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寧江府。
頭一日的下馬威成果斐然,楊景澄再次站在高台上時，再無人敢公然偷奸耍滑。雖不能似他一般站的腰背筆挺，但明顯沒有左搖右晃之感。馬桓站在楊景澄身邊,暗自點了點頭。他跟隨楊景澄出京正是為了練兵,眼下的兵士心中有懼怕，他方能施展拳腳，不然他一個外鄉人,官兵們難免陽奉陰違,到時候練不好兵,他沒臉不說,萬一連累楊景澄叫人笑話，可就是罪過了。
楊景澄重生以來，幾乎每日都在權力鬥爭中遊走,能擠出時間習武已算不易,實在沒閑工夫學其它，因此他對練兵可謂一竅不通。不過馬桓既是宿將,他便放心大膽的將操練寧江衛之事交予了馬桓,順便自家也學上一學。
馬桓許多年來,無時無刻不在懷念昔日榮光。今日能重新站在校場上，又一次憶起了金戈鐵馬,哪怕再無官職,也讓他興奮的兩眼放光。略定了定神，他對楊景澄恭維道：“世子命將兵規矩站立，正是練兵的第一步。可見您雖不曾接觸過兵法,確著實是有天賦的。”
楊景澄笑道：“馬師父過獎，古人雲：‘聞道有先後，術業有專攻’。我這是臨上轎現紮耳朵眼兒,在船上時才生平第一次翻開甚《三十六計》瞧了瞧，日後還請馬師父多多教導。”
馬桓連道不敢，又連忙道：“我不大識字，故《三十六計》我竟是沒讀過。不過早年聽宣獻伯點評過，倒還記得幾句。”
一語引起了楊景澄的興趣，橫豎站在高台上也無聊，他立刻追問道：“宣獻伯如何點評的？說來我聽聽。”
馬桓笑道：“宣獻伯當年說，《三十六計》是本好書，卻是養帥才的，與我們練兵打仗實不相幹。我們練兵打仗，要想的不是甚瞞天過海、借刀殺人。而是實實在在的，如何要兵士令行禁止，如何讓他們不劫掠百姓、殺良冒功，又如何叫他們明旗鼓、明號角，戰場上不自亂陣腳。”頓了頓，他接著道，“兵士皆是活的，他們有擔憂、有懼怕，各有小心思，渾身是毛病。《三十六計》學的再好，你讓將兵去‘圍魏救趙’，他們半道上逃跑了怎麼辦？‘救趙’的時候出工不出力怎麼辦？”
楊景澄聽得此話，又想起了前日裝暈的諸位，不由哂笑：“有道理。”
“行軍打仗，要的正是各司其職。”馬桓收斂了笑容，正色道，“小兵有小兵的活，旗隊長有旗隊長的活，百戶有百戶的活。而甚兵法不兵法的，乃總兵官考慮的事，與我們實不相幹的。”
楊景澄頓時明了，所謂《三十六計》乃宏觀戰略，而馬桓昔年學的則是戰場戰術，二者有關聯，卻全然不是一回事。此點有個佐證——章太後不懂練兵，但她顯然對《三十六計》無比熟悉，才會在寫信時隨手帶出來。可見《三十六計》更似上位者用於布局的手段，與練兵關係不大。而他現在要做的恰恰是練兵。於是他又問：“那練兵有沒有甚名家名言？”
馬桓張了張嘴，竟叫楊景澄問住了。半晌，他苦笑搖頭道：“我們領兵打仗的，鮮少有文化人。有些將官心中雖有丘壑，叫他寫出來卻是千難萬難。便是教導了我們的宣獻伯，怕是也不能弄個練兵的《三十六計》來。我們練兵有點似工匠，皆為師徒口口相傳，還真沒聽過甚名家名言。坊間流傳的兵書確有不少，但如《三十六計》一般，宣獻伯那等總兵看了自是受益匪淺，擱我們身上，又無用了。”
楊景澄頗感意外：“許多年來，竟無一人整理個書冊出來？”
馬桓歎息道：“或許古時有吧。打前朝開始，朝廷便重文輕武。俗話都說，好鐵不打釘，好男不當兵。落去軍營的，多半是活不下去的平民，或是被追逃的地痞流氓，上哪找個能寫書立傳的人去。”說著他瞥了眼站的開始打晃的寧江衛兵士，“便是他們這等軍戶出身，因前程無望，肯識字肯用心學的亦是少數。而那些天資卓絕的，往上爬還來不及，哪有功夫寫書。何況寫了書又有誰看？說句到家的話，果真寫出來，又焉知不犯朝廷忌諱呢？”
楊景澄心中一凜，馬桓前麵的話皆無道理，最後一句方點正題。《三十六計》他認真讀過，用於分解朝堂鬥爭確有奇效，然如何落在實地上，他半個字也沒找出來。而練兵之法則不同，果真有誰寫出來，還能叫他看的懂，那豈不是人人都能學會？如今土地兼並甚重，天災**不絕，各地早有流民反賊。若他們得了這等寶書，便是因眼界不夠，坐不穩江山，往各府衙殺個七進七出絕無問題。螞蟻多了咬死象，何況百姓不是螞蟻，朝廷更不是大象。不消多的，來個三五回，他們就好改朝換代了！