皇太極係太祖第八子，狀貌奇偉，膂力過人，七歲時，已能讚理家政，素為乃父所鍾愛。滿俗立儲，不論嫡庶長幼，因此遂得立為太子。（家法未善，故卒有康雍之變。）大貝勒代善等，承父遺命，奉皇太極即位，改元天聰，清史上稱他為太宗文皇帝。（詳清略明，所以標示清史也。）太宗嗣位後，仍遵太祖遺誌，把八旗兵隊，格外簡練，候命出發。一日，適與諸貝勒商議軍務，忽報明寧遠巡撫袁崇煥，遣李喇嘛等來吊喪，並賀即位。
看官！你想明清本是敵國，袁崇煥又是誌士，為什麼遣使吊賀？這卻有一段隱情，待小子敘明底細。原來袁崇煥自擊退滿軍後，疏劾經略高第，撤去守備，擁兵不救之罪。朝旨革高第職，命王之臣代為經略；升崇煥為遼東巡撫，仍住寧遠；又命總兵趙率教鎮守關門。崇煥欲複孫承宗舊製，與趙率教巡視遼西，修城築壘，屯兵墾田，正忙個不了。會聞滿洲太祖已歿，遂思借吊賀的名目，窺探滿洲虛實；又以滿俗信喇嘛教，並召李喇嘛偕往。
李喇嘛等既到滿洲，由滿洲太宗召入，相見後遞上兩道文書，與吊賀禮單。太宗披閱一周，見書中有釋怨修和的意思，便向李喇嘛道：“我國非不願修好，隻因七恨未忘，失和至今。今袁撫書中，雖欲斂兵息怨，尚恐未出至誠，請喇嘛歸後，勸他以誠相見為是。”李喇嘛亦援述教旨，請太宗慈悲為念，免動兵戈。太宗乃令範文程修好答書，交與部下方吉納，命率溫塔石等，偕李喇嘛赴寧遠，同見袁崇煥。當由方吉納遞上國書，崇煥展開讀之，其書雲：
大滿洲國皇帝，致書於大明國袁巡撫：爾停息兵戈，遣李喇嘛等來吊喪，並賀新君即位。既以禮來，我亦當以禮往，故遣官致謝。至兩國和好之事，前皇考至寧遠時，曾致璽書，令爾轉達，尚未見答。汝主如答前書，欲兩國和好，當以誠信為先，爾亦無事文飾。
崇煥讀到此語，將書一擲，麵帶怒容，對方吉納道：“汝國遣汝等獻書，為挑戰麼？為請和麼？”方吉納見他變色，隻得答言請和。崇煥道：“既願請和，何故出言不遜？他且不論，就是書中格式，汝國欲與我朝並尊，謬誤已甚。今著汝回國，借汝口傳告汝汗，欲和宜修藩屬禮，欲戰即來。本撫寧畏汝等麼？”（聞其聲，如見其人。）說畢，起身入內。
方吉納等怏怏退出，即日東渡，回報太宗。太宗即欲發兵，眾貝勒上前進諫，說是：“國方大喪，不宜動眾，現不若陽與講和，陰修戰備，俟明邊守兵懈怠，然後大舉未遲。”（話雖中聽，其實是怕袁崇煥。）太宗乃自草國書，命範文程修飾謄寫，仍差方吉納、溫塔石等投遞。方溫二人，迫於上命，硬著頭皮，再至寧遠，先訪著李喇嘛，邀同進見袁崇煥，捧上國書。崇煥複展讀道：
大滿洲國皇帝，致書明袁巡撫：吾兩國所以構兵者，因昔日爾遼東廣寧臣高視爾皇帝，如在天上；自視其身，如在雲漢，俾天生諸國之君，莫能自主，欺藐陵鑠，難以容忍，用是昭告於天，興師致討。惟天不論國之大小，止論事之是非。我國循理而行，故仰蒙天佑。爾國違理之處，非止一端，可與爾言之：如癸未年，爾國無故興兵，害我二祖，一也。癸巳年，葉赫、哈達、烏拉、輝發與蒙古會兵侵我，爾國並未援我，後哈達複來侵我，爾國又未曾助我；己亥年，我出師報哈達，天以哈達畀我，爾國乃庇護哈達，逼我複還其人民，及已釋還，複為葉赫掠去，爾國則置若罔聞；爾既稱為中國，宜秉公持平，乃於我國則不援，於哈達則援之，於葉赫則聽之，偏私至此，二也。爾國雖啟釁，我猶欲修好，故於戊申年勒碑邊界，刑白馬烏牛，誓告天地，雲：“兩國之人，毋越疆圉，違者殛之。”乃癸醜年，爾國以衛助葉赫，發兵出邊，三也。又曾誓雲：“凡有越邊境者，見而不殺，殃必及之。”後爾國之人，潛出邊境，擾我疆域，我遵前誓殺之，爾乃謂我擅殺，縲係我使臣綱古禮、方吉納，索我十人，殺之邊環，以逞報複，四也。爾以兵備助葉赫，俾我國已聘葉赫之女，改適蒙古，五也。爾又發兵焚我累世守邊廬舍，擾我耕耨，不令收獲，且移置界碑於沿邊三十裏外，奪我疆土，其間人參、貂皮、五穀、財用、產馬，我民所賴以生者，攘而有之，六也。甲寅年，爾國聽信葉赫之言，遣我遺書，種種惡言，肆我侮慢，七也。我之大恨，有此七端，至於小忿，何可悉數？淩逼已甚，用是興師。今爾若以我為是，欲修兩國之好，當以金十萬兩，銀百萬兩，緞百萬匹，布十萬匹，為和好之禮。既和之後，兩國往來通使，每歲我國以東珠十顆，貂皮千張，人參千斤饋爾；爾國以金十萬兩，銀十萬兩，緞十萬匹，布三十萬匹報我。兩國誠如約修好，則當誓諸天地，用矢勿渝。爾即以此言轉奏爾皇帝，不然，是爾仍願兵戈之事也。