夜，長風客棧。
範家幾人的到來自然在李淩的意料之中，因為他知道對方在此一局上已無其他選擇。
不過他也沒有如範長元他們想象的那般盛氣淩人，而是表現得頗為平淡，還帶了幾分客套，將人讓進屋子後，便笑道：“幾位既然來見我，想必是已經知道自家處境了？”
“哼，閣下行事如此陰險，我範長元此番確實敗得不虧啊！”
“怎麼，範六爺到現在還認為你們是無辜的良善，而我才是那個陰謀害人的惡徒嗎？”李淩並沒有因為對方的話而露出惱意來，微笑著給幾人倒上了茶水。
“難道不是嗎？要不是你用那等手段使我錢莊出現擠兌，我們也不至於……”範長元說到這兒，才在李淩的注視下突然住口，“說說吧，你到底有什麼圖謀。”
“我想閣下是把事情的前後順序說錯了吧？是你們範家利欲熏心欲用手中錢糧奪人田產在先，我才會出手的。”李淩冷眼看著範長元和範長光二人，“你兄弟範長月可還在隨州，想盡一切辦法要抬升糧價，從而以糧換地呢。與你們幾家在隨州的所作所為相比，我對你們錢莊的些許手段真算不得什麼了，畢竟不我不可能讓你們家破人亡，讓你們範家連日子都過不下去。”
“……”範長元頓時無言，他有心想說這就是生意，就是買賣，但再一想，這樣的說辭麵前的淩厲也同樣可以拿來，便不再出口。倒是範長光，此時終於一笑道：“淩老板，正所謂冤家宜解不宜結，我等商人可不能意氣用事啊，你既然刻意留字請我們前來，想必還是可以商量的吧。不如就把你的要求說出來，咱們再作計較，如何？”
李淩嗬嗬一笑，這位倒是比範長元更冷靜些，便道：“不錯，我留字就為留餘地，我也不想真把事情做絕了。你範氏家大業大，哪怕錢莊這邊辦不下去，從別處也是可以彌補上的。但隨州百姓卻不同，一旦真使糧價高到他們難以企及的地步，讓他們被迫賣去賴以為生的田地屋宅，隻怕就有許多人將流離失所，甚至連家人性命都保不住了。
“所以我今日與你們見麵隻有一個要求，放棄隨州的買賣，把糧食平價賣我，然後不再把主意打到這上頭。隻要你們範家能做到這一點，我可以保證你們錢莊也定能度過這場風波，如何？”
“哈……隻憑你這幾句話，就讓我範家抽身，讓我們放棄之前的投入？”範長元當即冷笑，雖然隨州那邊的事情與他無關，但他顯然不可能就這樣代家族應下此事。
李淩看得出來，這是自己給他施加的壓力還不夠，便也回以冷笑道：“範六爺，你這是還沒有明白自己真正的處境啊——今日的擠兌還隻是開始，等到你們範家銀錢不足的消息真個擴散出去，明日，會有更多人前來兌換銀子，而一旦你們不能滿足他
們，人們的恐慌就會不斷增加，直到影響其他各行。你們有酒樓，有車行，還有諸多商鋪，這些產業都是大家所共知的，而一旦等百姓們開始慌亂，覺著已經無法從錢莊裏拿回屬於自己的銀子，而又有人在旁提醒他們，讓他們去那些同樣屬於你們範家的產業討要欠款，你猜接下來會發生什麼？
“要是這裏頭又夾雜進一些別有用心之徒甚至對你們的屋宅田產也發動攻擊，以暴力來破壞你們的家產，你們又能不能抵抗得過？別指望什麼衙門能保你們了，真到了那個時候，衙門裏那些官吏首先要做的還是平息民怨，隻要能讓百姓的憤怒稍得平息，就算犧牲你一個範家又算得了什麼呢？
“當然，這可能隻是最壞的結果，或許你們範家會在此之前就及時低頭，賣掉家中產業來緊急補救，平息眾怒。可是這麼一來，你範家倒是安全了，可你範六爺呢？
“在風波之後，所有人都會把過錯推到你的身上，因為是你管理下的錢莊出了茬子才讓百姓把怒火發到整個範家頭上。到時候，可沒人會在意你是不是有功於家族了，那些覬覦你位置的人，是不介意踩你一腳，讓你永遠不得翻身的。而你範六爺，也將從現在的家族中執掌大權的一人變成罪人，或是邊緣人物，這一生都隻能當一個碌碌無為，隻能仰人鼻息而活的無能之輩。
“你，真的願意看到這樣的結果嗎？”
最後這一問，讓範長元的身子驟然一震，眼中閃過恐慌，而他的臉色早已在李淩不斷說出那些可能時變得一片煞白，這顯然是他最害怕發生的事情！