花曉霜抬眼望去，花生伏倒在地，哀哀哭了起來，一拳一拳敲打泥地。花曉霜見他哭過多次，可是從沒見他哭得如此悲慟。趙昺也跪在地上，齜牙咧嘴，滿臉是淚。雲殊望著天，他在瞧什麼呢？爺爺低頭盯著地上，又有什麼好看？九如大師好平靜，臉上瞧不出一絲喜怒；釋島主的樣子真奇怪呢，又像是哭，又像是笑。一時間，花曉霜仿佛置身事外，除了懷裏的人兒，一切都與自己沒有幹係。
女眷紛紛啜泣，可都竭力壓抑不敢大放悲聲，隻有風憐僵直站立，眼光怨毒，一個個掃過眾人，似要把每一個人都記在心裏。
花曉霜的手從梁蕭的臉上一點一點往下滑去，撫過嘴唇，撫過頸項，這一天一夜，她早已哭幹了眼淚，明明想哭偏又哭不出來。或許，今後她再也不知道什麼是哭，也不知道什麼是笑，就和懷裏的這人一樣，安安靜靜地度過餘生。她的手指向下滑著，停在梁蕭的心口上，突然間，她震了一下。她給千萬人把過脈，天下沒有哪個大夫的手指比她更巧更靈。她分明感覺得到，梁蕭的心脈深處還有一點暖意，似斷還續，綿綿若存。
花曉霜如夢方醒，失聲叫道：“蕭哥哥，我一定救活你，一定救活你……”她用力抱起梁蕭，向那白帆海船奔去，沿著河岸，她搖搖晃晃，越奔越快，聲音也越來越大，越來越急：“救活你，救活你……”眾人聽得一呆，嘩然而驚，紛紛發足隨她奔去。
不知過了多久，花生從地上抬起頭來，江口的海船早已不知去向。四麵萬籟俱寂，隻有岸邊的衰草叢裏偶爾傳來寒蛩鳴聲。
九如喝了一口酒，歎道：“你清醒了麼？”花生搖頭道：“師父，俺也不知是清醒還是糊塗，總之心裏難受。”他默然半晌，問道，“梁蕭呢，他活著還是死了？”九如笑了笑，說道：“和尚也不知道他是活著還是死了。死了萬事皆空，活著呢，你難道要跟著人家夫妻過一輩子？”
花生怔忡半晌，眼中又流下淚來，說道：“師父，俺心裏好苦，為啥世上總有那麼多辛苦？俺若不長大該多好，什麼都不用想，什麼都不用做，白天喝酒，晚上睡覺。看不到流淚，看不到死人，什麼都看不到。”
九如看他一眼，歎道：“癡兒，你在紅塵中廝混了十多個春秋，還不明白麼？世事便是如此，你要看時，眾生百態，光怪陸離，引人哭，引人笑，你不要看時，哪有什麼芸芸眾生？哪有什麼大千世界？不過是蕩蕩虛空罷了，或許，連虛空也沒有的。”
花生悚然一驚，刹那間，十多年的所見所聞在腦海中一閃而沒。他怔忡時許，慢慢起身，仰望那一輪滿月，心中竟是前所未有的平靜。
九如看他神色，站起身來，合十道：“善哉善哉！”花生一拂袖，也合十說道：“喜似悲來悲還喜，流著眼淚笑嘻嘻，菩提樹下呆和尚，雨過山青搓老泥。”
九如歎道：“善哉，你已入道，還未及深，和尚贈你一偈：‘百尺竿頭不動人，雖然得入未為真，百尺竿頭須進步，十方世界是全身。’”
花生理也不理，九如尚未說完，他已拂袖而去，邊走邊自大笑，笑聲中已然聽不出悲喜。九如不由讚道：“好和尚，恁地了得！”目送花生遠去，轉過身來，將葫蘆中的殘酒一飲而盡，係在腰間，抬頭瞧瞧天色，木杖就地一頓，大笑道：“去！寒鴉掠過亂雲去，咫尺茫茫是醉鄉。笑！一笑寂寥空萬古，三分明月照大江！”說著步履瀟灑，望東而去。其時間，頭頂小月一盞，洗得江水流白，幾羽晚鴉漫舞雲中，不知飛向何方。