比這更大，隻是因為長期的營養不良而顯得身材矮小。
“這孩子雖然小，但您也能看出來，隻要有口飽飯，以後保準出落個俏模樣！”中年人試圖展現自己的商品優勢，“這丫頭，手腳伶俐，機靈乖巧，您不論是留在身邊兒自個兒用，還是給府上的小少爺們準備著，都行！”
董伯不耐煩地擺擺手，示意中年人走開。
“爺！一兩銀子就成！”中年男人急忙開價，“一兩！您買不了吃虧買不了上當！買回家以後，您想怎麼使都成！”
旁邊圍觀的流民發出一陣哄笑：
“一兩？這傻逼想錢想瘋了了吧？”
“就這黃毛丫頭，倒貼我倆饅頭我都不要！”
“給我我都嫌特麼硌得慌！哈哈！”
董伯有些慍怒，惱道：“不買，趕緊滾。”
中年人好不容易瞧見希望，怎會輕易放棄，主動降價道：“八錢！爺，湊個吉利數，就八錢銀子！這都不行？六錢！”
一邊說著，那中年人不住地推著小女孩兒的後背。父女倆顯然早有交待，小女孩兒會意，連忙哀求道：“爺！您發發慈悲，就買了我吧！求您了！”
董伯停下腳步，殺氣騰騰地瞪了那男人一眼。中年人訕笑著，拽著小女孩兒縮回人群裏。
後麵的程曉曉將這一幕看到眼裏，有些動容，小聲嘟囔著：“這也太可憐了。”
“怎麼，你想把那孩子買下來？”我連忙開口，竭力於把程曉曉的聖母心扼殺在搖籃裏：“咱家養小七就夠費勁的了，更別說咱爸咱媽還養了個你。聽話，別添亂了。”
程曉曉皺眉，欲言又止，隻是輕輕發出一聲歎息。
“差爺！您貴人心善，賞我這孩子一口吃的吧！”
程曉曉腳邊，一個婦人跪倒在地，懷裏抱著一個髒兮兮的繈褓。
這婦人因為長期的饑餓而眼窩深陷，啜泣著，幹涸的眼眶卻流不出淚水：“小人實在是餓了好幾天，一滴奶水也擠不出來。小人這賤命死不足惜，隻求您行行好，給口吃的，救我這孩兒一條命吧！”
母親尚且餓得不成人形，程曉曉都不敢看那繈褓中的嬰兒餓成了什麼模樣。她搖搖頭，想幫這位走投無路的母親找條活路：“每天晌午，城外都會放粥，你可以去領一碗。”
“差爺！我們孤兒寡母這個樣子，哪裏搶得過那許多人！”婦人欲哭無淚，“每日放粥時候，人們都拚了命的爭，即便如此，仍有好多粥被那些幫派的惡徒霸占，僅剩那一小半，哪裏輪得到我們母子！”
程曉曉費解地問道：“幫派？”
身後的白青推了她一把，催促道：“別多管閑事啦，走吧。”
本想一問究竟的程曉曉被白青半哄半強製的帶走。但以她的性格，可是不弄清楚誓不罷休，追問白青道：“白前輩，她剛才說的幫派是怎麼一回事？”
“有人的地方，就有江湖。”白青搖搖頭，解釋道：“流民之中，一些進不了城的人，就聚集在一起，結成一些匪幫。他們搶奪其他人的食物和財產，把控著城外的一些食物渠道，無惡不作——但也隻是為了活命罷了。”