接近年關，呂布派人宴請劉備一行，點名請糜竺、陳群、陳登等人前往。劉備擔心張飛與呂布起衝突，隻帶關羽前往。張飛忙拍著胸脯道：“大哥放心，賊呂布搶了咱們的下邳，必定對我十分畏懼，我去比二哥合適。”劉備猶疑片刻，於是命關羽駐守小沛，騎督關平隨張飛前往護駕。關平是關羽原配所生，後來關羽在徐州聲名鵲起，關平特地前來效命。
酒宴間，別駕陳宮望著陳登道：“元龍賢弟好手筆啊！這次如果沒有州牧前往，相信憑元龍的計策，也能夠拖垮紀靈大軍。”陳登淡然一笑，“不敢當，陳別駕才是神鬼莫測，聽說當初在兗州，你與戲誌才鬥智鬥謀，不分伯仲。這次奪取下邳，安撫丹陽兵，又讓我刮目相看啊！”陳宮尷尬一笑，陳登也暗暗冷瞥。
陳宮又望向糜竺，不禁笑道：“這位應該是出身東海大族糜家的糜子仲吧？聽聞糜家財產巨億，僮客上萬，真是名門望族啊！這次劉刺史能夠東山再起，想必是子仲賢弟的籌謀，令人佩服啊！”糜竺也聽出陳宮話裏藏著殺機，忙笑道：“不敢當，劉刺史得人望，即便沒有我出手，也會有成千上萬的人願意為劉刺史效力。反倒陳別駕才真叫人佩服，為了徐州百姓，兩次當機立斷迎呂州牧，功高蓋主啊！”陳宮麵露愧色，眼神暗遞，呂布當即點頭。
呂布端酒笑道：“現在我是徐州牧，徐州百姓都仰賴我，可惜我呂布才疏學淺，很多文縐縐的東西我也不懂。聽說糜子仲、陳長文、陳元龍是玄德賢弟的左膀右臂，也是徐州的當世豪傑，希望玄德賢弟忍痛割愛，讓三人來我手下做事。不知道賢弟的意思？”
劉備大驚，糜竺、陳群、陳登紛紛望向劉備。眾人都心知肚明，呂布這是要斬斷劉備的左膀右臂，削弱劉備的實力。劉備五指緊攥，恨得牙根癢。但人在屋簷下不得不低頭，他心裏清楚，即便當場回絕呂布，呂布也一定會想方設法留住三人。到時候起了爭執，反倒讓三人陷入險境。
張飛撂下酒杯，虎目圓睜，嚇得呂布一哆嗦，忙手按腰間寶劍。劉備見劍拔弩張，忙一手按住張飛大手，欠身一拜：“呂州牧厚愛，劉備替他們三人先謝過。如今州牧執掌徐州，徐州百姓都是你的子民，徐州官員都是你的屬下，無論是子仲、長文，還是元龍，他們之前都是徐州的官員，現在自然也是呂州牧的屬下，州牧隻管吩咐就是。”呂布大喜，當即任命陳群為治中，糜竺為長史，陳登為司馬。
為了限製劉備發展，呂布也下令每十日運糧一次，隻給劉備五千人馬的糧草配額。劉備無奈回到小沛，隻能自己想辦法。
甘玉露見劉備眉頭緊皺，忙旁敲側擊，這才知道詳情。她悄悄透露給糜文君，糜文君當即有了主意。幾日後糜文君以回家探親為由，央求劉備隨行。於是劉備帶著糜文君前往拜見嶽父，又備了許多沛縣特產。臨走時，糜老太爺贈送給劉備幾十箱財物，算是作為回禮。劉備感激不盡，對糜文君更是愛護有加。用這筆錢，劉備很快拉起了一支上萬人的隊伍。
呂布聽說劉備實力壯大，心下厭惡，便要舉兵攻打劉備。別駕陳宮急忙勸諫：“主公，劉備是咱們的羽翼，哪有自斷臂膀的道理？何況他雖然兵多，可徐州握在咱們手裏，糧草還要仰仗咱們，不必擔心。再者，兵不在多，在於精，咱們既有精銳的涼兵，又有驍勇的丹陽兵，可謂兵強馬壯，不是劉備區區流民步卒能比得上的。”
呂布反問道：“難道要我坐視劉備強大嗎？劉備一旦強大，必會找我尋仇，不可不防啊！而且我曾經對他妻妾言語輕薄，他必定懷恨在心。與其等他報仇，不如我先下手為強，剪除他的羽翼！”呂布不聽陳宮勸諫，立馬揮兵兩萬前往攻打小沛。陳宮無奈，隻好隨軍參謀。
劉備見呂布來勢洶洶，知道不是呂布驍騎敵手，一邊命關平、簡雍、孫乾等率軍五千留守小沛，一邊領著關羽、張飛率領五千迎戰。
兩軍在沛縣東南廣戚大戰，關羽在右，張飛在左，兩人聯手迎戰呂布，竟使呂布前進不了半步。呂布大怒，越戰越勇，手中方天畫戟宛如泰山壓頂，霹靂驚魂。關羽怒目圓睜，大刀迎上，虎虎生威，簡直無懈可擊。張飛怒氣衝冠，手中白虎屈蛇矛見縫插針，宛如遊龍驚鳳。關羽負責守，張飛負責攻，兩人配合密切，竟逼得呂布不得不後退。
這時張遼大叫一聲，飛身來攻關羽。劉備見形勢不妙，手持鴛鴦雙股劍飛馬迎上。兩人戰作一團，難分難解。張遼威靈槍寒芒點點，劉備雙股劍龍鳳連珠，一個奮了虎威，一個動了龍怒，直大戰百餘回合，張遼暗暗心驚，沒想到劉備雙劍耍得天衣無縫，攻守兼備。