東部的情況和西部正好相反，費城76人隊是因為姚明的加盟和錢寧的持續進化，芝加哥公牛隊是因為一個無敵的勁爆小個子新秀德裏克羅斯，這兩支球隊也成為本賽季最大的黑馬。
費城從去年的東部第六提升到東部第二，勝場數也從去年的40勝到今年的64勝，這個提升可以說是脫胎換骨，奇克斯教練也因此很有希望成為本年度的最佳教練；公牛隊則直接從去年的打不進季後賽，到今年的東部第七位。
除此之外，凱爾特人隊、騎士隊、魔術隊等去年老牌強隊依舊保持了很好的競爭力，再加上異軍突起的費城隊，東部一共有四支球隊的勝場數在60場上下，而西部隻有湖人一個。
當然了，東部第五到第八位的戰績是一如既往的拉胯，說明今年的東部整體上還是弱隊更多，但強隊已經壓過了西部一頭，有點東強西弱的意思了。
季後賽對陣表也已經出爐，東部季後賽首輪，騎士對活塞；費城對公牛；凱爾特人對熱火；魔術對老鷹。西部季後賽首輪，湖人對掘金；馬刺對太陽；開拓者對爵士；小牛對黃蜂。
奇克斯也抓緊時間研究首輪的對手-芝加哥公牛隊。
公牛隊是一隻很年輕的球隊，他們的陣容比較平均，後場擁有德裏克羅斯、本-戈登、約翰-薩爾蒙斯等場均得分都在15-20分之間的球員，內線擁有大白熊布拉德米勒和年輕的喬金諾阿，三號位是不錯的萬金油球員魯爾鄧，替補席上還坐著瑞士軍刀塞弗羅薩、辛裏奇等不錯的球員。
雖然本-戈登是公牛隊的頭號得分手，但所有人都知道，這是屬於德裏克羅斯的球隊。
新科狀元德裏克羅斯雖然個人實力還沒有達到聯盟最頂級的那一檔，但已經在新秀年展示出了無敵的天賦，場均16.8分6.3次助攻，曾經連續十場得分上雙追平了邁克爾-喬丹創造的新秀賽季連續得分紀錄，71次得分上雙，包括32次至少得到20分。
在錢寧的印象中，重生前的09年季後賽首輪，公牛隊與凱爾特人隊鏖戰七場，是足以載入史冊的經典戰役。
首戰羅斯狂砍36分11次助攻，擊敗29+9+7的朗多，從波士頓帶走勝利；次戰雷阿倫對飆戈登，射手對決，最終雷阿倫三分絕殺；第三戰的全能朗多，第四戰的亂殺戈登；第五戰皮爾斯統治加時賽；第六戰拚到三加時，最終羅斯封蓋朗多，鎖定勝局；再到第七戰凱爾特人笑到了最後。
那是一場激烈的係列賽，從那以後，所有球迷都認定了德裏克羅斯一定會成為未來的頂級巨星。
2009年4月19日，在費城瓦喬維亞中心球館，76人隊和公牛隊的係列賽第一場正式打響。
開賽前，張衛平指導和瑜伽繼續負責現場解說。
“這是大姚加盟NBA後首次在東部打季後賽，身邊有著MVP榜單排名第七的錢寧，希望姚明今年的季後賽征程能夠順利。”
“費城隊是東部季後賽常客，去年新秀錢寧單核帶隊，被魔術隊首輪淘汰，讓我們看看今年錢寧在季後賽的發揮會有何不同？”