京城,東廠。
許平安右手拿著把小刀，一下一下的拍在自己的左掌心裏，等著幾個力士,把一個被剝的隻剩褲衩的男人吊上刑架。站在他旁邊的,是東廠名義上的負責人梁安。在梁安的身後,幾把椅子，其中一把椅子上,坐著個臉色不善的大太監，正是蘭貴。
而被力士利落吊在刑架上的，便是前錦衣衛指揮同知蔣興利了。
被抹布堵嘴的蔣興利瘋狂的掙紮,卻毫無效果，隻得眼睜睜的看著自己的四肢被鐵鏈拉緊，整個人呈大字形狀，被死死固定在了架子上。鐵鏈之牢固，竟能把他束縛至絲毫不能動彈！
不遠處的囚籠裏哭聲大作，裏頭密密麻麻擠著的，正是蔣興利的家眷。當然,旁邊一個籠子，放著的是黃鴻安的家眷。兩個籠子相對,渾身貴氣與荊釵布裙形成了鮮明的對比,卻是一樣的撕心裂肺。
這便是許平安沒有跟著北上,而是留在京中的緣由。他不是不想去看看楊景澄，隻是憤怒至極的他要留下來,親手報仇！對楊景澄動刑的是黃鴻安，但明知黃鴻安與楊景澄有仇，還特特派他去押送的蔣興利，其心可誅！誅三族的誅！
想起那狠厲的竹簽子,許平安拿著刀的手都在抖。他此刻唯一恨的，便是自家的刀法不夠精湛，做不到三千刀的極限！要不然，他對蔣興利，一刀都不會少！
蔣興利的目光，死死盯著許平安手裏的刀，不著衣物的身體，已經開始了抑製不住的顫抖。薄如蟬翼的小刀，他再熟悉不過。往日割在旁人身上，有說不出的快意。可一旦猜測那把刀將往自己身上招呼，他的恐懼便如排山倒海般的襲來。
淩遲！從古至今，記載以來的，最殘酷的刑罰！遇上高手，能割三千刀，人撐七日不死！單隻想想，便已痛的無法呼吸。
“嗚——嗚——”蔣興利想說什麼，嘴卻被堵的嚴嚴實實，甚也說不出來。許平安壓根懶得聽他辯解的廢話，錦衣衛刑訊不必講規矩，那東廠更不必。
蔣興利犯了什麼罪？沒有人關心。當章太後輕描淡寫的說出“淩遲”兩個字的時候，便注定了他的下場。
不止是他，他的兒子，他的孫子，誰也休想逃過！
蔣興利與章家有親，這個親，來自於他的姐夫。他的姐夫，正是戶部尚書譚吉玉。而譚吉玉的姐姐，便是章鴻禎之妻譚夫人。在此時，乃十分近的姻親。
因此，聽聞幼弟全家被抓入東廠，在自家求不動丈夫的蔣夫人，哭哭啼啼的來到章府，想請小姑子譚夫人幫忙求情。
譚夫人剛從宮裏出來，一肚子的晦氣。拿眼瞪著娘家嫂嫂，不住的腹誹：你有臉哭？你沒看見你兄弟做的好事！
提起蔣興利，譚夫人當真是氣不打一處來。他們章家欲扶長樂上位，自然嫌楊景澄礙眼，因此，蔣興利若派人在路上，悄沒聲息的弄死了楊景澄，他們家說不得要給蔣興利記一大功。
可誰能想到，蔣興利派個什麼人去不好，派了個沒長腦的黃鴻安！據聞那貨當年居然在楊景澄新官上任三把火、正要立威時主動跳出來當靶子，可見長了副怎樣的豬腦子。更可氣的是，蔣興利竟真敢把重任交到他頭上！
結果黃鴻安果然沒有對不起他的豬腦袋，上來便是重刑。真打死了算他本事，偏沒打死，連殘疾都沒落下。卻是弄的轟轟烈烈，滿朝皆知！
一百多年了，宗室的崽兒們就沒有吃過苦的！消息傳回京中，章太後當場發飆。早朝沒退，宗室裏大大小小的親王郡王國公郡公，就把朝臣堵在了乾清宮，聲淚俱下的哭訴起來。
楊景澄長流，宗室確實不大想管。一則沒丟性命，按照宗室過往的慣例，差不離去外頭混幾年，便尋個由頭回來了；二則裏頭一幫廢物，也不大弄的清九邊同寧江的區別；三則眾人皆知新太子與楊景澄有仇，混吃等死的他們不是很想直接起衝突。
梁王府甚至打著主意，冷些的時候，就往朔方送東西，橫豎不虧著孩子便是。唯一一個管事的安永郡王，當天吵架沒吵過。
但在長流途中受到刑訊，性質便不同了。宗室接到消息有早有晚，然總歸住的近，一家接到了，很快能傳遍京城。受了瑞安公恩惠的保慶郡公與安祈縣公打頭，帶著一大幫老老少少的，直奔乾清宮。
一群文盲宗室，要他們辦點事那是不成的，但鬧場個頂個的好手。幾十號宗室男丁，竟是圍住章首輔及其黨羽一頓暴打。章首輔簡直冤的飛起，他是想弄死楊景澄沒錯，可他對虐待人真的沒興趣！然而，蔣興利是他的人，章首輔簡直百口莫辯。
不止宗室不信，章黨的眾官員亦不信。徐立本是章太後親自提拔的，他心裏向著太子多些，卻也要顧及章太後的感受。早起在乾清宮給章首輔留了幾分麵子，沒立時發作。被牽連的揍了一頓後，當即宣布與章家絕交！㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
這是頭一個翻臉的，似三輔丁褚、刑部尚書康承裕、吏部尚書彭左卿，皆紛紛在下朝後表示了不滿。唯一好點的，唯有譚夫人的兄弟譚吉玉。卻是因他近來總生病，精力不濟，全然不知道來龍去脈！
這都叫什麼事兒！