有人跌跌撞撞地推門而來。
男人蓬頭垢麵，破碎的盔甲上染著幹涸的血漬，軍靴在路上跑掉一隻，羅襪髒得辨不出原本的顏色。
南寶衣從未見過這般落魄的蕭弈。
他單膝跪地，看著少女凍僵的屍體，幾次伸出雙手欲要抱她，卻又顫顫地頓在半空，仿佛隻要不去觸碰，這具屍體便隻是鏡花水月，便隻是他幻想出來的假象。
屢次三番之後，他顫抖的指尖，終於撫上了她凍僵的唇。
從前的溫軟粉嫩，化作僵硬青紫。
他曾在錦官城的溪水邊吻過的，他曾在無數個午夜夢回之際，輾轉回憶她唇瓣的滋味兒……
男人終於崩潰。
他緊緊抱住冰冷的屍體，在無人的冰窖裏，壓抑了多年的感情，在這一刻摧枯拉朽，潰不成軍。
“南嬌嬌……”
“南嬌嬌！”
他哽咽呼喚，一聲又一聲肝膽俱碎，可懷裏的少女卻無法回應分毫。
熱淚如雨，灑落在她的麵龐上，卻無法融化她周身凝結的霜雪。
蕭弈的視線，慢慢落在她微微隆起的肚子上。
那是少女臨死前饑寒交迫，在黑暗中吃下太多冰塊的緣故。
那時，她該有多麼絕望……
蕭弈摸了摸她的小肚子，淚水悄無聲息地沾濕了衣襟，他將少女緊緊抱在懷裏，用麵頰蹭了蹭她的臉蛋，企圖帶給她一點點暖意。
他的盔甲悄然破碎。
藏在他懷裏的東西掉落在地。
有兩盒江南的胭脂。
軍隊在南方休整時，他見帳下將帥都在為家中妻妾購置胭脂，想著他喜歡的小姑娘也是極愛美的，便也為她買了兩盒。
還有一對用紅手帕小心翼翼裹起來的玉手鐲。
他想著凱旋之後，就回到盛京，把這對玉手鐲當做定情禮，送給他的小姑娘，他想著絕不再端權臣的架子，要好好地告訴她，蕭弈，願意保護南寶衣，願意娶南寶衣。
哪怕她容貌盡毀也沒有關係。
哪怕她嬌縱蠻橫也沒有關係。
他喜歡她的，怎樣都喜歡。
可是……
男人痛苦地閉了閉眼。
不知過了多久，他才終於止住眼淚。
他憐惜地愛撫過少女的眉眼，在她凍僵的唇前，落下輕輕的一個吻。
他抱著她，朝冰窖外麵走去。
十苦等人，井然有序地守在外麵，見他這副模樣，不禁麵麵相覷。
榴花也在，嘲諷般掃視過南寶衣的屍體，漫不經心道：“一個小宮女罷了，殿下何必為她傷心？”
蕭弈沒有看她。
他慢慢朝宮巷盡頭走去：“挑斷她的手腳筋，把她鎖進冰窖。”
榴花猛然瞪圓了美眸。
不等她反應過來，十苦等人已經出手。
震耳欲聾的淒厲慘叫，響徹整座皇宮。
蕭弈卻不曾回頭。
正值深秋。
宮裏的芙蓉花開得洋洋灑灑。
他抱著南寶衣來到宮中暖閣，仔細為她清理身子。
他請來了盛京城最好的入殮師，可是再美的妝容，也依舊遮不住少女麵頰上那些猙獰的傷疤，再盛大華貴的宮裙，也依舊襯不起她過分瘦弱的嬌軀。
入殮師戰戰兢兢跪倒在地：“啟稟大人，民女已經用特殊方法，保存了這位姑娘的身體，大約能維持一個月的時間。至於妝容，民女已經盡力……隻是這位姑娘本身容貌受損，民女已經拿出最好的手藝……”