還沒來得及砸得南寶衣頭破血流，屋子裏突然傳出嬰兒的啼哭聲，淒厲而尖銳。
沈議潮的椅子僵在半空，便再也沒有掄下去。
南寶衣仰頭，似是嘲諷：“沈小郎君，有時候，我看不懂你。”
不再看沈議潮複雜的臉，她挽著小花籃，徑直朝屋子走去。
沈議潮深深呼吸著，慢慢放下椅子。
過了片刻，嬰兒的啼哭聲逐漸消失，取而代之的是蜀地的童謠，明快輕鬆，還有幾分婉約溫柔。
沈議潮眼睛血紅。
他突然如困獸般吼叫一聲，大力把椅子砸了出去，又頹然地蹲到地上，將臉深深埋進雙掌之中。
煙煙……
權勢……
高門顯赫……
那些他喜愛的東西，終於離他越來越遠。
昔年，姑母總說走錯路不要緊，人是可以回頭的。
如今他想回頭，可背後卻是汪洋大海、萬丈深淵。
他分明無法回頭！
他淒然：“姑母，您害慘侄兒了！”
……
前院。
沈薑梳著高髻，額頭光潔飽滿，身穿昂貴精致的紫色宮裙，端坐在窗邊的軟榻上。
歲月的流逝無損於她的美貌，反而為她添上了少女所不曾具備的雍容風度。
她品著茶，麵無表情地傾聽外室傳來的說話聲。
不愧是把尉遲家族發揚光大的人物，哪怕二十多年未曾現身，尉遲卿歡也依舊調度自如，很快就重新部署了江南的軍隊。
才短短半天時間，他就徹底掌控了江南。
他甚至把南方所有世家的權力全部集於一身，他比尉遲長恭手段更狠。
外間陷入安靜。
挑開珠簾的聲音傳來。
沈薑沒有抬頭：“你打算如何處置本宮？”
尉遲卿歡已經收拾過儀表。
雖然人到中年，可底子卻還是不錯的，身量頎長挺拔，眉目深邃而野性，目光裏透著濃烈的侵略意味。
他放肆地打量沈薑，揚了揚嘴角：“我印象中的沈皇後，是睚眥必報之人。怎麼，這就放棄抵抗了？”
“知道你不會要本宮的命，倒也不著急。”沈薑漫不經心，“本宮是新帝的母親，也是蕭煜心心念念的女人，本宮關心的，是作為你的人質，能否吃好住好。”
尉遲卿歡在她身邊坐了，意味深長：“你我也算有過露水情緣，哪怕你曾殺了我，我也不會虧待你。我喜歡征服心性狠毒的女人，沈皇後若是不介意——”
沈薑避開他的手。
她脊背挺直：“本宮容顏老去，不堪入目。”
尉遲卿歡大笑：“你若是不堪入目，天底下就沒有可以入目的女人了！”
他笑罷，斟了一杯酒，邊飲邊道：“在我眼裏，世上沒有永遠的敵人，端隻看利益是否相同。沈皇後想要北伐，正好我也有北伐之意。你我二人何不暫時忘記過去的恩怨，共謀天下呢？”
沈薑不語。
如今的她，隻想知道蕭煜究竟是不是昭奴。
她已經沒有北伐的心思了。
尉遲卿歡見她不說話，繼續道：“我已經向北方下了戰書，約定三天之後大戰。沈皇後可有觀戰的興趣？你比我更了解蕭道衍的作戰風格，有你在，對南方大有裨益。”
沈薑端起茶盞。
茶水已經涼透。
她緩緩呷了一口，道：“可以。”