姬嬰一杯接一杯地喝，她看見酒水濺出來漉濕了他的衣袍，她還看見他藏在案下的另一隻手在微微地顫抖，她看見他最後推開侍從起身，踉踉蹌蹌地走進了後花園。
她連忙跟過去，就見他抱著一座假山嘔吐，吐著吐著，忽然開始輕聲地笑，笑著笑著，又停下來，抬起頭，仰望著上的月亮，默默出神。
那名叫朱龍的男子跟在一旁，遞上濕巾道：“侯爺，我們回去吧。”
“回去……”姬嬰的眼神恍惚起來，忽道，“不，我還要與薛采比箭……”
“侯爺，”朱龍的聲音裏多了幾分痛苦，“薛公子去了燕國，您忘了。”
“是嗎？”姬嬰顯得很驚訝，喃喃道，“去了燕國啊，難怪今年沒有看見……去了燕國……去了燕國……”
“侯爺，咱們回去吧。”朱龍伸手去扶，姬嬰卻像是看見了很可怕的事情一樣，一把將他的手推開，然後朝後退了幾步，等再立定時，才意識到自己的失態，眼神一暗，低聲道：“可是……我不想回去。朱龍，我不想回去……”
“侯爺……”
“我再在這裏待一會兒，待一會兒就好……”他的聲音越來越低，目光也越來越淒迷，從袖中取出一個錦囊，打開來，正是去年射箭時戴過的那隻扳指。
月色如水。
扳指的顏色也變得淺了許多，隱隱泛呈出血般的暗猩色。
姬嬰盯著那枚扳指，眸光閃爍不定，由淺轉深，又從深變淺，最後低低一笑：“罷，罷，罷……”他一連了三聲罷字，然後將手一揚，做勢欲丟，但揮到一半，卻又停住了，就那樣硬生生地僵在半空，臉上悲色漸起。
朱龍在一旁歎道：“侯爺，你……這是何必呢……”
“丟、不、掉……朱龍，我丟不掉啊……我竟然到此刻了，還是，舍不得丟……嗬嗬，嗬嗬嗬嗬……哎——”聲音一頹，手虛軟地落下，握著那枚扳指，低頭不言。
風聲嗚嗚，幾朵雲移過來，遮住了圓月。
姬嬰在斑駁的光影中，周身黯淡。
薑沉魚就站在三丈遠的地方看著他，想著這個男子為何會如此憂愁。他明明那麼睿智多才，任何難題都應該難不倒他才是；他一直都笑得那麼溫文，永遠能將情緒用微笑掩飾得滴水不漏……然而，這一夜，這個站在假山旁吐得一塌糊塗又低頭沉默的男子，雖然不再如之前那麼風姿雋秀，高雅難言，卻讓她真真切切地體會到了一種疼痛。
她，看見他這個樣子，心就會疼。
很想過去抱住他，用最最柔軟的聲音告訴他，不要難過；
很想為他做些什麼，讓他恢複之前的明朗與風光；
很多話想，很多事想做……
然而，腳步卻邁不開，隻能那樣安靜無聲地凝望著他，一直一直凝望著。
公子，你可知，其實，在薑氏決定與你聯姻之前，我已凝望了你很久很久……
曾見白璧染微瑕。
此去經年卻不察。
十三紅豆
心口突像被什麼東西揪住一般，痛得透不過氣來，忍不住掙紮，卻是雙目一睜，自夢魘中驚醒過來。
入目處——
頤非冷冷地看著她，淡淡道：“你醒了？”
薑沉魚這才想起，自己之前跳下湖去找珠子，然後右腿突然抽筋，就沉下去了。她連忙低頭打量自己，發現衣服還是原來的衣服，但不知怎的已經變幹了，而置身處依舊是畫舫，看來，昏迷的時間並不長久，但在剛才的夢境裏，卻像是過了一輩子那麼久遠。
想及剛才的夢境，不禁又是一陣恍惚。
頤非見她如此，嘲諷地笑了：“怎麼？夢見你的情郎了麼？”
薑沉魚麵色一白，難道自己在夢魘中了什麼不該的話嗎？正心悸時，頤非又道：“放心，你的好師兄已經脫離嫌疑了，那個假太監已經招供了，昨夜和羅貴妃私會偷情的人是他，而你的好師兄不過是倒黴的替死鬼，正好撞上罷了。”
薑沉魚抬起眼睛，細細的眉毛微擰在一起。對於這樣的解釋，完全無法信服。
“我師兄昨夜為何會去西宮？”
“他為父王看病之時，父王道在其病發伊始，乃是羅貴妃親自照料，曾記錄下他每日的飲食狀況，所以，東璧侯在看完病後就去西宮，打算問羅貴妃要那本冊子。”
“然後就撞上那尷尬之事？既不是他的過錯，為何事後不肯明？”
頤非懶洋洋道：“恐怕是羅貴妃求了他什麼，他既然答應了，為了實踐承諾，也隻能隱瞞到底了。”
薑沉魚垂頭想了好一會兒，再度抬眸時，表情無比嚴肅：“你覺得這個理由我會信？”